Серая чума

Креол вгляделся в обсидиановый шар, удовлетворенно крякнул и окинул взглядом окружающее пространство. Со столба, порожденного колдовством, отлично было видно шахтерский поселок и саму шахту. В поселке царила дикая паника - серые и ларийцы смешались, никто не понимал, что происходит, повсюду валялись трупы. Уцелевшие солдаты пытались навести хоть какой-нибудь порядок, но у них ничего не выходило. Из трех колдунов, помощников Цезары, один лежал мертвым, второй сейчас находился глубоко в шахте, третья, молоденькая девчонка в фиолетовом плаще, что-то смятенно кричала, воздев руки. Креол равнодушно швырнул в нее заклятье Ледяной Иглы, даже не пытаясь выпить душу - не хотелось тратить время на такую мелочь.

- Не мельтешите! - гневно прорычал Креол, бросая в толпу несколько мелких заклятий. - Стойте спокойно и умрете безболезненно!

Почему-то его слова никого не воодушевили. Наоборот, от этого паника только усилилась. Маг еще некоторое время палил по двуногим мишеням, но потом все-таки остановился. Его плечи грустно опустились - народу оказалось слишком много. Если задаться целью лично прибить каждого, провозишься до вечера.

Поэтому Креол расставил ноги пошире, вытянул руки, словно взялся за невидимые поручни, и принялся изо всех сил сотрясать… все вокруг. Земля под ногами заходила ходуном. Дома начали рушиться, люди попадали на землю, холмы затряслись, как будто из-под них лезли исполинские кроты. Из шахты послышался грохот и повалили клубы бурого дыма - там что-то взорвалось.

Архимаг угомонился только через четверть часа. Он устало выдохнул и сладко потянулся - давно уже ему не удавалось так приятно отдохнуть. Холм превратился во впадину - он обрушился, похоронив под грудами песка и земли железную шахту. На месте поселка простиралось нечто среднее между свалкой и кладбищем. И единственное, что осталось в целости и сохранности, - гранитный столб, на котором стоял сам Креол. Все остальное он безжалостно разрушил.

Немногочисленных уцелевших архимаг добил молниями и огнем. А для пущей верности еще и прочитал заклятие Дыма Смерти, окутав все вокруг магическим удушающим газом. Живых колдунов не осталось, и он мог не опасаться, что кто-нибудь рассеет чары.

- Ух-х-х, надо бы поработать немного с этой тварью, а то она разлагаться начинает… - пробормотал он, поднимая коня-зомби и брезгливо отмахиваясь от шибанувшей вони. - Знаешь, раб, что главное на войне?

- Э-э-э… куча больших ифритов?

- Ну и глуп же ты… - поморщился Креол. - Главное на войне - обгадить противнику тылы! Эта шахта - треть ларийских железных запасов. Час работы, немного усилий - и огромные проблемы для серых в результате. Маны, правда, щедровато растратил, надо бы восстановиться… А то сейчас нападет кто-нибудь, а я пустой, как кувшин вина, который ты вчера выдул… Ты зачем выпил мое вино?!

- Хозяин, не меняй тему! - забеспокоился джинн. - Это было вчера, ты меня за это уже избил!

- А я еще хочу! Ну-ка, иди сюда!

- Не могу! У меня ног нету!

- Могу пришить парочку. У лягушки, что ли, оторвать?… Тебе как раз по размерам будет…

Задумавшись над этим, Креол некоторое время ехал молча. Потом обернулся, посмотрел на поднимающийся из-за горизонта дым, и растянул губы в улыбке.

- Все-таки неплохо получилось, - взвесил на руке посох он. - И у меня родилась еще одна замечательная идея…

- Какая, хозяин?

- Давай-ка поиграем в бейсбол!

Глава 18

Распятие никогда ни на кого не действует.

Герой фильма ужасов

Урриш Проводник стоял молча и не двигался. Он не любил суетиться попусту. Жертвы уже найдены, теперь им не убежать, не скрыться.

А о возможности сопротивления колдун даже не думал.

- Что за тип? - коротко спросила Ванесса у Моав.

- Урриш Проводник, - повторила та. - Красный плащ - седьмой уровень. Тупица, даже недоразвитый, но владыка Бестельглосуд всегда посылает его на охоту за беглецами. От него еще никто не уходил…

- Ничего, сейчас посмотрим! - спрыгнул с козел Логмир, выхватывая катану.

Колдун хрустнул шеей, кадык вздулся и мелко задрожал. Он медленно повернул голову, глядя на Логмира, лода Гвэйдеона и Индрака, вылезающего из кареты. Оценивал ситуацию. Урриш Проводник действительно страдал серьезным расстройством психики, но оно компенсировалось абсолютной памятью и огромными способностями к ясновидению. Он предвидел будущее на несколько дней вперед, поэтому его никогда нельзя было застать врасплох. К примеру, он отправился на охоту за принцессой Гвениолой еще ДО того, как ее похитили - заранее узнал, что Бестельглосуд Хаос отдаст такой приказ. Однако даже не подумал предупредить начальство об этом похищении - больной разум почти не воспринимал окружающую действительность. Собственно, в жизни его волновало только одно - желания единственного друга и собеседника.

И сейчас друг желал убивать.