Сэнгоку Дзидай. Эпоха Воюющих провинций

В одном из отсеков короба была складирована еда - коробочки с рисом, соленьями и даже куски вяленой рыбы. А на мне экономили гады, ни кусочка морепродукта не перепало за все время путешествия. Во втором отделении лежал воровской инструмент ниндзей - отмычки, железные кошки и ломики. Третье - оружие. Кинжалы, серп на цепи, сюрикэны (самурайские мечи похитители выкинули сразу после того, как покинули замок). Последний карман - глиняные баночки. Туда-то и полез Хандзо. Пару минут перебирал сосуды, выискивая нужный. Нашел, открыл, достал шарик рвотно-зеленого цвета. Тут же закинул себе в рот и начала сосать его.

- Что у тебя там? - поинтересовался я - Лекарства?

- И лекарства, и яды - прикрыл глаза Хандзо. Его лицо порозовело, дыхание участилось. Явно допинг какой-то сожрал. Стоп! Эдак он вполне в форму может прийти. Даже с одной рукой. Я бочком, бочком стал медленно смещаться в сторону, протянул руку к отделению с едой и тут Хандзо открыл глаза - ух ты какие огромные зрачки! - и мгновенно врезал мне ребром ладони по локтю. Бляяяяяяя!! Какая боль, как будто электричеством ударило!

Я попытался вскочить и тут же получил тычок двумя пальцами под ключицу. Меня вновь скрутило от боли. Ниндзя бил по нервным точкам, демонстрируя отличное знание анатомии.

- Куда собрался? - рябое лицо Ханзо склонилось надо мной - Я еще с тобой не закончил.

- Ксоо, отрыжка эта - выдал я все знакомые ругательства разом - Я же спас тебя!

- И я должен от благодарности расплакаться? - глумливо засмеялся ниндзя - Твой отец, Ёшитака Сатоми, дайме Симосы и Кадзусы, поймал моего побратима, тюнина Нагато и вместо того, чтобы обменять его на выкуп, приказал сделать из него человека-рыбу! Или ты забыл, как вы с Хайра измывались над Нагато? Ах, да, ты у нас память потерял. Ну, да я напомню. Вы отрубили тюнину кисти, ступни, прижгли раны горячим воском. Потом выдавили глаза, проткнули барабанные перепонки, вырывали язык и в таком виде "отпустили". Конечно, мы же "хинин", хуже париев - эта. Бусидо на нас не распространяется, поймал ниндзя - запытай до смерти!!

/Хинин - социальная прослойка вне системы феодальных отношений/

Последнюю фразу Хандзо прокричал прямо мне в лицо. И тут же успокоился, отвернулся. Вот этот мгновенный переход от ярости к безразличию - пугал больше всего. Но одновременно и заводил. Я тоже разгорячился и начал орать в ответ:

- Ну, запытали твоего побратима, посчитай сам, скольких людей ты замучил за всю свою жизнь! У вас же нет морали вообще. Бусидо вспомнил. А про Алмазную колесницу - Конгодзё тебе напомнить? Убить чужака, украсть у иноземца, предать, сделать любую мерзость - для вас же не грех. Вообще греха не знаете, только борьба инь и янь - без зла не бывает добра. Мы, "крадущиеся", достигаем совершенства Будды через познание законов зла, едем прямиком в нирвану на особой колеснице, простым людям недоступной. Ах, какие мы мудрые, тайным знанием вооруженные...

- Откуда ты знаешь про Конгодзё? - Хандзо схватил меня за горло и заглянул в глаза

Я отвел взгляд. Ну, не будешь же рассказывать японцу про детективы Бориса Акунина... Надо что-то придумать, ошеломить синоби.

- Отпусти! - Хандзо отбросил меня назад, но буравящий взор не отвел - Ты же умный синоби, дзенин - то есть глава семьи, командир. Наверняка много лет принимаешь заказы от кланов. Скажи последние годы тайных поручений от дайме стало больше?

- Ну, допустим...

- Не допустим, а больше. Раз тебе самому приходится ходить на задания, значит отбоя от клиентов нет. А самих ниндзя за десять, пятнадцать лет стало больше? Не, отвечай, сам скажу - школа Кога-рю - 53 семьи, Ига-рю - 49, новое братство Кисю-рю - еще семей двадцать. Каждая династия синоби - человек сто, не так ли?

- Скажешь тоже, сто, хорошо если половина - наконец отвел глаза синоби - Нет, откуда ты такой умный взялся?! Я же помню тебя подростком, обычный самурай, неужели все от удара по голове?

- Ага, не зря мою головушку спасал. Небось, тоже по заказу? Дяде нужно было кого-то публично убить? Тогда и власть в клане у него была бы крепче?? Ну, и дерьмо же ты Хандзо!

- Не тебе мальчишка меня судить! Ты тут про Алмазную колесницу распинался, а моя Конгодзё - это не Царство Будды, про которое еще не известно есть ли оно или нет, моя повозка попроще будет. Это сорок пять ртов - детей, стариков, которых надо в этих пустых горах всю зиму чем-нибудь кормить! Посредникам заплати, половину вознаграждения на неудачи положи - выкупать провалившихся гэнинов, родственникам в провинцию Ига денег отправь - что ты вообще про нашу жизнь знаешь?!?

После этого выкрика воцарилось молчание.

- Ладно, это все пустое - мотнул головой Хандзо - Что ты там говорил про рост семей?