Семен Дежнев — первопроходец

Татаринов толмачил на переговорах одного зажиточного татарина из посада с письменным головой, управляющим делами воеводства. Татарин этот занимался выделкой кож, держал подмастерьев и просил разрешения открыть собственную лавку. Голова выслушал ходатая благожелательно и доложил о его просьбе воеводе. Сулешов дал своё согласие на открытие лавки при условии уплаты её владельцем небольшой пошлины.

Возвратившись к своим казакам, Татаринов возобновил с ними уроки. Теперь стреляли из ружей-самопалов или карабинов по плавающим целям.

Как-то наставник заметил Дежнёву:

   — Неплохо плотничаешь, говорят про тебя.

   — От отца научился, — ответил Семён Иванович. — У нас почти каждый пинежанин искусный плотник. Тебе, Лександра, надо что-нибудь срубить?

   — Хотелось бы баньку малую. Работы-то на один день.

   — За этим дело не станет. Помогу тебе.

Дежнёв пригласил за компанию и Корнея. Не то чтобы они сдружились, но за долгий путь привыкли друг к другу. Еловые брёвна на дворе у Татаринова были уже приготовлены. Семён срубил небольшой бревенчатый сруб. Корней натаскал камней-валунов для очага. Над очагом поставили чугунный котёл. Дежнёв ещё раз приходил к Татаринову, уложил полог из лиственных плах, чтоб париться на нём, покрыл крышу древесной корой.

В знак благодарности Татаринов пригласил Дежнёва с Кольчугиным попариться в новой баньке. Оба с радостью приняли приглашение и долго парились с великим наслаждением, подливая холодную воду на раскалённые камни очага и исхлестав друг друга берёзовым веником. Соскучились по такой баньке. До этого купались в Иртыше, пока не похолодало. После баньки Лександра пригласил обоих в избу, угостил свежим судаком и брусничным напитком. Дом Татариновых был обставлен на русский лад — в углу иконы, перед которыми теплились лампады, сундуки с рухлядью, широкая супружеская кровать, перед ней на полу разостлана медвежья шкура. Как и все небогатые жилища, татариновская изба топилась по-чёрному. Однако в ней было чисто. Трудолюбивая хозяйка поддерживала чистоту.

   — Неси-ка нам второе блюдо, Настасья, — сказал Лександра жене, когда с судаком было покончено.

Настасья принесла мясное кушанье — тонкие ломти, приправленные чем-то острым, уложенные в плоские деревянные тарелки. Мясо было жестковато, но гости съели его с аппетитом.

   — Вы знаете, что вы ели? — спросил с хитрецой хозяин.

   — Только не медвежатина. Может быть, сохатый или олень, — высказал предположение Семён Иванович.

   — Вот и ошиблись, — ответил, смеясь, Татаринов.

   — Что же это? Не томи, Лександра! — воскликнул Корней.

   — Лошадка это. Ио-го-го! Натуральная конинка.

Оба гостя поперхнулись. Дежнёв растерянно произнёс:

   — Как же так? Ведь мы не употребляем конину. Грех же это великий — трудовую скотинку, друга твоего, поедать.

   — Ничего, мужики... Привыкайте, — невозмутимо сказал Татаринов. — В Сибири не только лошадку, собачку кушать станете, коли нужда заставит. Вот попадёте в полярные края... Припасы кончились, зверь не ловится, — вот и собачке будешь рад. Аль с голодухи подыхать?

   — Бывает, конечно... — примирительно сказал Дежнёв. — Я вот на Вайгаче однажды песца ел.

Но Корней был настроен воинственно и намерен был изрядно изругать хозяина, невзирая на его начальственный ранг полусотника. Но тут дверь открылась, и в избу вбежала стройная кареглазая девушка-татарочка лет пятнадцати, ослепительно красивая. Завидев гостей, она засмущалась и закрыла лицо платком. Татарочка и поумерила пыл Корнея, устремившего восхищенный взор на девушку.

   — Дочка? — спросил Кольчугин хозяина.

   — Ошибаешься. Ещё не успели мы с супружницей такую дочку родить, — услышал он ответ. — Нашей старшей всего десятый годок пошёл. А это своячница, сестрица моей жены, Амина.

   — Хороша.

   — Потому-то многие парни на неё заглядываются.

Кольчугин потом постоянно твердил Семёну:

   — Хороша татарочка, Лексашкина свояченица. Женился бы на ней. Ей-богу, женился.

   — Приглянулась, что ли?

   — Не то слово. Девка — загляденье.

   — Поговори с Лександрой по душам.

   — Побаиваюсь. Неровня всё же. Я рядовой казак. Он полусотник, начальник мой. Да и слишком молода ещё.

Кольчугин как-то нашёл повод и разговорился с Татариновым. Узнал, что Амине скоро исполнится пятнадцать годков. А Дежнёву сказал самоуверенно:

— Через год непременно посватаюсь. Надоело бобылём ходить.

Служба Дежнёва в Тобольске шла своим чередом. Он наравне с другими казаками нёс караул в самом городе, охранял крепость и казённые амбары с мягкой рухлядью и припасами, отправлялся в отдалённые поселения на сборы ясака, ходил на усмирение непокорных князцов.

Один такой поход состоялся в зимнее время. Стрельцы, как наиболее привилегированная и лучше вооружённая часть войска, составляли ядро тобольского гарнизона и несли службу главным образом в городе. На казаках лежала главная тяжесть дальних походов. В условиях бездорожья средней и северной части обского бассейна основными путями сообщения в летнее время были реки, а зимой передвигались на лошадях по тем же рекам, скованным льдом.