Семя грядущего. Среди долины ровныя… На краю света

- Как понимать? Что значит - больше? Ты хочешь сказать - выше? - уже холодно посмотрел на него Леон Федин.

- Ай, ну что ты придираешься! Ты ж сам понимаешь, об чем я спрашиваю, - хорохорился Поповин.

- Был один грамотный человек на всю заставу и тот уехал, - с сожалением произнес Федин, закуривая папиросу.

- Это кто ж такой? - поинтересовался Поповин.

- Нина Платоновна сегодня домой к родным укатила, - догадался Шаромпокатилов.

- И хорошо, что вовремя, - затягиваясь, проговорил Федин. - Кто знает, что тут будет завтра. Может, огонь и пепел. Может случиться так, что от Исаакия останутся только осколки гранитных колонн.

- Это почему же? - очень живо спросил Поповин.

- А потому, что Гитлер к войне готовится.

Сразу стало тихо и тревожно. И слышно было, как прозвенел шмель. Полминутная пауза казалась нестерпимо длинной. Прервал ее Шаромпокатилов:

- Да, ребята, войной попахивает. Вчера мы с лейтенантом видели, как они на той стороне брод изучали.

- У нас есть договор о ненападении, - напомнил Колода.

- Вы верите бумажкам, товарищ сержант? - прищуренным глазом нацелился Поповин.

- Договор они могут и нарушить, - быстро сказал Шаромпокатилов, - а вот насчет Исаакиевского собора Федин загнул. Мы что, допустим их до Ленинграда?

- Ты знаешь, как было в Испании? - вместо ответа спросил его Федин. - Земля горела. Соборы и дворцы - в руины… Читал небось и в кино смотрел. Знаешь, как их танки прошли через Францию?

- Советский Союз не Франция, - сказал сержант Колода.

- Это давно известно всем, исключая разве Поповина, - ровным голосом продолжал Федин. - Я о другом говорю.

- О чем?

- О том, что война будет страшной. Мало кто уцелеет.

- По-твоему, выходит, что мы тут напрасно с этими дзотами мозоли себе на руках набиваем. - Поповин посмотрел на свои ладони, на которых действительно обозначились мозоли. - Тогда зачем все это?

- Может случиться, что и добежать до дзотов не успеем, - сказал Федин.

- Как так? - спросил Колода.

- А так, что один тяжелый снаряд или бомба - и от заставы мокрого места не останется.

- Это произойдет ночью? - в округлившихся глазах Поповина заметались тревожные блестки, квадратное лицо застыло в ожидании.

- Ночью им выгодно: застава спит, все, кроме нарядов, собраны в кучу.

- Брось скулить, Федин, - перебил его Шаромпокатилов. - Что загодя себя хоронить. В гражданскую четырнадцать держав на нас шло - и ничего, живем, как видишь! И жить будем!

- То другое дело: техника не та была, - ответил Федин.

- Выходит, у Гитлера техника, - сказал Колода, - а у нас что, нет техники, по-твоему?

Федин не ответил. Молчал и Поповин. Он думал о том, что служить в маневренной группе при штабе отряда, куда его обещали откомандировать по болезни мочевого пузыря, все-таки безопасней, чем на заставе. Конечно, гораздо безопасней служить в пехотном полку где-нибудь недалеко от Ростова. Но это уж из области фантазии, а Ефим Поповин не принадлежал к категории пустых мечтателей.

Сержант объявил об окончании "перекура", и бойцы разошлись по своим точкам рыть щели для гранатометчиков. Каждый пограничник из группы Колоды должен был отрыть узкий колодец глубиной в полтора метра. В дальнейшем Глебов решил связать эти щели с дзотами неглубокими ходами сообщения.

На подступах каждого дзота отрывали по две щели. У дзота номер один работали Шаромпокатилов и Поповин.