Серая Тень

Он был серым котом. Он сидел на уровне третьего этажа на толстой ветке клёна, росшего рядом с домом. Было жарко и единственное освщённое в доме окно было распахнуто настежь. Но с другой стороны от дерева, напротив дома, странно вертикально чёрной, матово блестевшей в свете из окна воды. Верх, низ, края справа и слева терялись в темноте, но чувствовалось, что уходят они в бесконечность. По поверхности воды вверх и вниз пробегали волны, то и дело вспучивались и лопались радужные пузыри. Стена воды манила к себе таинственной безбрежностью, приглашая нырнуть, раствориться, стать её частичкой, очередным радужным пузырём. Он повернулся к воде и уже приготовился прыгнуть в неё, но вдруг услышал нежный голос – голос женщины, звавшей к себе, обещавшей ласку, пищу, тепло и уют домашнего очага. Он остановился и посмотрел на окно. Там стояла девушка, протягивая к нему руки. Она сияла такой доброй, неземной красотой, что он забыл обо всём на свете, кроме её каштановых волос, пышными волнами спадающих на плечи и спину, бездонных чёрных глаз и ласковых рук. Водная гладь стены взволновалась, взбурлила радужными пузырями, но он уже не помнил о ней. Он видел только Её – Владычицу, Хозяйку, Любимую. Серый повернулся спиной к стене и прыгнул в окно, уже в прыжке почувствовав, как его подхватили нежные руки и понесли, подняли к доброму и ласковому свету…

…Сергей открыл глаза и увидел над собой бревенчатый потолок. «Что случилось со мной? Где бабка Акулина?» – подумал он, повернул голову и увидел Сандро, дремавшего в плетёном из гибких прутьев кресле-качалке рядом с кроватью и тут же всё вспомнил. Разлепив пересохшие губы, Сергей позвал:

– Сандро…Где мы? Что произошло?

Сандро, услышав его хриплый шёпот, тут же проснулся и радостно воскликнул:

– Очнулся! Наконец-то! – он потёр глаза кулаками и зевнул, – Ну ты, Серый, меня и напугал – вторые сутки без сознания!

Сергей откашлялся и спросил уже громче:

– Что произошло всё-таки?

Сандро вздохнул и ответил:

– Мы с тобой получили хорошего пинка под зад. Представь, кто-то вырвал нас из перехода и хотел уничтожить. Для этого нужна не просто большая сила, а силища! Нас спасло лишь то, что мы успели вовремя среагировать и дать сдачи, – он помолчал и добавил, – ещё и сумку потеряли.

– Сумка слетела с меня недалеко от поверхности, о которую, как я помню, меня припечатало, – сказал Сергей, – когда я услышал тебя и попытался слевитировать. Так что, её, наверное, можно найти. А куда мы попали всё же, знаешь?

– Да, знаю. Это очень интересный мир. И дело в том, что без приглашения в него не попадают, – ответил Сандро в некоторой задумчивости, – если бы местные жители не захотели нас видеть, мы бы и пролетели мимо. Пространство вокруг мира очень искривлено, так что никто по своей воле – просто так, что ему захотелось, – сюда попасть не сможет. Даже Верховная Пятёрка не может этого, что бесит их несказанно. Жители местные особо не стремятся вступать с кем бы то ни было в контакт, – Немного помолчав, Сандро продолжил, – Но из строения своего Мира они тайны не делают. Ядро Мира тут испускает сильную магическую энергию. Но испускает тоже странно – лучами. И получается, что тут есть зоны, где магия доступна в пределах магическго луча, а они разного диаметра – от нескольких километров до нескольких метров. А есть зоны. где магичить не получится даже при наличии даже собственного источника Силы – при её применении она будет уходить в ядро. Этот домик, кстати, стоит внутри одного из таких магических лучей.

– А название у этого мира есть? – поинтересовался Сергей.

– А я разве не сказал? Это тот самый Карнаар, откуда появилось самое известное во всех Сферах Миров Пророчество. Кстати, то, что все знают и читали – это только кусочек из него – то, что выпустили из своего Мира карнаарцы с позволения своего Оракула. Очень интересно было бы прочитать его полностью.

– Ещё вот что, – сказал через несколько секунд Сандро, – карнаарцы, несмотря на развитую Магию, совсем не пользуются искуственными материалами. Дома у них из дерева и камня. Продукты все исключительно натуральные и полезные, нигде никакой химии не применяют. Даже пороха у них нет. Зато абсолютно каждый из них – маг. И тут самые знаменитые магические школы, в которые иномирцев принимают очень редко. Однако у них есть очень ускоренные методы обучения – с поомощью телепатии они могут за два дня впихнуть тебе в голову знания двухгодичного курса – без всяких отрицательных последствий. И что интересно, каким-то образом они впихивают в тебя и опыт применения этих знаний – словно ты уже долго их применял сам. После обучения достаточно один раз применить полученные знания и ты якобы вспомнишь, как якобы уже давно их применяешь. Было бы здорово. если они тебя так бы обучили. Слушай, а ты как себя чувствуешь-то?

– Голова болит и пить очень хочется, – ответил Сергей.

Сандро хлопнул себя по лбу: