Сен. Возврат.

— Ритуал очень сложный… — слова жрицы звучали как приговор палача.

Не хочу обращаться в высшего демона!

Леария продолжала говорить:

— К нему надо подготовиться. А если спешить, то и так невысокие шансы снижаются почти до нуля.

«Это конец!»

Всегда есть выход…

«Что?»

Что слышал… Нет Искры — нет души…

«Да ты ебнулсярехнулся!»

А что мне остается делать? В ад? Нет! Не хочу! Лучше уйти в никуда, чем так!

«Но…»

Разговор окончен!

— Шансов нет? — мой голос звучал ровно, несмотря на волну страха и ярости, поднимавшуюся изнутри.

— Есть, — после короткой заминки проронила Леария, — но их немного…

— Насколько немного?

— Не знаю. Я ничего подобного никогда не совершала. Малейшая ошибка и…

— И?

— Может произойти всё что угодно.

— Неприятная перспектива, — я сплюнул на нереально яркую практически изумрудную траву и вытащил сигариллу из пространственного кармана. Обращение к магии отдалось жесткой болью по всему телу.

Пара глубоких затяжек меня немного успокоили. Говорить стало не о чем, всё и так понятно: либо проведение ритуала с неизвестным результатом, либо развоплощение Искры. Перспективы на редкость неприятные, никогда не думал, что закончу свой путь так.

Докурив сигариллу, я небрежно отбросил окурок в сторону, на что Леария поморщилась, но ничего не сказала. Я не стал извиняться за своё свинское отношение к её дому и просто спросил:

— Тебе очень дорог этот остров?

— Что это значит? — напряглась Леария, плавным движениям поднимаясь на ноги, — ты мне угрожаешь?

— Нет, — я посмотрел на солнце, которое успешно прошло точку зенита и стало клониться к горизонту, — ты можешь эвакуировать всех жителей отсюда?

— Конечно, есть аварийный портал на всякий случай, — жрица сделала ко мне шаг и посмотрела на меня сверху вниз.

«Хм, она даже без каблуков выше тебя на голову…»

Не до этого сейчас!

— Что ты задумал?

— Не важно, — отрезал я, — в преисподнюю я не вернусь.

— Ты не ответил на вопрос.

— И не отвечу, — я раздраженно отступил от девушки, то, что она возвышалась надо мной, меня сейчас жутко бесило, — есть способы.

— Какие?

— Женщина! — зло прикрикнул на неё я, — ты зачем такая любопытная? Меньше знаешь, дольше живешь. И счастливей!

— Мне кажется, что ты собираешься сделать что-то ужасное!

— Тебе какое дело? — не стоило срывать на ней свою злость, но я не мог сдержаться, от чего бесился еще сильнее, — Ты меня первый раз видишь!

— Ни одна моя вера не позволит мне пройти мимо страждущего.

— Зато моя позволит. Уводи людей!

— Нет!

— У меня нет времени на разговоры! Мне надо подготовиться!

— Да послушай же меня! — рявкнула Леария, — теперь я понимаю, почему Светлейшая сказала, что ты можешь вывести кого угодно из себя. Я не повышала голос уже пятнадцать лет!

— Рад за тебя!

— Чего ты боишься? — жрица не обратила внимания на мой сарказм.

— Я? Ничего! Мужчины ничего не боятся.

— Не хочешь обратиться в демона? — Леария все-таки действительно святая, так как сумела проигнорировать и моё бахвальство.

— Допустим.

— Я гарантирую, что этого не произойдет. Внесем в ритуал изменения, увеличим напор божественных сил. Я искореню тьму в тебе!

— Если ты можешь это сделать, то на кой ты сношала мне мозг? — резко спросил я.

— Я могу случайно выжечь всю тьму в тебе…

— Хватит загадок, что это, Асириз меня раздери, за метафизика? Это же хорошо.

— А сколько светлого в тебе настоящем? Что от тебя останется, если убрать всю? Личности даже на муравья не наберется!

— И что со мной произойдет в таком случае?

— Не знаю! Ничего хорошего! Но демоном ты не станешь!

— Отлично! Я согласен. Давай приступим прямо сейчас.

На подготовку ушло два часа, и теперь меня буквально распяли на цепях меж двух древних дубов. Всё моё обнаженное тело помощницы жрицы покрыли какие-то странными символами, смысл которых ускользал от моего понимания, все-таки божественные чудеса не моя область знаний. Солнце неумолимо клонилось к горизонту, всё быстрее и быстрее. От этой картины в моей душе поднимался страх, я чувствовал кожей, что с каждой секундой оно греет всё меньше.

Наконец передо мной предстала Леария, сейчас она облачилась в длинную сутану, настолько белоснежную, что даже больно смотреть.

— Ты готов?

— Да, — хрипло процедил я.

— Тогда приступим, — жрица скинула сутану, оставшись в простой длинной тунике и распрямила спину.

«ОхуетьВсе демоны преисподних, у неё оказывается не горб, а крылья!»

За спиной Леарии распростерлись огромные белые крылья, которые нестерпимо больно светились под лучами уходящего солнца.

— Красиво, — прокомментировал я произошедшее.

— Я знаю, спасибо, — отмахнулась Леария и подошла ко мне вплотную, — пора начинать.

Будет больно?

«А как сам думаешь?»

Будет ужасно больно?

«Абсолютно верно!»

Сен, четыре дня спустя

Я сидел на песчаном берегу в одних штанах, смотрел вдаль и курил. Сигарилла медленно тлела под моим дыханием, а море ласкало ступни неспешными волнами.

— О чем думаешь? — Леария вроде бы беззвучно подошла, но после ритуала я чувствовал её даже с другого конца острова.

— Не знаю.

— Почему?