Семь желаний инквизитора

Вот тут я охнула, а Роу быстро закрыл мне рот, покосившись на дверь, за которой доносился раскатистый храп.

- Мы пришли. Разбудишь его раньше времени, и всему конец, - зашептал он и медленно меня отпустил. - Ты не исправишь всего, Ксин. У каждой семьи свои проблемы. Несчастных миллионы, и одним желанием ты не исправишь их судьбы. Но хотя бы кого-то можно спасти.

Я это понимала. И все же суждения Роу были такими варварскими, чуждыми и неприятными мне. А может быть мне просто не хотелось верить, что он настолько чертствый.

- А если бы это был твой сын?

- То что? – недоуменно спросил он, также недоуменно на меня пялясь.

- Ты бы тоже обращался с ним, как с мебелью?

- Вот потому у меня нет детей, - заворчал он, так и не придумав лучшего ответа. – Не в мире, где родителей могут убить самым зверским образом.

- Сказал верховный инквизитор, - огрызнулась я, и это было последним, что я произнесла. А дальше Роу начал открывать дверь, и я от страха смолкла. Все же мы сюда не книжки читать пришли… Что угодно могло пойти не так, особенно, с моим везеньем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍15/3

Спальня оказалась огромной. От двери, через которую мы вошли, и до огромного королевского ложа можно было доскакать на лошадях. А так пришлось долго и нервно красться, стараясь не наступить на скрипучие половицы. Король спал сладко, без малейшего угрызения совести, храпя, причмокивая и похрюкивая. Вспомнился мой последний сон с павлином, и я всерьез задалась вопросом – почему не свин? Вот это уж действительно было бы легко трактовать.

Я мельком осматривалась – позволял тусклый свет от нескольких свеч, которые никто не удосужился потушить. Кажется, наш правитель боялся темноты. Но чего он точно не боялся, так это тратить деньги из казны на несказанную роскошь. Вспомнилась вся та беспощадная нищета, в которой по уши погрязли простые люди, мои односельчане или жители даже больших городов. Всюду такая грязь, голод, нужда, а он… Он пьет из золотых чаш, ходит по ковру из убиенных норок и совершенно не экономит свет!

Роу остановился на этом самом ковре у кровати. Дождался, когда я подойду и встану рядом, вытащил цветок и покрутил стебель, сосредоточенно смотря на короля, который перекатился на другой конец кровати и повернулся к нам спиной. Я понимала, что у Роуранда были заготовлены желания, которые теперь приходилось передумывать, и потому не мешала. Наконец он посмотрел на меня, и в его взгляде читалось решительно коварство. Я уже боялась, что его желание мне не понравится, и от этого опять исполнится не так, как нужно.

Верховный дал мне цветок, встал позади и тихо зашептал:

- Первым делом избавимся от него. Но смерть слишком щедрый подарок. Я хочу, чтобы он на собственной шкуре испытал все пытки, которые придумал для ведьм.

- Он автор всех пыток? – поразилась я.

- Сосредоточься, Ксин, - напутствовал Роу. Его голос был совсем тихим, как дуновение ветерка на ухо, нужно было не дышать, чтобы разобрать слова. – Закрой глаза. Выдохни. Не думай ни о чем, а слушай только мой голос. Представь самую неприятную женщину из своего села. Оборванку, нищенку. Такую, на которую бы точно сказали – ведьма.

- Но ты говорил, ведьмы самые красивые.

- Они ведь частенько маскируются. Красивая нам не нужна. Самая страшная! С какой-то хворью или огромной бородавкой на корявом носу. И с жирной волосинкой! Представила?

Я поморщила не столь от образа, который ярко всплыл в сознании, сколь от ярого желания Роу мстить. Вот зачем ему это? Какое счастье принесет ему эта месть?

- А давай просто пожелаю, чтобы он полюбил всех ведьм?

- Нет! – зашипел верховный, и под это звук король хрюкнул снова. – Этого мало. Дело не только в его нелюбви. Ты только посмотри на него. Он понятия не имеет, что творится за пределами замка. Правитель, которого волнуют лишь балы, приемы и представления, вроде публичного сожжения ведьм. Этот человек не заслуживает ни трона, ни короны. Он не научен править – его отец был таким же. И его дед. Весь их род проклят. Я решил давно, что его нужно заменить. И у меня есть кандидат на эту роль, но раз так вышло, что со мной в образе короля ты, то не будем тратить времени на его поиски.

- И кто он? – с подозрением спросила я. Да, так и знала! Мне точно все это не понравится.

- Тот, кто открыл мне глаза, наставил на путь истинный и помог принять свою суть.

Тут я не выдержала, поморщилась и обернулась к Роу, скептически его осмотрев.

- Это ты-то принял?

Он закатил глаза и положил руки на мои плечи.

- Представь страшную женщину еще раз. А теперь желай, чтобы король стал ею. И как только ты сделаешь это, залезешь в кровать и начнешь орать. А я позову стражу и скажу, что выследил ведьму, которая пробралась по тайному проходу для того, чтобы убить короля. И отведу его в темницу. Запру там и вернусь к тебе. Ясно?

- Это будет четвертое желание, Роу. А дальше что?