Семья на Рождество

Том потёр виски. Он думал, что ему удалось отвлечь дочь от мании расчёсывания. Но ему пришлось примириться с этим, чтобы не препятствовать Полли, искать близости Евы. Полли уже привыкла к их нежданной гостье, будто они были знакомы много лет.

- Я думаю, лучше спросить не у меня, а у Евы.

В этот момент лицо Полли просияло, он почувствовал, что она рада до глубины души.

- Можно, Ева?

- Конечно, можно, детка. Но не за столом. Лучше отойдём к печке.

Ева расстегнула заколку, и её длинные, шелковистые пряди рассыпались по плечам. Том пристально смотрел на неё, пока она усаживалась в кресле у огня, чтобы Полли получила доступ к её голове. Дочь начала причёсывать длинными, непрерывными движениями, при этом тёмные кудри блестели в свете пламени. У Евы не просто красивые волосы, а великолепные, чувственные, они формировали восхитительный контраст с фарфоровой кожей. Он не знал, почему не заметил с первого взгляда, как она красива. Он, наверное, слепой.

Том растянул свое пребывание на кухне, убрал со стола, поставил посуду в посудомойку, и наблюдал за Евиными тонкими чертами лица, пока Полли её причёсывала. Взгляд тёмно-карих глаз остановился на нем, и обоих пронзило чувство тепла и близости, это был момент невысказанной совместной радости, что Полли счастлива, и вселенная в полном порядке. Своего рода взаимное понимание, которое на его памяти никогда не существовало между ним и Карен.

Он откашлялся.

- Я лучше пойду кормить овец. Затем нужно поместить курицу в духовку, на ужин.

- О, нет, Том. Ужин приготовлю я. Это самое малое, что я могу сделать в обмен на гостеприимство за еще одну ночь в вашем доме.

Том слегка запротестовал, но Ева настояла.

- Хорошо. Спасибо.

Когда он шёл в направлении хозяйственных построек, то услышал, как женщина и девочка смеялись между собой, такого он не слышал уже давно. У него потеплело на душе.

***

- Папа! – застонала Полли, увидев, как Том во время игры в «Лилу» прыгнул на всю длину змеи, собранной из пластиковых кубиков. – Это не честно!

- Ну, уж, нет, детка! Ты должна добраться до поля, теперь твоя очередь!

Ева тихонько рассеялась, когда вспомнила, как раньше играла в эту игру с братьями.

- Ты ничего не поняла, - она погладила Полли по плечу. – Теперь ты опять стоишь в начале, как и я. Мы, девочки, держимся вместе.

- Мы, девочки, держимся вместе, - пропела Полли себе под нос, её рот исказился в ухмылке.

- Парням нужно дать выиграть, - произнесла Ева театральным шепотом. – Иначе у них испортится настроение.

- Эй, я честно заслужил победу, и у меня хорошее настроение, - ответил Том.

- Видишь, что я имею в виду? – Ева усмехнулась Полли, и обе захихикали. – Дети принимают игры всерьёз.

- Откуда ты знаешь, как это происходит, когда играешь с парнями?- спросила Полли.

- У меня два брата, - Ева показала фотографию, которую прежде видел Том.

- Это не парни. Они такие же старые, как папа.

Том пожал плечами.

- Большое спасибо, дорогая.

Он погладил Полли по голове, и пробормотал что-то про женщин, которые заставили его поседеть.

- Тогда они были мальчиками, - продолжила Ева. – И всегда хотели выиграть. Мой старший брат Эд вёл себя хуже всех. Иногда мы с Коннором сговаривались против него и жульничали, чтобы его позлить.

Вскоре после этого Тому выпала удача, и он выиграл. Полли с визгом бросилась на отца. Пока Том укладывал Полли спать, Ева свернула огромную игровую доску и убрала её вместе с кубиками и игральными костями.

Они играли на полу перед камином, а теперь она прислонилась к стулу и смотрела на золотое пламя, которое лизало поленья. С губ соскочил радостный вздох. Такой счастливой она не была уже давно… с самого детства.

В ней вспыхнули воспоминания о зимних вечерах в кругу семьи. В родительском доме все сидели вокруг стола за настольной игрой или украшали ёлку в гостиной. Былые времена, о которых она думала, ушли безвозвратно. Но с собственной семьей это снова бы повторилось. Она настолько сосредоточилась на своей карьере, что даже не думала о том, как это, иметь детей. Сейчас, когда у неё появилось предчувствие о жизни с Томом и Полли, ей стало ясно, это то, что она хотела. Её братьям посчастливилось, совместить семью и работу. Она тоже могла.

Том встал в дверях и облокотился о косяк.

- Полли хочет пожелать вам спокойной ночи.

- Хорошо,- Ева вскочила, её щеки покраснели от жары камина.

Оказалось, Полли не просто хотела пожелать доброй ночи. Она дала Еве книгу.

- Почитаешь мне сказку?

- Разве папа тебе не почитал?

- Нет, - Полли вела себя тише воды, ниже травы.

- Вруша, - Ева пощекотала малышку, та завизжала от радости. – Ну, хорошо. Только короткую.

Ева прочитала историю про Рапунцель, затем укрыла Полли одеялом и поцеловала в лоб. Девочка обвила руками шею Евы и крепко прижалась.

- Я хочу, чтобы ты осталась с нами, - прошептала она.