Серая чума

- Ну почему? – Задумчиво откликнулся граф, - кое-какой запас тех же копий у нас все же остался. Древки можно изготовить достаточно быстро. Да и наконечники… Если дать задание местному кузнецу… У вас же есть тут кузнец?

- Есть, ваше сиятельство, как же не быть, - откликнулся управляющий.

- Ну вот, уверен, что сколько-то наконечников он успеет отковать достаточно быстро.

Остаток дня прошел в хлопотах по подготовке замка и окрестностей к обороне. Учитывая географическое положение замка Фарад, было очевидно, что мимо орки не пройдут, а значит сражение неизбежно. И на этот раз уже никто не сомневался в том, что к нему нужно хорошенько подготовиться.

Забавный случай произошел ночью. Баронесса естественно выделила для графа лучшие покои, и даже предложила «грелку во все тело» дабы тому был не одиноко ночью. За последнее Серов поблагодарил и вежливо отказался. Не то что бы он имел что-то против легкого ни к чему не обязывающего секса, скорее наоборот, другое дело, что сил на ночные развлечения тупо не оставалось. Он еще после своего «божественного» сражения пришел в себя не до конца, а тут еще тяжелый переход по заснеженной дороге и куча связанных с армией хлопот… В общем просто сил на это дело не было.

Так вот, видимо баронесса поняла этот отказ по-своему. Ночью в дверь графских покоев кто-то тихонько поскребся. Привыкшего спать чутко попаданца тут же выбросило из сна – он, соблюдая тишину сел на кровати и ухватился за лежащий тут же на прикроватном столике пистолет. С той стороны двери, однако, ночной гость агрессии не проявлял: постучал немного, а потом шепотом, в котором можно было идентифицировать хозяйку замка позвал.

- Граф Серов, вы спите?

Александр отложил пистолет, еще раз прислушался к своему организму и в итоге решив, что просто выспаться он хочет больше, лег обратно в теплую постель. С той стороны двери еще немного пошуршали и вскоре все затихло.

Неожиданное продолжение эта история имела на следующий день. Когда все командование армии собралось на завтрак и принялось потихоньку планировать дела на предстоящий день, последним к товарищам присоединился Элей. Он во всю зевал, сонно хлопал глазами, но выглядел при этом максимально довольным.

- Смотри на этого, - ткнул Александр локтем мага, кивнув на зашедшего коннетабля. – Кажется кому-то сегодня перепало.

- Ну и что, - пожал плечами маг, - мало ли тут девок бегает.

- Ставлю золотой на баронессу, - тихо, но так чтобы все слышали, предложил спор граф.

- Да ладно, - такая постановка вопроса Ариена уже заинтересовала. – Не могло ему так повезти. Принимаю.

- Ну что, сер Оранж, расскажете нам, кто осчастливил вашу постель этой ночью, - ткнул вилкой с наколотым на ней маринованным грибом Серов. – Я прав, да?

- Да, - после короткой театральной паузы, сознался коннетабль. – Теперь можно позавтракать?

- Ну и молодец, - кивнул Ариен, и повернувшись к графу спросил. – А ты откуда узнал?

- Ну какой бы я был сюзерен, - загадочно ответил тот. Не говорить же другу, что изначально баронесса шла совсем в другую спальню. Зачем? – Если бы не знал, что происходит с моими подданными.

При всем своем оптимизме, Александр не мог не признать, что положение его войска совсем не завидно. Армия людей в прошедшем сражении потеряла до трех тысяч человек убитыми, полюс большую часть сбежавших с поля боя баронских дружин тоже можно было смело списывать, не надеясь на их возвращение.

Орки, при этом, не смотря на то что потеряли больше – по оценкам Элея четыре-пять тысяч голов, если считать убитых и неспособных продолжать поход раненных – вполне сохранили боеспособность. И это значило, что теперь соотношение сил резко изменилось, причем отнюдь не в пользу обороняющихся. Шесть тысяч против двенадцати – звучит паршиво, но оставляет хоть какие-то шансы на приемлемый исход. Две тысячи против восьми – шансов не давали практически никаких.

- Сделаем вот как, - собрав ближников на совет начал излагать свою мысль попаданец. Он полночи размышлял над тем, что делать дальше, и пришел к парадоксальному в своей логичности ответу. Нужно менять парадигму ведения боевых действий, не долбиться лбом в каменную стену, а играть от своих сильных сторон, нанося удары по вражеским слабым. – Возьмешь пушки, поставишь их на полозья, своего рода сани чтобы получились. Впряжёшь лошадей, так чтобы вести огнь можно было чуть ли не сходу: подлетел, развернулся, бахнул и сразу сваливать.

- Так, - кивнул коннетабль, подтверждая, что это сделать можно.

- Сформируешь три команды по три орудия. Только командиров подбери потолковее, там нужно будет быстро соображать. Из кавалерии возьми, они думать быстро привычны.

- Есть такие, - подал голос барон Терс. Его за прошедшие дни окончательно залатали и о недавнем ранении напоминала только едва заметная белесая полоска на щеке.