Серая чума

Лод Гвэйдеон бросил быстрый взгляд на Ванессу - та кивнула. Паладин опустил копье, пришпорил Гордого и ринулся на колдуна. У коня из ноздрей вырвался пар - он презрительно фыркнул, глядя на мишень. Они с хозяином сражали таких чудовищ, рядом с которыми этот колдунишка вообще не смотрелся.

Причем Гордый искренне полагал, что большинство побед - полностью его заслуга.

- Сударь Логмир, не вмешивайтесь!!! - прокричал паладин, несясь на Урриша.

Двурукий, поднявший было катаны, обиженно замер.

Копыта боевого скакуна взметнули тучи пыли, копье-лэнс опустилось, целясь точно в грудь по-прежнему неподвижной мишени. Урриш Проводник что-то неслышно произнес - кроме умственных проблем этот колдун страдал еще и сильным дефектом речи, из-за чего не мог внятно разговаривать.

Но в последний миг он просто резко дернул плечами и исчез. Лод Гвэйдеон, уже почти коснувшийся его кончиком копья, натянул поводья и начал озираться.

- Вот он! - выкрикнула Ванесса, паля в Урриша из окна кареты. - Это телепортер!

Урриш Проводник действительно телепортировался сотней метров к северу. Мелькнуло несколько вспышек - пули отскочили от защитного поля. Лод Гвэйдеон резко развернул коня, подняв его на дыбы, и вновь бросился на врага, снова нацеливая лэнс точно в грудь. Строгое лицо под забралом не отразило даже тени удивления.

Колдун зашевелился. Прихрамывая, он медленно поплелся в сторону - среди обширных недугов Урриша имелось и врожденное искривление малоберцовой кости, из-за чего он не мог нормально ходить.

Лод Гвэйдеон чуть скорректировал Гордого и прицел копья. Керефовый наконечник устремился в бок врагу… и колдун снова исчез в последний момент. Лод Гвэйдеон рванул поводья вправо - чутье опытного паладина сразу указало направление - и швырнул топор точно во вновь появившегося Урриша. Он отлетел прочь - защитное поле отразило и этот снаряд. Но это дало паладину несколько мгновений выигрыша - на этот раз колдун не успел телепортироваться. Копье пронзило ему живот, выйдя из спины - Урриш Проводник оказался насаженным на него, как жук на булавку. Против прямого удара его защита не помогла.

Урриш посмотрел на своего убийцу совершенно равнодушным взглядом. Его плечи дернулись… и он опять исчез. Паладин нахмурился - ему начал надоедать этот вечно ускользающий колдун. То, что он до сих пор уклоняется от боя, не применяя ничего атакующего, слегка настораживало…

На сей раз Урриш Проводник объявился чуть подальше, чем раньше. Из него ручьями хлестала кровь, однако он не обращал на это внимания. Неподвижное лицо по-прежнему ничего не выражало. Он только странно дернулся и… исчез, разумеется.

Но на этот раз вместо него объявилось нечто совершенно иное.

Чешуйчатая двуногая тварь добрых двух метров ростом. Полголовы - огромная пасть, напичканная зубами. Никаких органов чувств нет вовсе - ни глаз, ни ушей. Чешуя хамелеонового типа - ноги и низ туловища цветом совпадают с землей, верхняя половина - почти прозрачная.

Урриш называл своего друга просто Существом. Ни один колдун не знал о его существовании - только Бестельглосуд Хаос давно обо всем догадался, но благоразумно не сообщал об этом самому Урришу. Психически нестабильный колдун убивал всех, кто узнавал его тайну. Конечно, вряд ли ему удастся одолеть главу Совета… но зачем же терять такого ценного агента? Пусть уж и дальше полагает, что ни одна живая душа не в курсе этого раздвоения личности. А против его ясновидения Бестельглосуд защищался без труда - сильнейший колдун Рари, как-никак!

Существо приходило откуда-то извне, пользуясь телом Урриша как проводником. Они никогда не разговаривали друг с другом, даже никогда друг друга не видели. Но все, что знал один, знал и другой.

«Смиритесь!» - одновременно прозвучало в головах всех шестерых. - «Отдайте мне человеческую самку, именуемую «принцессой», и я обещаю вам быструю смерть без мучений!»

- Поешь лучше свинца!!! - выстрелила в него Ванесса.

Монстр-хамелеон с феноменальной быстротой увернулся от пуль. Он не мог применять магию своей человеческой ипостаси, но ее отлично заменяли естественные способности организма. Существо идеально служило в качестве истребителя колдунов - львиная доля заклинаний просто отражалась от его шкуры. Бестельглосуд Хаос полагал, что если ты неуязвим для магии - ты абсолютно непобедим. Потому и посылал Урриша Проводника на самые сложные задания.

«Как пожелаете», - равнодушно откликнулось Существо, заканчивая телепатический сеанс.

Все невольно поморщились - телепатию эта тварь использовала удивительно грубую, оставляющую собеседнику на память ужасную головную боль.

Ванесса выпрыгнула из кареты, захлопнула дверь снаружи и дернула лямки мешка с ветром. Ее мгновенно подбросило метров на двадцать - воздушный элементаль за спиной буквально швырнул хозяйку в небеса. В полете она извернулась, разворачиваясь лицом к Существу, и открыла шквальный огонь.

Рарог и Флейм в руках Логмира пришли в движение. Легендарный герой Закатона взял низкий старт и понесся к врагу, поднимая тучи пыли.