Сентрал-парк

– Оставьте меня в покое! – Это вопль отчаяния. – Боитесь за свою карьеру, да? Если пациентка вышибет себе мозги прямо на территории вашей расчудесной клиники, будет беда…

– Вы не моя пациентка, Алиса…

Вот это да!

– Как это?

– Сами знаете, врач не имеет права влюбляться в пациентку.

– Что за жалкие потуги, Кейн?

– Зачем, по-вашему, я так рисковал? – Говоря, он продолжает подбираться ко мне. – Вы стали мне небезразличны в тот самый момент, когда я увидел вас спящей на скамейке.

– Не смешите меня!

– Это не смешно.

– Мы друг друга не знаем.

– А по-моему, знаем. Вернее, узнали.

Я не намерена уступать.

– Чтобы такой циничный бабник, как вы, влюбился в меня? «По девушке в каждом порту» – думаете, я не запомнила ваш девиз?

– Вранье, попытка сделать достовернее персонаж джазиста.

– Вы трахаете все, что движется!

– По мне, вы сногсшибательно красивы, Алиса. Мне по душе ваш склочный нрав, ваше умение давать отпор. Ни с кем мне еще не было так хорошо, как с вами.

Я смотрю на него, лишившись дара речи. В искренности его слов невозможно усомниться, и это меня парализует. Что верно, то верно: ради меня он рисковал собой. Вчера вечером я чуть не разрядила в него всю обойму.

Он развивает наступление:

– Мне хочется делать с тобой тысячу разных вещей: рассказывать тебе о моих любимых книгах, показывать квартал, где вырос, готовить для тебя грибной mac and cheese по своему рецепту…

Опять я ничего не вижу от слез. Слова Гэбриэла обволакивают меня коконом нежности, соблазн отдаться этому чувству неодолим. Я вспоминаю, как впервые увидела его лицо на той скамейке в Центральном парке. Мы мгновенно стали сообщниками. Снова вижу его в магазине игрушек – завернувшегося в плащ и забавляющего фокусами ребятишек.

И все же я перебиваю его:

– Эта женщина, которую вы якобы любите, Гэбриэл… Вы отлично знаете, что через несколько месяцев ее уже не будет. Она перестанет вас узнавать. Она будет обращаться к вам «сэр», ее придется запереть в больничной палате.

– Не исключено, но и не предрешено. И я готов пойти на этот риск.

Я роняю телефон в тот момент, когда в батарейке иссякает заряд.

Гэбриэл стоит передо мной, расстояние между нами уже меньше десяти метров.

– Если кто-то и способен победить в этом бою, то это ты.

Он уже подошел ко мне вплотную.

– От меня это не зависит.

– Мы будем сражаться вместе, Алиса. По-моему, мы отличная команда, как ты считаешь?

– Мне страшно. Мне так страшно…

Порыв ветра поднимает пыль, шевелит золоченые иголочки лиственниц. У меня немеют от холода пальцы.

– Я знаю, как трудно это будет, но будут и…

Будут и…

Будут и ясные утренние часы, и сумрачные, с тучами.

Будут дни сомнения, дни страха, пустые серые часы в комнатах ожидания, среди больничных запахов.

Будут передышки, беззаботные весенние деньки, когда болезнь забудется.

Как будто ее и не бывало.

Потом жизнь продолжится.

И ты будешь за нее цепляться.

* * *

Будет звучать голос Эллы Фитцджеральд, гитара Джима Холла, вернувшаяся из прошлого мелодия Ника Дрейка.

Будут прогулки по морскому берегу, запах скошенной травы, меняющиеся краски неба.

Будут дни рыбалки в отлив.

Шарфы, бросающие вызов ветру.

Замки из песка, которым нипочем соленые волны.

И наскоро проглатываемые канноли с лимоном на улочках бостонского Норт-Энда.

* * *

Будет дом на тенистой улице. Разноцветный отблеск чугунных фонарей. Своенравный рыжий кот, толстый добродушный пес.

И будет зимнее утро, когда я буду ужасно опаздывать на работу.

Я кубарем скачусь с лестницы, поцелую тебя на лету, схвачу ключи.

Дверь, булыжная подъездная дорожка, урчащий мотор.

Только на первом светофоре я замечу брелок в виде игрушечной машинки на ключе зажигания.

* * *

И будут…

Пот, кровь, первый крик новорожденного.

Обмен взглядами.

Безмолвный пакт вечной преданности.

Бутылочка каждые четыре часа, упаковки подгузников, дождевые струи на оконных стеклах, солнце у тебя в сердце.

* * *

И будет…

Пеленальный столик, ванночка-раковина, отит за отитом, плюшевый зверинец, колыбельные в полусне.

Улыбки, прогулки в парке, первые шаги, трехколесный велосипед у двери.

Сказки о принце-победителе драконов перед сном.

Дни рождения, первые школьные дни после каникул. Маскарадный костюм ковбоя, рисунки зверюшек на дверце холодильника.

Игра в снежки, фокусы, тартинки с вареньем, чтобы заморить червячка.

* * *

И минует время.

Снова будет больница, новые анализы, страх, лечение.

И раз за разом при всем страхе, скручивающем живот, самым надежным твоим оружием будет твое желание продолжить жить.

Раз за разом ты будешь говорить себе: чтобы с тобой ни происходило, все эти мгновения, вырванные у злого рока, стоят того, чтобы их прожить.

И что их у тебя не отнять никому и никогда.

Благодарности

Я признателен:

Ингрид,

Эдит Леблон, Бернару Фисо и Катрин де Ларузьер.

Сильвии Анжель, Александру Лабрусу, Жаку Бартолетти и Пьеру Коланжу.

Валери Тайефер, Жану-Полю Кампо, Бруно Барбетту, Виржини Плантар, Каролине Сер, Стефани Лефоль и Изабелле де Шарон.

* * *