Сеня. Миссия Наследной Йагини

Зеленым — это, наверно, потому, что раньше озеро это, круглое почти, как тарелочка, с немного волнистой каемочкой, окружено было, да что там, окружено, просто утопало в зелени. А сейчас… Серые переплетающиеся деревья, серая, жухлая листва, плавающая по казалось бы бездонной, черной водной поверхности. Пугающие серые лианы, свисающие над водой — все это наполняло мою душу негодованием и ужасом. Во-первых, за светлую богиню Дану было обидно, а во-вторых, реально страшно было. Мне ж идти туда. Плыть на остров, что лежал посреди озера. Я не видела его абсолютно в этой темноте, и только перейдя на магическое зрение, заметила тусклое свечение вдалеке. Лиодор, оставшийся сзади, ведь по уговору с сирином я должна прийти одна, видимо, с ума от беспокойства за меня сходил. Послала ему мысленный поцелуй, и сама не ожидая, получила ответ — как будто теплая ладонь слегка коснулась щеки, ободряюще сжала плечо. «Я с тобой», — раздался вдруг в голове голос мага.

Ничего себе! Мне, наверно это снится! Потому что телепатическая магия — одна из сложнейших, я даже не думала, что у меня может получиться. И решительно шагнула к водам черного озера.

Прежде чем ступать в воды озера помолилась светлой Дане. Не оставь своей милостью, Мать воды!

Медлить не хотелось, поэтому потянула за шнурки платья у горла, затем развязала пояс. Криво усмехнулась. Лиодор, наверно, смотрит на меня — как тогда, в первый раз… Только в этот раз я знаю об этом, и в этот раз совершенно не чувствую стыда. Может, потому, что нет гарантии, что вернусь? И что он вернется — из-за Межи? Или потому, что нательную рубаху все-таки решила оставить. Как оказалось — не зря.

Ступив в студеную воду, поняла, почему не зря. Черной вода озера казалась только снаружи — потому что черным было его дно. Вся растительность, камни, песок на дне озера были такими темными, как будто кто-то нарочно покрасил их в черный цвет. А вода оказалась абсолютно прозрачной. Но лучше бы она такой не была. Потому что стоило мне ступить в воду, как откуда ни возьмись, со всех сторон начали сплываться водницы — бледные, синюшного цвета существа, с пустыми глазами, затянутыми бельмами, в цвет кожи, с носами, как у кошек и рваными, кривыми ртами. На руках между пальцев — перепонки вплоть до верхних фаланг, плавники на хвосте… В общем, с виду — нечто среднее между утопленником, проведшим в воде пару седмиц и безобидными мавками. Только эти, в отличие от наших мавок и бродниц[27], вовсе не такие уж и безобидные, если верить учебникам, да и чего греха таить, виду уж совсем отвратительного. Непонятно, откуда их столько взялось — этих самых водниц — только из воды они не высовывались, смотрели снизу вверх, и встали плотной стеной как раз там, где вода мне по шею должна быть. Нехорошо так смотрят, недобро. Лиодор, наверно, на берегу не понимает, от чего я мешкаю. А мешкаю я потому что не знаю — как себя поведут, чего от них ждать. Но мешкать и вправду нельзя — чего доброго, Дар решит лично посмотреть, проверить, что здесь, и все, прости-прощай мой очередной гениальный план. Значит, надо плыть. Отталкиваюсь от дна, делаю уверенный гребок руками, ногами… И проплываю над головами водниц, стараясь не смотреть на них. Плывя по озеру, я старалась не думать о том, сколько плыву, не думать, что вода здесь ледяная, и что ногу может скрутить судорога, не думать о том, что скорее всего, подо мной полчища водниц и еще неведомо чего, и поэтому не надо смотреть вниз.

Один раз забыла данное себе обещание — опустила голову, посмотрела вниз — на меня из черной бездны смотрели водницы — бледные, синюшные, страшные… такое впечатление, что плывешь над тысячей утопленников, привязанных за ноги к камням на дне: вода исказила их лица, треплет волосы, как водоросли, колышутся их руки, тянутся наверх, к солнцу, которое уже никогда их не согреет… Жуть.

Сама не знаю, как оказалась на острове. Внутренний импульс говорил, куда идти. Пошла, стараясь не рассуждать и не сильно клацать зубами от холода, на ходу выжимая хлюпающую рубаху. Нет, снимать не буду — на теле быстрее высохнет, если не помру раньше от холода.

Сирину я обрадовалась как доброму старому знакомому.

— Пришла, — склонила голову на бок птица.

— Я же обещала, помнишь? Я держу свои обещания.

— Ообещания, — пропел сирин, — люди всегда чтоо-тоо ообещают.

— Ты обещала мне спеть, — напомнила я.

— Чтоо-тоо не припоомню.

— Ну как? Ты увидела меня, и сказала, что поешь только по ночам.

— На тебе нет защиты, — недоверчиво сказала птица.

— Спой, — твердо попросила я.

— Ты тоочноо этоогоо хоочешь?