Сердца войны (СИ)

Эльна не хотела признаваться даже самой себе, что ее останавливал не столько страх перед людьми в целом, сколько страх перед окружением Марка. Он ничего не рассказывал ей о личной жизни до того, как попал в плен. Кто был с ним до знакомства с Эльной? В этом замкнутом мире далеко не сбежишь, а значит, все его бывшие любови и любовницы ходят где-то рядом. А если не бывшие?

Именно эта мысль и закралась в голову Эльны, когда Марк не появился к полуночи. Может быть, у него здесь вообще другая жизнь? А что делать с неожиданно появившейся на пороге колдуньей, он просто не понимает. И теперь вынужден судорожно выискивать отговорки и оправдания… Но почему же тогда он не отпустил ее домой сразу же, как она впервые обнаружила его в Штабе? Простая человеческая забота, благодарность за благодарность? Но ведь он не пропустил ни одной их встречи… Значит, она важна ему?

Мысли роились в голове, перебивая одна другую. За несколько часов в одиночестве без единой вести от Марка Эльна успела обидеться, простить, приревновать, возненавидеть и понять, как сильно любит этого человека. Она нарезала круги по комнате, вслух уговаривая себя успокоиться и не придумывать лишнего. Сквозь круговорот беспокойных размышлений о Марке пробивались и другие колющие в самое сердце воспоминания. Мама и браться остались там, в Оазисе. Не начнет ли Альтос срываться на мальчишках за побег сестры? А как мама переживает ее отсутствие? А Мрия? Могла она действительно предать? А если могла, то зачем ей это нужно?

Но воспоминания о родном доме смывались волной отчаяния, когда очередные шаги в коридоре гулко шествовали мимо, а Марк так и не появлялся. Эльна бросалась к окну, вдыхая ночной воздух, пыталась вглядываться в медленное планирование дубовых листьев и глубоко дышать. Но успокоение никогда не давалось ей легко. Медитации и практики только раздражали. Она, обладающая физической силой в большей степени, чем магией, хотела сорваться и бежать. Только это хотя бы ненадолго прочищало голову.

Окунуться бы сейчас в ледяную реку, задержать дыхание и погрузиться в ее бурное течение. Так можно отпустить все происходящее вокруг и самого Марка… Вот только Марка она не хотела отпускать. Нет, ни за что. Где бы он ни был, что бы ни делал, о чем бы ни умалчивал, отпустить его сейчас — значит умереть самой. Колдовское чутье не подводило.

А потому, когда во втором часу ночи Марк, измотанный усиленным патрулированием и обсуждением положения дел с генералом, вернулся в комнату, то обнаружил Эльну лежащей на кровати клубком. Она совсем по-детски поджала ноги, обняла их руками и прижала к груди. На щеках ее поблескивали дорожки слез, а сама колдунья всхлипывала во сне и дергала плечами.

Мужчина покачал головой, разделся, погасил лампочку и пристроился рядом, обхватив девушку со спины руками и зарывшись носом в волосы. Эльна задрожала и плотнее прижалась к Марку. Дыхание стало ровным, а всхлипы прекратились. Скоро она полностью расслабилась. Какая ерунда нужна для счастья.

Утром Марк никак не объяснил свой поздний приход. Он вообще редко что-то объяснял. И Эльна изо всех сил старалась на него злиться, но уже после первой шутки таяла и совершенно забывала все те гневные тирады, что накануне намеревалась высказать мужчине, уличив его в самых низменных грехах. И все же не спросить о своей семье, которую она так предательски покинула, Эльна не могла. Не ради Альтоса, ради мамы, братьев, Мрии и Кармы, Лэйлы.

Решаться на серьезные вопросы всегда было непросто, и Эльна внимательно следила за каждым движением Марка, сидя на деревянном стуле, подогнув под себя одну ногу и болтая второй. Мужчина заботливо принес с кухни шкворчащую на сковороде яичницу из мелких яиц, такие в Оазисе даже не воспринимали всерьез, и две чашки с дымящимся ароматным напитком. Этот запах дурманил и, казалось, проникал не только в нос, а пронизывал каждую клеточку тела. Хотелось вдыхать его все больше, растворяться, погружаться, сливаться с ним в бешеном танце удовольствия. Эльна зажмурилась от удовольствия и обхватила чашку двумя руками. Ладони на миг засветились, и Марк удивленно вскинул бровь.

Он выглядел осунувшимся и похудевшим, а на гладко выбритом сегодня лице отчетливо проступили мелкие шрамы. Но уже после первого глотка он улыбнулся и позволил себе откинуться на спинку стула.

— Что это? — спросила Эльна, кивком указав на напиток.

— Кофе, — протянул Марк. — Никогда не пробовала?

— В Оазисе не растет, — пожала плечами девушка.

— Нам привозят из далеких городов. Редкая штука, но жить без него совершенно невозможно.

— Понимаю, — Эльна шумно отхлебнула. — А разве местные люди как-то общаются с другими людьми?

— Конечно, — удивился Марк. — А вы, разве, нет?

— Многие маги никогда не покидали Оазис. Особенно женщины.

— Наверное, это скучно.

— Зато безопасно.

— Думаешь, люди набросятся на вас, стоит вам покинуть укрытие?

— Ну, все так думают. Разве это не так? Я же не дура, Марк, и понимаю, что люди далеко не такие идеальные, какими я себе их рисую. Просто я не виню их. Каждая сторона — потерпевшая.