Сердца войны (СИ)

— Добродушная ты моя, — засмеялся мужчина и положил руку колдунье на колено, со скрипом пододвинув свой стул ближе.

— Что происходит там, снаружи? Наши еще нападали? Люди будут нападать в ответ?

— Ты, действительно, хочешь знать? — Фраза прозвучала снисходительно, словно Эльна не заслужила этого знания.

— Конечно! — Истерические нотки резанули слух.

— Ты до сих пор относишь себя к магам, — невесело усмехнулся Марк, — разве я могу выдавать военные тайны врагу?

— Я — тебе не враг! — чуть не плача, вскричала Эльна.

— Враг, конечно, ты же ведьма, — теперь уже с откровенной издевкой рассмеялся мужчина.

— С врагами так не поступают… — шепнула Эльна и отвернулась.

— Ладно тебе. — Рука продолжала поглаживать колено и теперь поднималась выше, к тому месту, где заканчивалась длинная футболка Марка, которую Эльна приспособила в качестве домашней одежды. — Пока никаких ответных мер не будет, но патрули усилили. Теперь мы ходим впятером и следим не только за границей, но уходим и в сторону Оазиса, и в глубь города. Генерал обдумывает разные варианты нападения, но первыми до наступления зимы что-то предпринимать не станет. У нас есть время. Такой ответ тебя устроит?

Эльна кивнула. И Марк, отставив кофе на невысокий круглый столик, забрал из рук девушки чашку, отправил ее вслед за своей и потянул колдунью на кровать.

— Я соскучился, — прошептал он в самое ухо, и предательские мурашки смыли все обиды и жесткость, с которой мужчина только что говорил.

Эльна вышла из комнаты больше, чем на десять минут, только через неделю. Она по-прежнему не понимала своего места в этом мире, боялась задуматься и на глазах у всех применить магию. Никогда прежде с ней такого не случалось, но вдруг именно сейчас, в самый опасный момент, наружу вырвется что-то дикое. Бывало же такое, что слабые маги вдруг проявляли себя совершенно неожиданным образом. Вдруг, Эльна — одна из таких?

В тот день Марк не ушел в патруль, впервые. Он спал запоем, прижимая во сне колдунью и что-то шепча сквозь сон. Вечером она, обрадованная не слишком поздним возвращением мужчины, заснула, как младенец, в его объятиях, а Марк еще долго не мог сомкнуть глаз, все перебирая в голове события последних месяцев. Слишком сложной вдруг стала жизнь с появлением этой ведьмы. Раньше все было понятно — где добро, где зло. Было ясно, с кем сражаться, кого избегать. Были патрули, вылазки с друзьями, долгие перемирия и ожесточенные бои. Были пленные и убитые. Были потери и радости. А теперь все смешалось. Прикрывать ее вечно невозможно, хоть легенда и походила на правду. И как теперь при следующей атаке сражаться с магами, которых она любит? Как она будет на него смотреть, убей он, например, одного из ее братьев? Возненавидит? А он сам себя не возненавидит?

Утром Эльна проснулась с первыми петухами, которых, впрочем, в городе слышно не было. А вот привычка мало спать осталась. А Марк доспал почти до обеда — колдунья дважды бегала до кухни, озираясь по сторонам, чтобы подогреть завтрак. Огонь, который разгорался в плите сам, но без применения магии, теперь не вызывал у девушки бурную реакцию, и она вполне справлялась с готовкой даже без вездесущей Катерины.

Марк открыл глаза, только когда нос защекотал аромат свежесваренного кофе — Катя научила Эльну готовить божественный напиток, и колдунья тут же воспользовалась новым навыком. Оказалось только, что продукт этот очень ценный, и Марк доваривал собственные иссякающие запасы. Катерина же выделила Эльне по дружбе пару ложек, потребовав взамен магическое представление, когда подруги останутся наедине. Колдунья только посмеялась, но согласилась.

— Ты когда-нибудь слышала живую музыку? — Марк с аппетитом уплетал кашу, как будто неделю не ел, а вот кофе растягивал, прищуриваясь от удовольствия. На щеках вновь проступила щетина, прикрывая шрамы, и он задумчиво скреб подбородок, глядя в окно.

— Живую? — Эльна сидела на подоконнике и потягивала кофе из фарфоровой чашки.

Как картинно, подумала она, как обложка журнала. Журнала. Из детства. Где она могла его видеть? И почему это воспоминание всплыло именно сейчас? Она тряхнула головой.

— Не в записи.

— Да, конечно, в Оазисе есть скрипач.

— Не ожидал, — хмыкнул Марк. — А барабаны, гитару, саксофон?

Эльна вытаращила глаза и, казалось, даже перестала дышать.

— Я так и думал, — расслабленно улыбнулся мужчина. — А то уж испугался, что не смогу тебя удивить. Вечером пойдем в музыкальный клуб, заодно будем, наконец, знакомиться. Хватит отсиживаться здесь, как будто ты в плену. Даже в вашем бункере у меня было больше развлечений, чем у тебя здесь, на свободе. И куда подевалась вся твоя отвага?

Эльна пожала плечами, не в силах выдавить ответ, в котором и себе-то не признавалась. Она не знала, правильно ли поступила. Любить человека и прибегать на запретные свидания было так заманчиво, очень весело и немного опасно. Адреналин бурлил в крови, а теперь она пряталась в заточении и не понимала, где ее дом. Отвергнутая магами, и еще не принятая людьми. Но разве не должна любовь побеждать даже такое? А иначе, зачем она вообще нужна?