Семь жизней. Рукопись неизданного романа

– Это недалеко. Пойдёте прямо по шоссе, потом увидите лесную дорогу, свернёте на неё, потом от неё будет две дороги. «Буревестник» направо… Значит, «Звёздочка» налево. Поняли?

– Да, понял. Спасибо.

– Да не на чем, – улыбнулась она.

Артём улыбаться не стал, постоял некоторое время у окна и неуверенными шагами вышел из магазина. Нет, дорогу он понял прекрасно. Просто увидел, как по стеклам ударили крупные капли, и пожалел, что не додумался взять зонт.

«Может, лучше переждать? – спросил он сам себя и сам же ответил: – Нет, лучше дойти до лагеря. Пусть промокну. Она увидит, что я промок, и непременно примет меня».

И всё же совсем промокать не хотелось. Выйдя на шоссе, он быстро, насколько возможно, двинулся по обочине. Мимо пролетела та самая побитая «копейка». Артём успел заметить искажённое гневом лицо кавказца и внутренне порадовался, что хватило ума не подходить к нему в Брехаловке.

Дождь, то принимаясь, то отпуская, тревожил не сильно, хотя не трудно было предположить, что всё ещё впереди. Небо, наполнившись грозовыми тучами, помрачнело и мраком этим нависло над унылой дорогой.

Её уныние не могло не передаться Артёму. Ему вообще уныние быстро передавалось.

Чтобы опять стало привычно хорошо и спокойно, он снова отдался во власть музыки:

«Рваные кеды по первому снегу…» – заорало в наушниках.

«Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешного!» – перекрестился Артём, когда увидел по другую сторону шоссе лесную дорогу. И в этот же миг ввалил ливень.

Артём бегать не любил и не умел. Хорошо, что до спасающих крон деревьев с молоденькими листочками было всего ничего – перебежать через шоссе.

Под деревьями было получше, но тоже как-то не очень. Теперь Артёму решительно перехотелось быть мокрым. Пришлось искать более надёжное укрытие.

«Дождь, звонкой пеленой наполнил небо…» – глумился хриплый голос в наушниках.

Артём побежал по дороге, пока не увидел тропинку, уходящую вправо.

«Не зря же здесь тропинка, может, там…» – пронеслась и оборвалась мысль. Ноги опережали голову и по этой тропинке вынесли к маленькому деревянному домику с аккуратным резным крылечком. Это было то, что надо, лучше не придумаешь.

«Слава Тебе, Господи!» – выдохнул Артём, вбежав на крылечко.

«Господу видней!..» – вторил плеер.

Сердце колотилось от бега, мысли никак не могли собраться в кучу, но по всему телу приятно разлилось чувство облегчения и удовлетворения.

Однако в это же самое мгновение со скрипом открылась дверь, заставив Артёма вздрогнуть.

На пороге стоял стройный, темноволосый парень и курил сигарету. Его глаза излучали ни то удивление, ни то радость.

– А я думаю, кого это несёт! – весело воскликнул он. – Я тоже чуть не промок. Хорошо, домик этот подвернулся! Ты тоже от дождя прячешься?

Артём вытащил наушники и мотнул головой.

– Хорошо, а то мне тут одному жутковато, – продолжал парень. – Ты здешний?

– Нет, я из А. приехал, – ответил Артём. – Мне в «Звёздочку» надо.

– А-а, знаю!.. Там студентки классные на семинар приехали. Ты тоже на семинар, что ли?

– Нет, я… к другу.

Артёму нестерпимо захотелось спросить парня, не знает ли он такую-то Машу, но вот это «студентки классные приехали» остановило его. Ревность больно ужалила сердце и краской подступила к лицу. Он очень боялся, что этот парень расскажет ему что-то неприятное про его Машу. Например, что у неё там кто-нибудь есть. Он не хотел ничего знать и слышать об этом, потому что Маша могла принадлежать только ему.

– Понятно. А ты про домик этот знал, что ли? «Звёздочка» -то совсем в другой стороне.

– Нет, я здесь в первый раз. Просто тропинку увидел и по ней сюда пришёл…

– А что никто не встретил? Так и заблудиться можно!

«Потому что хотел сделать Маше сюрприз», – про себя ответил Артём, а вслух просто нехотя буркнул:

– Не догадались.

Парень засмеялся:

– Да они вчера почти все у нас в «Буревестнике» были. Я там такой дискач им забабахал! Половина народу пережралось в драбадан, теперь, наверное, с похмелья мучаются. Может, и друг твой тоже…

Артём забеспокоился. Ему стало противно от мысли, что Маша была на той дискотеке и напилась там.

«Она же не любит дискотеки, – начал он себя успокаивать. – Да и выпивать ей тоже не нравится. Если только с подругами пошла…»

Это показалось ему убедительным, и он вконец расстроился. Даже чуть слёзы не выступили на глазах.

– Да ладно, дойдёшь! – хлопнул его по плечу парень. – Тут рядом всё. По дороге до развилки, а потом тебе налево. Тебя как зовут?

– Артём…

– А меня Кирилл! Пошли в дом посидим, а то вон ветер какой-то поднялся.

Действительно, дождь немного спал, но подул холодный и сильный ветер. Погода портилась окончательно. Артёма это очень тревожило.

«А вдруг она не примет меня? – подумал он. – Скажет, уезжай, а как я сейчас уеду?»

Они зашли в домик.

Внутри было убого: большой стол с грубо отёсанными досками, вокруг него лавки. Над столом, вся в пыльной паутине, на крючке, вбитом в потолок, висела почерневшая керосиновая лампа. Маленькое окошко еле-еле освещало комнату. Из-за этого было темновато и неуютно.