Семейная реликвия. Месть нерукотворная

Подобным премудростям Вогез обучился, на зависть однолеткам-школьникам, к концу восьмого класса, еще до того, как его впервые взяли за ограбление зоомагазина. Судя по реакции многих одноклассников, особо зауважавших Вогеза за такие замечательные достижения, все это представляло гордость и шик не меньшие, а может, и большие, чем новомодные туфли австрийской фирмы «Крона» с острыми, как иголка, носами, белая рубашка с коротким рукавом иранского производства и конечно же появившиеся у некоторых ребят из благополучных семей поблескивающие позолотой плоские наручные часы «Луч». И это при том, что кроме как полуботинок фабрики «Юлдуз» из грубой искусственной кожи и с противными тупыми носами, в которых он ходил в школу, стараясь как можно быстрей стереть специально их подметку, хлопчатых штанов в полоску, доставшихся от родственника, неведомо сколько носившего их до того, и застиранной мышиного цвета рубашки с погончиками и белыми пуговками на них у него ничего в общем-то и не было. Ну кто бы мог на него посмотреть в таком виде? Кого он мог впечатлить? Какой девчонке понравиться? Он часто и потом, многие годы спустя, задавал себе такой вопрос и отвечал на него совершенно однозначно: никакой. А выделиться из толпы, показать себя Вогезу очень хотелось. Не то что некоторым, которым все блага достались сами по себе, можно сказать — по рождению. Однако несмотря на все его старания и ухищрения, одноклассницы да и одноклассники его в упор не видели и не хотели видеть, за исключением случаев, когда он им был откровенно нужен. Хотя мальчишки, конечно, уважали Вогеза исключительно за то, что чуть ли не каждый день, а то и по несколько раз в день он насмерть дрался на школьном дворе с любым подворачивавшимся ему под руку парнем, даже с десятиклассником, посещавшим известную боксерскую секцию американца Джексона и слывшим довольно успешным и перспективным спортсменом-разрядником. Причем завершался бой всегда полной победой Вогеза, а иной раз и безоговорочной капитуляцией его противника.

Еще он классно играл в футбол на школьном дворе, причем босиком и с голым торсом в своих единственных полосатых брюках, других просто не было, забивая в обязательном порядке голы противнику. Был своим на бревнах, выпивал, курил анашу, ходил на футбольные матчи на стадион «Пахтакор», перелезая для этого через высоченные пики забора, и умел многое другое, до чего школьникам его возраста было, как говорится, семь верст до небес, и все лесом. А он проделывал все это с большим удовольствием и желанием. Тем более что дома его никто и никогда не ждал и не спрашивал, где он был и зачем. Уроков Вогез не учил вовсе, а не выгоняли его из школы только потому, что мать, по договоренности с директором — армянином Аракелом Дарманяном, по вечерам, после тяжелой работы прядильщицей на текстильном комбинате, за копейки до изнеможения драила основательно запачканные за день учебы в две смены крашеные деревянные полы среднего учебного заведения на улице Шота Руставели, где всем своим премудростям, немало пригодившимся в его дальнейшей жизни и деятельности, учился ее сын.

В те годы в стране пошла мода на аквариумных рыбок. Эта волна не обошла и столицу солнечного Узбекистана. Большие и маленькие аквариумы в домах стали признаком хорошего тона, также как обучение детей частным педагогом игре на фортепьяно, домашние занятия иностранными языками и обязательное посещение спортивной секции, лучше плавания, водного поло или легкой атлетики. Все это считалось престижным среди местной интеллигенции, в обязательном порядке необходимым воспитанным мальчикам и девочкам из хороших семей. Небольшие аквариумы, сделанные из дюралюминиевых уголков и оконных стекол, вырезанных по размеру и приклеенных к металлу особо разведенным с помощью олифы цементом, появились и у многих ребят в классе Вогеза. Как правило, они не превышали по объему эмалированного ведра, то есть десяти — двенадцати литров воды. Воду при этом тщательно отстаивали, чтобы удалить ядовитый хлор. Потом промывали крупный песок, который специально добывали в арыках и речушках за городом, сажали в него покупаемые обычно на рынке возле зоомагазина аквариумные растения — кабомбы, валиснерии, стрелолисты, а подчас и речные кувшинки, кто на что был горазд. Затем, аккуратно застелив предмет своего растениеводческого творчества обыкновенной четырехполосной газетой, медленно, тонкой струйкой заполняли отстоянной в течение двух суток водой. Запуск предварительно пересаженных в разные, большие и маленькие, баночки рыбок, улиток и установка оборудования — градусников, стеклянных кормушек и многого другого — напоминал скорее священнодействие, чем обычную процедуру чистки.