Ведь крайне важно было бы обнаружить канал, благодаря которому ее заполучил немецкий коллекционер. Возможно, тогда бы нашлись и другие похищенные исторические ценности. Быть может, триптих «Смоленская Божия Матерь» тоже когда-нибудь возвратится на родину. По крайней мере, многие на это надеются, полагая, что время расставит все на свои места. Появляются все новые улики, уголовное же дело составляет несколько объемистых томов.
В подмосковном Историко-художественном музее, располагающемся в жилом доме в Мытищах, произошла совершенно наглая кража. 22 февраля 2000 года двое вооруженных мужчин в масках ворвались в музей средь бела дня. Там, естественно, находились посетители. Угрожая людям и смотрительнице-пенсионерке пистолетом, грабители забрали каминные часы «Руанская башня».
Этот уникальный экспонат, сделанный германскими мастерами в конце ХIХ века и переданный в музей частным коллекционером в конце 1960-х годов, считался ниболее ценным среди прочих.
С самого начала расследования этого дела оперативникам было ясно, что ограбление выполнялось на заказ, а в качестве заказчика выступал один из коллекционеров. При помощи сотрудников МУРа стало известно, что в московском антикварном магазине часы уже выставлены на продажу, а утром 19 февраля должна состояться сделка.
При попытке ее осуществить и были задержаны лица, причастные к этой краже. Ими оказались трое жителей Подмосковья.
Заказчиком преступления был студент из Ногинска, который занимался антикварным бизнесом. Ему и пришла идея выкрасть каминные часы в то время, когда он просматривал данные подмосковных музеев по Интернету. Эта вещь сразу же заинтересовала его, незамедлительно созрел план, как завладеть часами. В качестве налетчиков он выбрал двух своих знакомых из Балашихи. Несколько дней они приходили в музей как посетители, разведывая обстановку и приглядываясь к смотрителю. А 22 января, ближе к закрытию музея, вооружившись газовым пистолетом, они наконец вышли на дело. Зная, что экспозиция практически не охранялась, они не особо беспокоились, как и не опасались преследования. Заказчик получил товар, а исполнители — 200 долларов США. Представители правоохранительных органов полагают, что преступники могут быть причастны и к другим хищениям антиквариата.
Последний раз в Художественном музее произошла кража в 1991 году. Непонятно, правда, зачем ворам понадобилась картина небольшого размера. Работа прибалтийского немца Александра Гейбеля особой ценности не представляла. Предположили, что кто-то сделал это просто из баловства. Ведь украли ее во время экскурсии группы студентов Полицейской академии. С тех пор в музее была усилена охрана и система сигнализации. А украденная картина так и не была обнаружена. Она до сих пор значится в розыске Интерпола.
В последнее время появилась еще одна разновидность музейной кражи — похищение дверных ручек. Грабители стали воровать не картины, а бронзовые ручки, попросту отвинчивая их с дверей. Однако руководство музеев быстро нашло выход из данной ситуации, заменив бронзовые ручки на их имитацию. Правда, во время правительственных или дипломатических приемов бронзовые оригиналы приходится устанавливать на место. И хотя это хлопотное дело, иначе бороться с мелкими хулиганами-воришками в музеях пока не научились.
Это произошло в ночь с 7 на 8 августа. Воры забрались в один из залов Шереметьевского дворца по строительным лесам. Как можно заметить, преступникам нередко доводится пользоваться этим удобным способом. Предметами их кражи стали настольные часы «Читающая девушка», позолоченная фарфоровая ваза XIX века и два бра ручной работы, каждое из которых стоит 13 тысяч рублей.
В организации операции ограбления оперативниками 12-го антикварного отдела УУР был заподозрен некий господин Оноприенко. Он находился в федеральном розыске по подозрению в организации краж из Александринского театра, Дома ученых и Театральной академии. Считая, что и к этой краже причастен именно он, следственные органы провели немалую работу со многими владельцами антикварных лавок, которые периодически получали товар от господина Оноприенко.
Таким образом было вычислено место хранения того, что похитили из Шереметьевского дворца. Ценные вещи были спрятаны в автоматической камере хранения Финлянд-ского вокзала. Похититель антикварных ценностей был немедленно объявлен в розыск, но буквально в тот же день попал в руки милиции, когда пытался совершить очередную кражу — теперь уже из Дома журналистов. Его напарник, к сожалению, сумел уйти.