Семья на Рождество

Машина не издала ни звука. Пока Том тащил её на буксире на ферму, она не могла включить даже дворники, чтобы увидеть, что делается вокруг. Машина скрипела и грохотала, продираясь сквозь снег. Ева с облегчением вздохнула, когда машина, наконец, остановилась во дворе.

Том отцепил трос и запарковал трактор. Он засунул руки в карманы и бросил взгляд на маленькую сосновую рощицу за домом.

- Мы хотим выбрать рождественскую ёлку. Пойдёте с нами?

Его ровный голос выдавал, что вопрос был задан только из вежливости. По-видимому, такие дела он предпочитал делать с дочерью в одиночку.

- Нет, спасибо. Я лучше побуду дома. На улице очень холодно, - Ева робко улыбнулась и направилась к дому.

Между тем, запах дыма вместе с кухонными ароматами показались её настолько привычными, что она поверила, будто вернулась домой. Её напряжение немного спало, когда она поднялась по скрипучей лестнице к себе в комнату, которую покинула несколько часов назад.

Она бросила свои вещи на кровать и с радостным смехом подбежала к окну. Том, как раз, срубал маленькую сосёнку, а Полли от бурной радости танцевала в снегу. Ева бы с удовольствием отправилась вместе с ними, но Тому нужно время, побыть с дочкой одному, без Евы и, творившейся вокруг неё, суматохи.

Она вздохнула, когда открыла сумку с ноутбуком и увидела разбитый монитор. Включила компьютер. Ничего не произошло. Компьютер «сдох» точно так же, как и машина. Работа всегда позволяла ей, убежать от эмоциональных потрясений, но без ноутбука она не могла ничего сделать. В отчаянии она вытащила из сумки мобильник, проверила электронную почту и обновила календарь, в который внесла на понедельник новую встречу для оценки эффективности её работы. Затем позвонила в техпомощь, чтобы сообщить о повреждении машины.

Потом распаковала вещи, повесила в шкаф деловой костюм и осмотрела испорченные туфли. На лестнице раздались весёлые голоса. Это Том и Полли принесли рождественскую ёлку и решали, как её украсить.

Мгновенно Еву затопило волной одиночества, горло сжалось, перехватив дыхание. Она прокрутила в телефоне фотографии с прошлого Рождества, когда они всё вместе собрались в доме Эда. Это было печальное время. Первое Рождество без родителей, но они собрались вместе и поддерживали друг друга. В течении прошлого года братья отдалились от неё, оба занимались своей собственной жизнью. Без родителей, как связующего звена, каждый жил сам по себе.

Коннор улыбался ей с маленького экрана, положив руку на её плечо, их улыбки были очень похожи. Хотя мальчик и девочка не являлись однояйцовыми близнецами, сходство между ними поражало. Так говорили все. Они всё ещё были близки, ей ужасно недоставало брата с тех пор, как он женился на Лили. Ева поискала в памяти телефон Коннора, набрала и слушала мелодию звонка. При звуке его голоса она почувствовала себя лучше.

- Привет, Кон, это я.

- Эви, как дела?

- Уже лучше. Посреди Дартмура я попала в аварию. В снежном буране.

- То есть, ты сейчас сидишь в машине?

- Нет, мне помог здешний фермер. Я у него дома. Но машина, вероятно, совсем вышла из строя. Кто-то на полной скорости зацепил её, когда она стояла на обочине.

- Ты не пострадала?

- Нет. Немного выбита из колеи от переживаний. Как дела у Лили?

- Выглядит так, будто кто-то запихнул ей под рубашку воздушный шар.

- Ну, это, вероятно, ты, Кон. Я надеюсь, что это ребёнок, а не воздушный шарик.

Он захихикал. Еве захотелось, чтобы они дружили, как раньше, без напряженности между ними.

- Я скучаю по тебе, Кон. Мы увидимся на Рождество?

Она услышала, как Коннор со свистом вдохнул.

- Не знаю. У Лили скачет давление, и часто болит голова. Если я не работаю, она не хочет оставаться одна. Наверное, сейчас не самое подходящее время приезжать к нам в гости.

- Конечно. Не волнуйся. Я знаю, что ей сейчас нелегко, - они никогда не говорили о том, что Лили её терпеть не могла. Но в этом не было необходимости, все и так осведомлены о данном факте. – Я не хочу усложнять тебе жизнь.

- Ты очень понятливая, Эви.

- Хм, не очень, - просто реально смотрю на вещи, как сказал недавно Том.

На заднем фоне Ева услышала, как Лили звала Коннора.

- Нужно вешать трубку, - произнёс он.

- Я позвоню тебе на Рождество. Или пораньше.

Затем брат отключился. Ева сжала телефон в руке, и, не в первый раз, задалась вопросом, что её брат нашёл в этой Лили.

Стук в дверь отвлёк её от мыслей.

- Войдите.

Довольная Полли ворвалась в комнату.

- Пойдём! Посмотришь на ёлку! – она схватила Еву за руку и потащила. – Я кое-что оставила, чтобы ты украсила.

- О, Полли, как мило с твоей стороны, - Ева наклонилась к девочке и слегка её обняла. Очень тяжело грустить, когда рядом с тобой такой бойкий маленький человечек.

Том встретил их у подножья лестницы.

- Ева, простите. Я даже не предложил вам пообедать.

- Все в порядке. Я же не путешественница, чтобы оставлять плохой отзыв о вашем заведении.

Том рассмеялся.

- Я настолько погрузился в ёлочные игрушки, что позабыл про обед. Сейчас разогрею суп. Вы не против?