Серая Площадь

Ветер, усилившись стократно, буквально сносил её с дороги и не давал нормально разговаривать. Растущие по бокам кусты хлестали девушку по бледному лицу, а длинные волосы, растрёпанные ветром, закрывали глаза, предательски перегораживая обозрение.

– У тебя есть что-нибудь против плохой погоды? Заклинание какое-нибудь?

– Если это дело рук Мандериуса, то я смогу что-нибудь придумать. Но вы же помните, что говорил мистер Лендер? Никакая магия не действует в том месте, где спрятана библиотека.

– Мне кажется, мы уже близко. Просто на кой чёрт погоде так бушевать? Скорее всего, она так прячет библиотеку, – раздалось позади Эрика громкое ворчание Питера.

Эбигейл направила руку вверх. Вырвавшийся из пальцев белый свет тут же погас в чёрном, как смоль, небе. Ведьма несколько раз повторила заклинание, однако ни одно из них так и не сработало.

– Ничего не получается, – в охватившей её панике она повторяла одно и то же движение по несколько раз, но все её усилия заканчивались на тусклом мерцании, мгновенно поглощаемом небом, – моя магия не действует.

– Тогда прекрати, – Эрик схватил её за руку, – значит, мы должны идти вперёд, несмотря ни на что. Без помощи магии.

– Тебе легко говорить, – не удержавшись на ногах, Питер свалился на землю вместе со своим грузоподъемным рюкзаком, – я уже в сотый раз падаю.

– Не глупи! – Эбигейл протянула Питу свою руку, – мы не должны думать о плохом. Держись за меня, а я – за Эрика. И выброси уже свой дурацкий рюкзак!

– Не выбрасывай. Я буду держаться за него, – мрачно пошутил Эрик.

Ветер перерос в ураган. Он срывал пожухшие листья с деревьев, вырывал с корнем мелкие кустарники. Из тёмного неба, где средь розоватых облаков недавно гуляло шаловливое солнце, начал оглушающим басом раздаваться гром.

– Мистер Лендер пожалеет о том, что не предупредил нас об урагане, – Питер споткнулся о поваленное ветром дерево и кубарем полетел на землю, следом прихватив Эрика и Эбигейл.

– Да выброси ты уже свою сумку! – вспылила ведьма.

– Минут как десять назад уже выбросил! Как оказалось, я падаю не из-за рюкзака.

В этот момент раздался оглушительный гром, прерывая друзей на полуслове.

– О молниях мистер Лендер тоже ничего не говорил, – Эрик попытался встать на ноги, но скользкая грязь и бешеный ураган не давали этого сделать.

– Какие молнии, о чём ты говоришь? Я не вижу никаких молний! – Питер пытался стереть со своего лица густые комки грязи. – Я вообще ничего не вижу, проклятая грязь попала мне в глаза.

– Эрик, помоги, – Эбигейл схватилась за плечо юноши и с трудом поднялась на ноги, – нужно что-то сделать, от молний нам не скрыться.

Колдунья вновь подняла руку. Но ничего не происходило. Она старалась смотреть на приближение грозы, но ветер сбивал её с ног, а мелкие, но острые капли дождя попадали прямо в глаза.

– Чего ты ждёшь! – Накричал на девушку Питер.

Теперь, когда начался дождь, ему наконец удалось избавиться от комков грязи и он смог оценить нарастающую с каждой секундой опасность – вдали сверкали молнии, угрожающе надвигаясь прямо в сторону ребят.

– Я ничего не вижу, – Эбигейл снова направила руку в небо.

– Пора! – Эрик дёрнул её за куртку, призывая к полной готовности.

В этот же момент молния, которая с нереальной скоростью добралась до ребят, ярко сверкнула и нанесла удар о землю. За ней последовали остальные всплески небесной энергии, прожигающие землю и оставляющие глубокие ямы. Эбигейл сделала шаг вперёд, и когда смертоносная стрела максимально приблизилась к её лицу, девушка щёлкнула пальцами. Замерев, Эрик и Питер не сводили испуганных глаз с зигзагообразной молнии. Та тонкой змеёй материализовалась в руке девушки и тотчас была послана обратно в небо, откуда явилась. То же самое произошло с другими – каждую новую молнию Эбигейл отражала и направляла в разные стороны.

– Ты прекрасна, – задыхаясь от сильного ветра и давясь каплями дождя, восхищенно произнёс Эрик.

– Зрелище было не из приятных, но это реально круто! – с упоением пролепетал Пит.

– Нам нужно идти, – щёки девушки зарумянились. – Если это было моё испытание, то я его прошла.

Ненастная погода отступала: ветер прекратил сбивать с ног друзей, а дождь – поливать грязевой водой. Легкое дуновение прогнало последнюю черную тучу с неба, и оно окрасилось в сине-зеленый цвет.

– Что дальше? – бодро, как ни в чём не бывало спросил Питер. – Мы живы, а я так полон сил.

– Ты – да, – Эрик искоса глянул на Эбигейл. Выглядела девушка неважно. – Может, присядешь на камень? Отдохнёшь? – предложил он.

– Спасибо, но нам стоит продолжать идти – отдохну в могиле.

Эрик огляделся по сторонам, пытаясь понять, где друзья сейчас находятся. Но ничего нового он так и не увидел: густой болотистый лес всё так же возвышался над друзьями, как неприступная крепость.

– Интересно, сколько мы будем искать библиотеку? Вот, к примеру, мистер Лендер. Сколько он её разыскивал? – спросил Питер.

– Несколько лет, – мрачно ответил Эрик.

– Прекрасно. Глядишь, когда мы её отыщем, пройдёт война.

– Не стоит падать духом. Самое страшное позади, – негромко прервала их Эбигейл.