Семилистный клевер (СИ)

Рой поглощал суп, почти не чувствуя вкуса. Всё его внимание занял сидевший напротив мальчишка. Решимость выпроводить его с братом вон и посадить на поезд до Ризенбурга таяла, как воск под пламенем. Да и кто сказал, что Эдвард не передумает, достигнув желаемого? Такой неусидчивый ребёнок вполне мог разочароваться, получив вовсе не то, что он там себе навоображал.

Словно почуяв его колебания, Эдвард сполз со стула и остановился сбоку. Мальчишка протянул руку к серебристой цепочке часов.

— А покажи, а?

Огненный вынул их из кармана. Мальчишка схватил часы обеими руками. На миг Рой подумал, что он сейчас сбежит, прихватив удостоверение с собой — слишком уж восторженно Эдвард разглядывал вещь, которую самому Огненному порой хотелось зашвырнуть в самый тёмный угол и никогда больше не доставать.

Эдвард осторожно положил часы на стол и шагнул в сторону.

— А почему там нет эмблемы твоей алхимии? — склонив голову набок, спросил мальчик.

— Они все стандартные.

— Почему? Когда у каждого своё, круче же!

— Так положено.

— А кто так положил? — Эдвард выскочил уже с другой стороны, вклинившись между ним и Ризой.

Эрлай бросил на них недовольный взгляд. Его пальцы дрогнули, и последний кусочек текста осыпался на тарелку мелким крошевом. Эрлай замер, хлопая светлыми ресницами, взглянул на свою ладонь, снова на тарелку.

Его замешательство длилось всего несколько мгновений.

— Фюрер, конечно, — мягко зашипел Эрлай, отряхивая руки. — Эти часы не просто украшение, они как паспорт. Конечно, его можно разрисовать, но тогда с большой вероятностью его у тебя не примут.

Вещи он говорил правильные, но тон Эрлая звучал покровительственно, с примесью лёгкого раздражения. В этом не было ничего удивительного. Как ещё он мог говорить с ребёнком, когда был значительно старше и опытнее?

Удивительно было то, как Эрлай решился связаться с детьми, не умея находить с ними общий язык.

Эдвард нахмурился, но Эрлая уже понесло. Отставив в сторону кружку, он уселся поудобней и продолжил разглагольствовать:

— Вот как бы ты признал, что перед тобой государственный алхимик, если бы он захотел себе сделать, допустим, золотые часы с вязью из синских иероглифов? Да любой желающий мог бы представиться тогда государственным алхимиком и дурить людей, прикупив где-нибудь часы подороже. Понимаешь, к чему я клоню? Если позволить каждому творить с его удостоверением, что вздумается, в стране такая неразбериха начнётся! Только представь, сколько тогда придётся потратить, чтобы изловить всех самозванцев! — Эрлай рассмеялся, пристукнув рукой по столу.

— А можно я ещё их подержу? — прошептал Эдвард, даже не глядя на Эрлая.

Юноша подавился смехом. Его лицо обиженно сморщилось, и Эрлай не торопился прятать свои чувства.

— Подержи.

Эрлай кашлянул, качнулся на стуле. Он отклонился так сильно, что от падения его отделяла лишь пара сантиметров. Повисев в таком положении секунды три, он вернул стул в устойчивое положение и шумно вздохнул.

— Я смотрю, ты со всем уже разобрался? — Эрлай отодвинул стул и протянул руку к Эдварду, но мальчишка резво отскочил в сторону.

— Ещё нет! Я с ним не разобрался! — Эдвард без капли стеснения ткнул в Огненного пальцем.

Эрлай с тихим стоном подкатил глаза.

— Прошу прощения, что он так испытывает ваше терпение… Иди сюда!

Показав ему язык, мальчишка метнулся вбок. Раньше, чем он успел отбежать подальше, Рой схватил его за плечо и притянул к себе.

— Что вы, он мне совсем не мешает. Между прочим, я тоже хотел с ним кое-что обсудить.

— Да ладно вам! — с неприкрытой досадой процедил Эрлай, щурясь, как недовольный кот.

— Эдвард, пойдём в купе, — вполголоса произнёс Огненный. — Здесь слишком шумно.

Эдвард кивнул, глядя на него ошалело и с долей недоверия, за которое Рой не мог его винить.

— Пойдём. Эрлай как раз свою бурду допьёт, ага.

— Это не бурда! — взвился юноша. Он схватил чашку со стола, чуть не расплескав содержимое, осушил её в несколько глотков и вернул её на место, стукнув по лакированному дереву. — И я её уже допил!

На него косились с соседних столиков, но распалившийся юноша не обращал на них внимания. Он смотрел только на Эдварда.

— Да ладно, чего ты завёлся? — удивился мальчишка. — Он же мне ничего не сделает.

— Почём ты знаешь?

Эдвард задрал голову. Секунд с десять он молча разглядывал Огненного, а потом выдал:

— Ну, он не похож на плохого человека.

Рой отвёл от него взгляд, с трудом сохраняя спокойное выражение на лице. Риза мягко коснулась плеча. Она ничего не сказала, но Огненный так и слышал её голос, который удерживал от падения в пропасть.

Эрлай заносчиво фыркнул.

— Как знаешь. Если понадоблюсь, я буду у себя.

Юноша проскользнул к двери с поистине звериной грацией и скрылся в коридоре. Слушая его удаляющиеся шаги, Огненный ощущал, как к нему возвращается спокойствие.

— Эй, на, — дёрнув за рукав, Эдвард протянул ему часы.

Огненный сунул их в карман не глядя. Пока они с Эрлаем перетягивали внимание Эдварда, как собаки — одеяло, он успел позабыть об удостоверении.

— А если я себе такие сделаю, я тоже смогу везде проходить? — уже в коридоре поинтересовался Эдвард.