Семьдесят семь бантиков

– Между прочим, я учила тебя улавливать движения на расстоянии трeх километров. Если бы лучше меня слушала, достигла бы большего.

Не отрывая взгляда от внучки, снова позвала: «Крапива!» Та тихо застонала и попятилась в бурелом, готовая скрыться…

– Лучше проявись! – в голосе Бабы Яги послышалась нешуточная угроза. – Выползай!

Яга хлопнула в ладоши, и молния ударила рядом с Крапивой.

Ломая сухие ветки, она стала выбираться из бурелома. Бинокль, болтаясь, бил по груди.

– Проходи, – Баба Яга указала на свободный стул и пододвинула чашку с пчелиным нектаром.

Крапива поправила прическу и присела на краешек стула.

– Как здоровье, как дети?

Крапива испуганно съежилась.

– Дети, спрашиваю, как? – прикрикнула Яга.

– Н-н-ничего. Р-р-растут.

Крапива старалась держаться, но не очень-то получалось.

– Жаль, я хотела с ними познакомиться, – Яга так расхохоталась, что на небе сгустились сумерки.

Из дома вышел Пень Донович, заметил Крапиву, отвернулся и хотел было скрыться. Но Баба Яга остановила его:

– Слышь, дорогой… ну и словечко – «дорогой», цены на полкопейки… Принеси-ка орешки для гостьи.

– Не… не… я сыта по горло! – подпрыгнула Крапива.

– Это хорошо, что сыта. Кофе мне.

Пень заворчал, надул толстые губы, но пошел варить кофе. Уже не первый год Баба Яга обещала исполнить его мечту. Пень не очень-то в это верил, ну а вдруг… Щeлкая суставами, он скрылся в доме, а Яга развалилась в мягком кресле. Блаженство! Зазвонил мобильный, красный коготок нажал на кнопку вызова.

– Да, любимый! Как не звоню? Мы с тобой разговаривали пятнадцать минут назад. Чем занимаюсь? Сладкий мой, конечно же, скучаю по тебе! Пока-пока…

Пень поставил на стол кофе, кашлянул.

– Слушай, Крапива, – сказала Яга с мягким упреком. – Ты ничего тут не забыла?

Крапива почувствовала, как ее тело цепенеет.

– С этой трагической гримасой смотри в любую сторону, но только не на меня. На меня, величайшую, ты должна смотреть с обожанием.

Крапива поперхнулась.

– Ты зачем шпионишь? Тон Маркович послал?

– Я сама! – попыталась отбиться Крапива. – Просто беспокоюсь…

И тут Яга с диким криком кинулась на гостью, выпустив когти. Крапива повалилась навзничь, словно ее придавило деревом. Ядигида смотрела на эту сцену с завистью. Баба Яга стояла над Крапивой, стараясь овладеть собой, гнев мешал ей говорить.

– У тебя нет выбора: или ты со мной, или на корм скоту!

– Я поняла, поняла…

Крапива стерла с губ сгусток полупрозрачного зелeного сока.

– Значит, так. Предлагаю сотрудничество, обоюдно выгодное. Ты помогаешь мне, а я тебе.

Крапива попятилась. Яга перехватила ее руку и так сжала, что Крапива скуксилась от боли. В этот момент она забыла, что и сама может ужалить, и нехило ужалить.

– Да я это…

– Короче. Ты помогаешь мне, то есть Ядигиде, получить бантики, а я за это… сделаю тебя и твоего Чертополоха храбрыми. Хотите быть храбрыми?

– Не… – она затрясла головой, – не…не…не! Я боюсь быть храброй. Вон… аж колени дрожат.

Ядигида ловила каждое слово бабушки. Всe надо запомнить, усвоить и при возможности использовать. Кстати, появление Крапивы здесь означало очень многое. Раз такое трусливое… правильнее сказать, осторожное существо шпионит за ними, значит, кое-кто почувствовал их силу. Это предвестник желанной победы.

Ядигида подняла стул, который Крапива уронила при падении, предложила ей сесть, ласково потрепала по голове.

– Бедняга…

– Не надо, – отстранилась Крапива. Решила, что это очередная ловушка нечистой силы.

– Я немного отвыкла от заризанов, – сказала Баба Яга.

Зазвонил телефон.

– Милый, скучаю, жду встречи. Фееричные чмоки-чмоки! Перезвоню, – она отключила телефон и неожиданно спросила: – Ведь бантики точно готовы?

Крапива скривилась, как от зубной боли. Странный вопрос, подумала она.

– Конечно, паук закончил свою работу.

– Это хорошо, – скривилась Яга. – А то вдруг ложная тревога. А я примчалась за тридевять земель.

Пень Донович хмыкнул.

– Что, очень умный?

Пень тут же пожалел.

– Слушай, – Баба Яга повернулась к Крапиве. – А если заказать Пауку семьдесят семь чeрных бантиков за большие деньги? Ну, там – золотишко, бриллиантики… Как думаешь, согласится?

Крапива закашлялась.

– Понятно, вали отсюда.

Созерцая бегство Крапивы, Баба Яга задумалась над планом: как помочь внучке завладеть черными бантиками. Хорошая это штука – безнаказанно творить черные дела. С черными бантиками они с внучкой получили бы власть даже над Тоном Мраковичем.

Глава 6 – Тронный зал

Кикирилла с бабушкой вошли в зал заседаний, где должен был проходить экзамен. Именно в тот момент, когда туда явился Тон Мракович – великий, стройный, неприступный. Когда он поравнялся с ними, Кикирилла внезапно с ним поздоровалась.

– Зд-дравствуйте!

Он услышал, остановился. А ведь бабушка предупреждала, чтобы она этого не делала.

Кикирилла спряталась за бабушкину спину.

– Здравствуйте, – сказал Великий Кикиморе.