Читаем Семьдесят пять шагов к смерти полностью

Семьдесят пять шагов к смерти

И Михаил замолчал, глядя вперед, на дорогу. Наверное, так и должно быть. Ну не трепаться же им просто так. Все, что нужно, уже было сказано. Все переговорено, передумано и решено. Все мосты сожжены.

— Сюда…

Игорь свернул на проселок. Минут десять ехали по асфальту. Потом свернули в лес.

— Здесь. Я заранее это место присмотрел. Здесь никого нет. Только деревня в десяти километрах дальше.

Переключился на пониженную передачу, поднялся по склону. Остановился. Крутнул ключ зажигания в замке, глуша мотор. Повернулся к Михаилу.

— Мы приехали. Совсем…

Посидели еще минуты три, тупо уставившись в мокрое ветровое стекло, по которому стекали капли, собираясь в тонкие струйки.

Игорь наклонился, открыл бардачок, достал какую-то папку.

— Здесь завещание, распоряжения, счета… В общем все, что нужно. И еще записка для Марии. Передашь?

— Конечно.

— Тогда я пошел? — Улыбнулся как-то невесело, не как в кино перед финальным кадром. Не было в его облике ничего героического. Был он испуган и потерян. Хотя держался, как мог. И еще раз повторил, уже тверже, словно подталкивая себя: — Пошел!

Открыл дверцу, выбрался наружу, шагнул куда-то назад. Громко хлопнул багажник. Через минуту Игорь подошел к водительской дверце. Встал. В руках у него был длинный пестрый сверток.

— Ты пойдешь со мной? — спросил он.

Вернее, попросил.

Михаил кивнул, вышел из машины.

Игорь быстро раскрутил сверток, снял, бросил на сиденье ненужную тряпку. В руках у него было ружье.

— Осторожно, оно заряжено! — привычно предостерег Михаил.

Но тут же спохватился… О чем это он?! Зачем! Усмехнулся невесело:

— Прости…

Игорь повернулся, шагнул в темноту леса. Михаил последовал за ним.

Игорь шагал неестественно прямо, какой-то деревянной, подпрыгивающей походкой, ёжась и пряча голову в воротник. Наверное, от накрапывающего дождя и падающих с веток капель.

Прошли шагов сорок.

— Вот здесь, — показал Игорь на большое, разлапистое дерево. — Что дальше?

— Дальше… Дальше лучше бы поехать домой и напиться до чертиков… — сказал Михаил. — Ну, не герои мы, просто мужики…

— Не просто, — ответил Игорь. — А мужики! Как твой Сашка. Как Хемингуэй!

Наклонился, потрогал рукой землю, выбирая более сухое место. Наверное, это было глупо, не всё ли равно… Но привычка брала свое.

Кинул, подстелил, расправил на траве полиэтиленовый мешок. Сел, привалившись спиной к стволу. Подтянул поближе ружье. Сказал чуть дрогнувшим голосом:

— Миша, только ты не уходи.

— Я не уйду, — ответил Михаил. — Не оставлю тебя. Обещаю. Я буду до конца…

Игорь благодарно улыбнулся. Хотя улыбка вышла кривой.

— Ты не думай, не сомневайся, я смогу…

Развернул к себе ружье, приставил ствол к подбородку. Стал шарить правой рукой возле себя, нащупывая ветку, которую срезал и принес с собой. Ветку с боковым сучком.

— Предохранитель, — напомнил Михаил.

— Да, конечно…

Игорь щелкнул предохранителем. Потянулся веткой к скобе, сунул, нащупал спусковой крючок. Взглянул на Михаила еще раз, пристально, тягуче. И зажмурился.

— Игорь, может, не надо? — еще раз спросил, успел, Михаил.

Игорь мотнул головой.

Откинулся назад, прижавшись затылком к стволу. И быстро, резко, борясь с последними сомнениями, толкнул ветку вниз.

Оглушительно и страшно в тишине леса прозвучал выстрел.

Короткая вспышка осветила Михаила, близкие кусты, ствол дерева.

Игоря подбросило вверх, но он тут же осел, сполз и уронил лицо на грудь.

Лицо… потому что затылка у него не было.

Сверху на мертвеца посыпались побитые картечью листья, ветки и куски коры.

Михаил постоял еще минуту или две, потом резко повернулся и пошел к оставленной машине. Не оглядываясь.

Там он достал из кармана влажные салфетки и протер салон, а потом ручки снаружи и внутри. Вытащил мобильный телефон. Набрал номер. Сказал только три слова:

— Толя, забери меня.

И почти сразу же, недалеко, блеснули фары и по косогору стала подниматься машина.

— Стой! — махнул Михаил.

Открыл дверцу, сел в машину, сбросив ладонью с головы и с одежды дождевые капли.

— Что там? — тревожно спросил Анатолий.

— Там ничего. Всё кончено, — ответил Михаил. — Поехали.

Машина сползла со склона, вырулила на грунтовку…

А в лесу, в сорока метрах от дороги сидел, привалившись спиной к дереву, Игорь. Вернее, уже не Игорь, а просто труп.

Его земной путь, его страдания, сомнения, муки, переживания закончились. Раз и навсегда. Здесь, на опушке леса.

Он не нашел другого выхода, кроме этого. Этот показался ему самым лучшим, который решал все проблемы. Его и не только его…

Он принял единственно верное, как ему показалось, решение. И смог воплотить его в жизнь. Вернее, воплотить в свою смерть.

Все-таки смог!