Почти весь день мы были на ногах, а потому к вечеру все, кроме гладиатора, были сморены усталостью. Тяжелые ватные ноги еле двигались до единственной таверны, в которой можно было бы остановиться на ночлег, и, ввалившись в комнату, я попросту рухнула на кровать, готовясь провалиться в сон в любой момент. Мне вспомнилась та ночь, когда я впервые повстречала Алио. Я также хотела спать, хотела ни о чем не думать, пока не появилась эта язва со своими метаморфозами. Если подумать, не согласись я в тот вечер разделить комнату с незнакомкой…незнакомцем, всего этого бы не случилось. В моей жизни не было бы покушений, политических интриг, опасностей, огромной ответственности…В моей жизни не было бы…Некриса, Верлиона…Не было бы добродушного Норна, дружелюбного Киаса, да что уж говорить, не было бы даже эгоиста-Эдира, что казался злобным и самовлюбленным нагом, на которого давил непосильный груз. Я скучала по всем ним. Расскажи я о них своим сестрам, они бы выпучили глаза. Это уж никак не идеальные принцы, о которых мы мечтали.
Некрис недоверчивый и закрытый, каким бы он ни был до трагедии, Верлион вспыльчивый и агрессивный, Эдир…без комментариев. Норн…Впрочем почему я о нем думаю? Он не мой муж. Да, он простак и большой ребенок, но с ним всегда тепло. С ним я чувствую себя защищенной и спокойной, и это прекрасное чувство. Киас же полная противоположность великану. Он всегда сдержан, собран, приветлив, вот только, что у него на уме, никому не понять. Быть может, он излишне суеверен и несколько наивен, но эти черты я отчего-то не могу назвать отрицательными.
В дверь громко постучали, и скрип петель лишь говорил о невежливости гостя. Безусловно, это был Норн. Нам дали две комнаты, одна из которых была маленькой, другая же была больше. В маленькую забралась я, оставив какую-никакую роскошь мужской части моего отряда.
— Ну, и размазало же тебя тут, — бесцеремонно начал он, подходя к стоявшему в углу мешку и вытаскивая оттуда охотничий нож. — Я понимаю, ты девочка большая, можешь и орать и драконами швыряться, но мало ли, — с этими словами он сунул оружие мне под подушку.
— Да уж, это лучшее пожелание спокойной ночи, которое мне говорили.
— Мы не в замке, чтобы булки расслабить.
— В замке уже тоже не расслабишься…
Тяжело выдохнув, Норн сел рядом со мной, почесывая гладковыбритую щеку. От него пахло хвоей и чем-то терпким. Я, не скрывая, принюхалась.
— Что, говнецом попахивает?
— Какой человек, тем и пахнет, — поддержала я шутку, улавливая в запахе настоящий одеколон, — с чего это вдруг побрызгаться решил?
— Для тебя.
— Ого, я польщена. А от меня мылом хозяйственным.
Норн прыснул со смеху, не сдерживая вскоре громкий заливистый хохот.
— Кто из нас ещё аристократ.
Чуть покраснев, я неловко улыбнулась, схватившись за кончики волос. Шутки шутками, вот только сердце стучит. Возможно, это попросту условия, в которых Норн предстал передо мной как спаситель, или всё началось гораздо раньше, но он мне нравится. И вот что глупо, я не знаю, что мне делать. С Некрисом и Лионом все было иначе. Мы начали с договора, и подобие любви зародилось позднее свадьбы, всё изначально пошло неправильно, пускай теперь я и привязана к ним чувствами. Здесь же…всё происходит именно так, как принято в жизни: встреча, обычная симпатия, осознание своих эмоций и их принятие. Мне дали время. И за это время я смогла все обдумать.
Норн, удивленно вскинув брови, смотрел мне в глаза, а я, задержав взгляд на его губах, отвернула голову. Может ли это желание быть навеяно простой жаждой мужской ласки, которой я уже давно была лишена? Или же…
Превозмогая смущение, я подвинулась ближе, садясь на колени. Чуть приподнявшись, я неуверенно коснулась поцелуем губ Норна, не решаясь заглядывать в его удивительные светлые глаза. Он не отстранился, но и не ответил. В груди что-то больно сжалось, и я решила поспешно отползти в сторону, однако, стоило мне отодвинуться чуть дальше, как Норн грубо опрокинул моё тело на спину, нависая сверху и крепко сжимая запястье. Он тяжело и медленно дышал, и его дыхание опаляло кожу, покрытую дрожью.
— Ты уверена? — хрипло произнес он, устраивая колено между моих ног и наклоняясь ниже. Я лишь молча кивнула.
Это был ничуть не нежный поцелуй. Вцепившись в спину гладиатора, я с неожиданным для себя удовольствием чувствовала, как его огромное тело придавливает моё к кровати. Жестокий и очень страстный поцелуй перерастал во что-то большее, когда во рту сплелись языки, вырывая из горла чуть слышимые стоны. Норн предательски разорвал поцелуй, чтобы впиться в шею, развязывая при этом руками шнуровку платья. Я покорно обхватила его бедра своими ногами, чувствуя выпирающий под тканью шаровар твердый орган. Большой, такой большой, что…