Семя грядущего. Среди долины ровныя… На краю света

Дождь хлынул изо всей силы. Офицер что-то прокричал на ходу и полез в кабину автомашины. Солдаты поспешно бросились в крытые брезентом кузова. Люди шарахнулись врассыпную. Скорее для забавы, чем всерьез, солдаты выпустили по ним несколько автоматных очередей. Моторы с надрывом взревели, и машины скрылись за околицей.

Анна Сергеевна смотрела в небо невидящими глазами. Дождь хлестал ее по лицу и, казалось, смывал с ее щек прикосновение грязных палаческих рук, расправлял преждевременные частые морщины. А в конце села теперь полыхало уже два костра: горели дома Титовых и Глебовых.

3

Емельян проснулся до восхода солнца. Почему-то не спалось. Почему именно - он не мог твердо сказать: то ли на него подействовал крепкий самогон-первак, которого он выпил вчера вечером почти целый стакан, то ли разговор с начальником местного гарнизона сержантом Отто Штанглем. Как разведчик, Глебов понимал, что гестаповцы, и прежде всего штурмбанфюрер Кристиан Хофер, не доверяют ему, наводят о нем справки, - словом, следят за ним. Поэтому он всегда старался быть начеку. Бывая в городе по делам барона, он присматривался, не идут ли шпики по его пятам. Он считал, что здесь, в бывшем совхозе, или в теперешнем имении барона Крюгера, за ним должны следить сержант Штангль и начальник местной полиции кулацкий сынок Борис Твардов. С ними Глебов попытался завести дружбу, и ему без особого труда удалось на первый случай завоевать их расположение. В имении Глебов организовал производство отличного самогона градусов на шестьдесят, очищенного от сивушного запаха. Самогон этот окрестили именем управляющего "Куртшнапс" и считали его лучше всяких там вин и коньяков. Сам Емельян пил мало, для этой цели сочинил себе болезнь печени, но гостей своих - Штангля и Твардова - всегда "доводил до высшей кондиции".

Частые отлучки Курта Леммера из имения брались на заметку и начальником полиции и сержантом, особенно когда управляющий ехал в село. Правда, он всякий раз после таких поездок говорил своим коллегам за рюмкой "Куртшнапса":

- Что-то надо делать с отделениями имения: боюсь я туда ездить, когда-нибудь пристрелят меня партизаны.

- А зачем тебе туда ездить? - нацеливался в него хмельным глазом Отто Штангль.

- Как так зачем? - удивлялся Леммер-Глебов. - Там же филиалы имения. Там скот, зернохранилище, овощехранилище, машины.

- А ты перевези все сюда, на центральную усадьбу, - советовал Борис Твардов.

- А куда я поставлю скот, куда зерно ссыплю? Чепуху ты, Борис, говоришь, - резко возражал Леммер.

- Скот сдать на мясокомбинат, а хлеб отправить в Германию, - коротко решал проблему Штангль.

Но Леммер и ему возражал:

- Ты гений, Отто! Это было бы проще простого, и мне никаких хлопот: сиди здесь и пей с вами "Куртшнапс". Да ведь не я же хозяин имения. Вот приедет фон Крюгер, и ты подай ему свою идею, а мы с Борисом поддержим тебя.

Все, казалось, логично. И все-таки в последнее время Глебов как-то очень уж заметно почувствовал, что за ним следят. Вчера под вечер он возвратился из расположения отряда Романа Петровича Булыги, встречался, правда, не с самим командиром отряда, а с его начальником разведки Надей Посадовой. Обменялся с ней информацией, дал ей кое-какие указания. Посадова передала ему приказание Егорова постараться в самое ближайшее время прибыть в штаб бригады.

- А ты не знаешь зачем? - поинтересовался Емельян.

Посадова пожала плечами и после паузы, вспомнив, сказала, придавая своим словам особо важное значение:

- Да, он просил еще раз напомнить тебе об осторожности… Между прочим, имей в виду - следом за тобой из совхоза ехали два всадника. У развилки на хутор Седлец повернули вправо и скрылись в лесу.

- Ваши не могли быть? - спросил Глебов, что-то прикидывая в уме.

- Нет. Может, твои, совхозные?

- Тоже нет. Почему я их не видел? Я часто оглядывался.

- Держались на расстоянии. По следам твоей лошади шли. Только и всего.

Емельян ездил верхом, и всегда один - так было удобней для конспирации. Встреча с Посадовой поселила в нем странное чувство смятения и беспокойства, когда не находишь себе места и не знаешь причины такого состояния. Попрощавшись с Посадовой - это было в маленькой лесной деревеньке, - Емельян легко вскочил в седло. Гнедой тонконогий орловец с места взял широкую рысь, нырнув в зеленую прохладу леса. С ног до головы одетый во все кожаное - сапоги, бриджи, куртку и кепку, - Емельян был похож на экзотического наездника, сошедшего с экрана ковбойского кинофильма. Правда, на нем не было заметно никакого оружия: маленький кольт лежал в кармане куртки, браунинг - в заднем кармане брюк, финский нож - в чехле у поясного ремня, тоже под курткой, и две гранаты-лимонки - в карманах.