Семизвездное небо

- Найдется, хоть один, да найдется... Я... я... позову на помощь Рамзи Ильясоглу. - На этот раз губа его задрожала в язвительной усмешке.

Шахназ это почувствовала, и у нее будто что-то оборвалось в сердце. Но показывать это было никак нельзя.

- Вот видишь, и судьба на моей стороне. - Она с ласковой, прежней улыбкой посмотрела на Айхана. - Человек, которого ты хочешь позвать на помощь, сейчас сам нуждается в помощи. Только он мог бы отнять тебя у меня, но он, как видишь, не в силах это сделать.

- Шахназ-ханум!

- Довольно так меня называть. Хватит! - Эти слова она произнесла с детской непосредственностью и, взяв Айхана под руку, тихонько пошла рядом. Может, теперь мы наконец поговорим серьезно? Так мы идем домой?

- Шахназ-ханум, я ничего не понимаю. Объясните, что все это значит.

- Я ровно два года не могу тебе втолковать...

- Вы что, хотите опозорить меня перед всем светом?

- Нет, я просто не хочу быть неблагодарной, я хочу отплатить тебе за то счастье, которое ты мне даришь в течение двух лет. - Внезапно Шахназ заговорила так трогательно, в той своей обычной манере, которая приводила всегда в трепет сердце Айхана. - Хоть я этого вовсе недостойна, но...

- Шахназ-ханум, довольно... пожалейте меня.

- Я сказала, не говори больше со мной подобным образом!

- А как же мне говорить?

- Вот так, с юмором, раскованно. Больше этого никто мне не сможет запретить. И тебе нечего надо мной издеваться. С этого дня я буду веселой. Это и будет тот голос моего сердца, который ты освободил из заточения. Спасибо тебе за это.

Айхан понемногу приходил в себя. Поток ласковых слов начал пьянить его. Теперь он уже все понимал. Постигал смысл такой неожиданной атаки Шахназ. Вспомнил свое первое письмо, адресованное Шахназ, припомнил тогдашнее желание выразить свою любовь, отрицая ее, вспомнил и горький осадок. От этого детского поступка и он и Шахназ получили урок на всю жизнь. Неужели теперь Шахназ избрала самый короткий и самый верный путь для выражения своего чувства? Неужели все это правда?

Пройдя низом сада Эльдара, они спустились на аллею Айхана, которая вела к махалу Сенгер. Внезапно Шахназ виновато посмотрела на Айхана.

- Ой, чуть не забыла... Прости меня... Ведь мне надо повидать начальника милиции. - Ее глаза, как и прежде, вели с ним разговор. - Ты же знаешь, как я беспокоюсь за Мардана... И Салима...

- А разве я не беспокоюсь? - непроизвольно вырвалось у Айхана. - Может, мне тоже вернуться?

- Нет, ты иди домой и жди меня... - Выпустив руку Айхана из своей руки, она отступила на шаг. Потом снова приблизилась к нему и осторожно поцеловала его шрам на губе. - Вот так... теперь ты не станешь прикрывать его рукой, словно ребенок... Ну, я пошла... Если задержусь, не вздумай уснуть. У нас впереди еще столько скандалов. - Ее смех, словно звук кеманчи дяди Мурсала, заполонил все ущелье Агчай.

Айхан, посмотрев вслед Шахназ, хотел что-то сказать, но было поздно. Она уже исчезла за ивовым шатром. "Ничего, вернется домой - скажу. Все скажу. Все, все расскажу о своей жизни, прошедшей без нее. День за днем. Хватит! Хватит!.. - Ее смех словно звучал в его груди. - Я все ей расскажу. Все..."

Повторяя про себя эти слова, он зашагал вниз - к дому с верандой на шести опорах у входа в махал Сенгер.

"Что же я должен ей все-таки сказать? Что я не Айхан, а Эльдар? Почему я так уверен, что Шахназ не осудит меня, не протащит за ухо вверх по лестнице Эльдара? Не скажет, что видит во мне дьявола в новом обличье? Ведь она полюбила Айхана Мамедова, значит, я до конца дней своих должен остаться им. И не могу свернуть с дороги, указанной когда-то моим спасителем". Эта мысль его даже обрадовала. Айхан приближался к поворотной точке своей жизни. За перевалом его ждет новая, его третья жизнь... Правда, она будет относительно короткой, но зато более насыщенной, родившейся из слияния двух прежних жизней. А в ушах его все еще звенел смех Шахназ. Айхан был счастлив, что за эти два года он сумел найти путь к сердцу Шахназ. Этим он был обязан в первую очередь Айхану Мамедову, вернее, духу своего великого спасителя. Айхан Мамедов подарил ему многое. А самое главное, возложил на него самый тяжкий и одновременно самый легкий груз - не изменять самому себе.

Порой, когда дьявол, скрывающийся в самом дальнем уголке его сердца, пытался выползти наружу, на помощь всегда приходил Айхан. "Эй, не забывай, что тебя зовут Айхан Мамедов!" И он не забывал, нигде и никогда.

Аллея Айхана осталась позади. Впереди был дом с шестью опорами. Рядом родной дом, пока еще именуемый "виллой Айхана", не сегодня завтра он получит новое назначение: Музей боевой славы.

Мысли, словно караван облаков, тесня друг друга, унесли его в заоблачные дали. "Когда же придет Шахназ? Где же Эльдар? Ведь он давно должен быть дома. Не дожидается ли он Шахназ? Странно, оказывается, счастье ходит волнами. А волны то вздымаются ввысь, то низвергаются в пучину".