Серафим

Наконец он сказал:

– Я на испытательном сроке.

Я ждала, пока Ашер уточнит подробности, не представляя, что это значит на языке Элизиума.

– Очевидно, я веду себя не как архангел.

– Это из-за меня?

Его челюсть сжалась.

– Нет. Из-за меня. Потому что я уделяю слишком много времени своей личной жизни и недостаточно профессиональной. – Он провел рукой по волосам, выдергивая локоны из кожаной повязки. Золотистые волны упали, окаймляя жесткую линию его челюсти. – Если я не сконцентрируюсь на своей небесной задаче, меня вышвырнут…

Холод пронзил мою плоть, рассеивая прежний жар.

– Из Совета или из Элизиума?

– Из Совета. Мои нарушения не настолько серьезны, чтобы поставить под угрозу крылья. – Его ноздри раздулись. – Мне нужно возобновить путешествия по гильдиям, уделять время офанимам и предлагать помощь другим неоперенным.

– Ладно… – Звучало не так уж плохо.

– Что означает время вдали от тебя. От Найи. Черт возьми, я не хочу помогать другим неоперенным. Я жажду помочь тебе, но они предупредили, что, если я останусь с тобой в Нью-Йорке, они отберут у меня ключ от потока, пока ты не завершишь крылья. – Из его рта вырвался болезненный хрип. – Я не… Я не могу оставаться вдали от тебя два месяца. Даже полдня показались пыткой.

– Все лишь потому, что у тебя сейчас либидо тринадцатилетнего мальчишки.

Ашер пронзил меня гневным взглядом, но я улыбнулась, потому что он не кусался, а только лаял.

– Ты рассказал им о нашей связи?

– Да. Вот почему меня не выгнали из Совета. У половинок души особый статус. – Он уставился на мой ковер. – Но не настолько особый, чтобы оставить нас в покое, к сожалению.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки так сильно, что повредила кожу, и мой язык теперь обволакивал вкус меди.

– Итак, позволь мне подвести итог. Ты должен держаться от меня подальше в течение следующих двух месяцев?

– Я должен сосредоточиться на своих обязанностях архангела, а ты…

– Отвлекающий фактор, – вздохнула я. – Время летит стремительно. Два месяца…

Он перевел взгляд на меня, и мощь его раздражения оборвала меня на полуслове.

Я положила руку ему на грудь.

– Или меньше. Может, я сумею справиться за меньшее время. Моим крыльям добавился вес сорока четырех перьев. Осталось всего четыреста пятьдесят восемь. – Его бешено бьющееся сердце ударилось о мою ладонь.

Я чувствовала себя победителем, когда вернулась домой и заметила новые перышки, но теперь… теперь ощущала подавленность из-за все еще высокого числа тех, что не хватает. Облизнув губы, я подошла к гардеробу и достала свитер оверсайз и свежую пару трусиков, потому что это не тот разговор, который мне хотелось вести голой. Мои руки дрожали, пока я одевалась, а потом задрожали еще сильнее, пока я доставала волосы из круглого выреза.

Внезапно Ашер вскинул голову.

– Что?

– Мне нужно путешествовать по гильдиям. – Он медленно подошел ко мне, точно лев, который после пира нежился на солнце. – Ты можешь отправиться со мной. Пока я буду вносить свою архангельскую лепту, ты сможешь исправлять грешников.

– Я думала, в Совете сказали, что мы не можем проводить время вместе.

– Они сказали, что мне нужно вернуться к обязанностям. – Его ладони приземлились по обе стороны от моего лица и приподняли его.

– Ты уверен, что это не доставит тебе неприятностей?

– Нет, если я буду занят работой. – На мой вкус, его волнение отдавало маниакальностью, но оно улучшило мой настрой. И порадовало мою душу, если уж на то пошло. Возможно, лазейка Ашера могла сработать. – Собирай вещи, levsheh. Отправляемся сегодня вечером. – Он наклонился и поцеловал меня. – Первая остановка – Вена. Я получил известие, что один из неоперенных Тобиаса сегодня получил кости крыльев. Церемония состоится завтра вечером, и мы собираемся на ней присутствовать.

Мое удивление вело борьбу с волнением.

– Ты уверен, что я смогу присутствовать? Если это будет в мужской гильдии…

– Женщинам не разрешается спать в мужских гильдиях, но нет никакого закона о том, чтобы проводить там время. Кроме того, я хочу, чтобы ты познакомилась с Тобиасом. И с его сыном, если уж на то пошло.

Кислород наполнил мои легкие. Я встречусь с Адамом…

– Ты уверен, что это не рискованно?

– Абсолютно. – Ашер вложил в поцелуй столько уверенности, что это окончательно развеяло мою тревогу.

В конце концов, ангелы по своей природе строги, но не жестоки. Именно это я твердила себе по кругу, пока складывала одежду и туалетные принадлежности в небольшой чемодан. Я взяла с собой недельный запас, потому что мы еще вернемся. Я не собиралась проводить последние два месяца вдали от Найи.

Кроме того, мы отправляемся не в бега, а просто в культурные приключения.

Глава 47

Мы приземлились в потоке венской мужской гильдии чуть позже двух часов ночи. Несмотря на то, что я не решалась держать руку Ашера, когда перламутровый дым рассеялся, его пальцы сомкнулись на моих.

– Нам нечего скрывать, levsheh.

– Я просто не привыкла держаться за руки.

– А я? Единственная рука, которую я когда-либо держал, это рука Найи. Точно так же я обнимал только вас двоих.