Серая мышь для королевы

Может, оттого, что Катя злилась, а может, оттого, что растерялась, – давно она не плутала во время соревнований, – а может, из-за раздражающего присутствия Успенского, но нужная дорога никак не находилась. Они шли то в одну сторону, то в другую, но все время чувствовали, что не туда. И, наверное, даже кружили на месте, потому что несколько раз опять выходили к оврагу. И Успенский все время хлюпал рядом кроссовками и зудел:

– Ты уверена, что мы правильно идем?

Нет, она не уверена. Совсем-совсем не уверена. А значит, хватит бессмысленно метаться туда-сюда.

Катя остановилась.

Надо успокоиться, взять себя в руки, сосредоточиться, и тогда все получится.

– Думаешь, мы заблудились? – спросил Успенский.

Спросил без тревоги, с каким-то непонятным любопытством, будто собирался добавить: «Забавно!» или «Классно!».

– Вот еще! – недовольно откликнулась Катя. – Сейчас разберемся.

Кирилл

Кирилл и предположить не мог, что соберется столько народу на соревнования по какому-то странному спортивному ориентированию. Думал, что приедут только Булатовы да он. Как самые ненормальные. Но к моменту их появления уже скопилось множество людей, а желающие все прибывали, причем были они самого разного возраста: от дошкольников до старичков.

Спортсмены уходили со старта один за другим, а очередь и не думала заканчиваться.

Вообще-то хорошо прогуляться по лесу, да и пробежаться неплохо – если на улице тепло и сухо и никакой слякоти под ногами. Но дождь со снегом и холодный ветер сильно портили впечатление. Правда, собравшиеся словно не замечали мерзкую погоду, а Кирилл не хотел стать единственным, кто спасовал, испугавшись трудностей. Вот почему он так доблестно ринулся через овраг – не принимать же недостойное предложение пойти в обход. Катя и без того смотрела на него снисходительно и сочувственно.

Да, не получилось. Сверзился в канаву, набрал полные кроссовки воды. Но это ветер виноват – сильно дунул не вовремя и не в ту сторону. Надо было подтолкнуть сзади, а он хлестнул в лоб, брызнул в лицо ледяным дождем. И, наверное, для пущего эффекта унес карту. А Катя разозлилась и из-за этого потеряла всякую способность спортивно ориентироваться.

Стоять в лесу, кстати, было гораздо приятнее, чем бежать по грязи. Если бы еще не холод… или если бы теплые куртки были на них, а не остались в машине.

Пока бежали, было даже жарко, а стоило остановиться, как все тот же мелкий пакостник ветер за минуту выдул тепло из-под одежды и попробовал проникнуть под кожу.

Катя поежилась, обхватила плечи руками.

Конечно, Кирилл не мог смотреть, как она замерзает. Придвинулся вплотную и тоже обхватил руками. Катю.

Ничего особенного, исключительно из желания защитить и согреть. Он даже доблестно развернулся спиной к ветру, чтобы на Катю не попало и самое легкое студеное дуновение. Пингвины тоже так делают. Во время снежной бури сбиваются в кучу, чтобы было теплее. Малышей прячут в самую середину, закрывают их своими жирными телами. Про жирные Кирилл не к месту вспомнил, но не в том суть.

Катя не стала возражать, понимала, что так лучше. Привалилась к Кириллу спиной и проговорила:

– И все-таки, Успенский, объясни мне: зачем ты с нами поперся?

– Интересно же, – выдохнул ей прямо в ухо Кирилл. – Твой папа так азартно рассказывал.

Катя не поверила. Хотела повернуться, осуждающе посмотреть на Кирилла, но, случайно коснувшись щекой его щеки, передумала.

– А если честно? Это ты из-за того, что я к тебе в школу пришла?

– Ну, может быть. Отчасти. – Кирилл вспомнил случившееся, улыбнулся. – А знаешь, на следующий день что было?

– Что?

– Яська явилась в школу в розовой кофточке, мини-юбке, на каблуках. И вся такая кудрявая.

Кирилл почувствовал, как неожиданно напряглась Катя, и голос ее зазвучал настороженно:

– Яська – это кто?

Неужели приревновала?

– Да есть у нас в классе такая. Ярослава Подгорная. Все ее Яськой называют. Всегда ходила тихая, скромная, в школьной форме – ничего особенного. А тут вдруг… Девчонки офигели. Парни выпали.

– А ты?

– Я? Ну… немного поржал вместе со всеми.

Катя резко вырвалась из объятий, отодвинулась, заглянула прямо в глаза:

– Почему? Может, она просто хотела произвести на тебя впечатление!

Кирилл растерялся. Не ожидал, что Катя так отреагирует. С чего бы?

– Может, и хотела. Но… неужели она поверила, что мне действительно нравятся такие девчонки?

Вообще-то Кирилл давно догадывался, что Яська к нему неравнодушна. Вечно пристраивается поблизости, ищет повод подойти и заговорить. Но сильно не навязывается, не достает. Кирилл на нее и внимания-то особо не обращал. Разве что заметит случайно, скользнет взглядом. Яська улыбнется в ответ – вроде бы уже счастлива.

Кто же мог подумать, что она вздумает сразить Кирилла локонами и мини-юбкой, вообразит, что он уставится на нее во все глаза?

Ну уставился, ну посмотрел полминуты. Удивился: «А она-то зачем в розовое вырядилась?» А Яська ему голосом нежным:

– Привет, Кирюш.

Тут-то до него и дошло, что она Катю копирует. Неужели рассчитывала, что он совсем обалдеет от такой неземной красоты и потащит за руку в укромное местечко?