Найти Амбридж не составило труда. Гораздо сложнее было подобраться к ней на расстояние кражи. Оказалось, что именно в эти выходные в Министерство нагрянула делегация Авроров из Италии, и проклятая жаба весь день ходила в окружении целого отряда боевых магов, так что забрать украшение у меня не было ни единого шанса. Хотя в любом случае я пока отдаленно представлял себе, как смог бы сбежать, в случае если Амбридж заметит пропажу и поднимет тревогу, даже если бы поблизости и не было толпы магов-боевиков. Только потеряв время, но ничего не получив взамен, я покинул Министерство, аппарировав в Мексику, ибо медальон был не единственной целью моего путешествия. Особый, волшебный сорт агавы, который рос только в этой стране, причем на очень ограниченной территории, и потому тщательно охраняемый магическими законами, использовался как один из ингредиентов зелья для Дамблдора. А я под влиянием эмоций позволил Забини извести за ночь семь доз толченых колючек. У меня итак их оставалось немного, а после экспериментов мальчишки просто катастрофически мало. В нормальных условиях он бы справился со второго-третьего раза. Но ведь мне же надо было его проучить!
Промотавшись по всем магическим рынкам страны ацтеков, я смог найти лишь одного торговца кактусом, да и у того было очень мало товара, а потому он затребовал огромные деньги и наполовину опустошил мой кошелек. Переночевав в отеле, в котором было ужасно душно, и летали несметные тучи мушек, я позавтракал каким-то местным блюдом, для сохранения аппетита не пожелав узнавать, из чего его приготовили, и снова отправился на поиски. Уже по подпольным торговым точкам. Незаконная добыча агавы каралась тюремным заключением, из-за того, что растение практически вымирающий вид. Но именно потому, что оно было настолько редким и дорогостоящим, ради такой наживы находились смельчаки, добывающие ее несмотря на возможные последствия. Разумеется, покупать что-то у браконьеров было также незаконно, но уж не хуже, чем служить Темному Лорду и выполнять его поручения. Так что я и глазом не моргнул, заключив ряд противоправных сделок купли-продажи, окончательно растратив все до последнего нута. Судя по разговорам, в ближайшее время никто из торговцев не рассчитывал получить новую партию товара, так что, как только у меня закончатся ингредиенты, выход один – отправляться в пустыню и искать кактус самому. Но, дабы заранее не портить себе настроение, я предпочел решить эту проблему, когда она возникнет, а пока заняться более насущными делами. Например, вернуться в Хогвартс, ибо завтра утром мне снова предстоит пытаться научить толпы бездарей Зельеварению.
9. Блейз
Я проспал до полудня, и никто из ребят ни разу меня не разбудил, за что я был им благодарен. Руки мои были уже в полном порядке – Драко потрудился на славу. Потянувшись и почесав спину, я обнаружил, что на ней так же нет ни следа царапин. Все еще зевая, я направился в ванную и принял душ, который сразу же привел мысли в порядок. Переодевшись в квиддичную форму, я отправился в Большой Зал – сразу после обеда была назначена тренировка. Ребята уже были там.
- А я как раз собирался идти будить тебя, - Малфой хлопнул меня по плечу, когда я сел рядом, и пододвинул тарелку с моими любимыми мясными рулетиками. Он не рискнул задавать вопросы о вчерашнем, поскольку было слишком много посторонних ушей, и мы просто громко и весело обсуждали, как в этом году надерем задницы гриффиндорцам и выиграем квиддичный кубок. Сама тренировка как обычно оказалась изматывающей – у Малфоя была идея-фикс во что бы то ни стало уделать команду Поттера. Ибо другого шанса у нас уже не будет – учимся последний год. Когда ветер усилился настолько, что метлы начало сносить, а потом и вовсе пошел дождь, Малфой, наконец-то, позволил нам идти в раздевалки. В результате ужинал я с таким зверским аппетитом, с каким обычно лопают Кребб и Гойл. Сами же Винс и Грег вообще сметали со стола все, что съедобно, и до чего они могли дотянуться.
Из-за стола я специально вышел раньше всех и, быстро переодевшись, отправился в апартаменты Снейпа, дверь в которые он специально заколдовал так, чтобы я мог войти, постучав палочкой особым образом. Все нужные травы и соки оказались на столе, рядом с подготовленными специально для меня приборами – котлом и черпаком, ступкой и пестиком, ножом и доской для нарезки и колбой для готового зелья. Это все словно говорило: «Не суй нос в мои шкафы, и вообще не ройся у меня в кабинете, все, что надо, уже для тебя приготовлено». Засучив рукава, я со всей сосредоточенностью и осторожностью принялся за работу, четко выполняя инструкции, и через час все уже было готово. Профессор МакГонагалл недоверчиво посмотрела сначала на зелье, видимо, пытаясь найти в нем отличия в цвете или консистенции от того, которое ей обычно давал штатный зельевар, потом на меня, сухо поблагодарив. Уж какие недостатки она хотела обнаружить во мне - не знаю, но ее взгляд так и ставил мне диагноз больного на всю голову, раз я добровольно работаю со Снейпом.