Сердца войны (СИ)

Молодые люди в компании Марка оказались очень разношерстными. Арсений, капитан патруля, был старше всех, ему недавно исполнилось тридцать семь, тридцатитрехлетний Марк шел следом, Никита и Борис, почти на десять лет моложе, были самыми молодыми мужчинами в компании. Остальные парни: широкоплечий Ваня, высокий блондинистый Серафим, похожий на Кощея, выглядели на двадцать с небольшим. Эльна вместе с Катериной оказались самыми юными — едва перевалили за восемнадцать. Остальные девушки, как и подобает леди, возраст скрыли и только хихикали, но Эльна предположила, что все они были моложе тридцати.

Завести новых подруг и друзей за вечер не удалось, но приятно провести его — вполне. К середине ночи, когда фоновая музыка стихла, а закуски и алкоголь кончились, Эльна начала зевать и заваливаться на плечо Марка. Глаза слипались, и больше всего на свете хотелось плюхнуться в кровать, почувствовать, как он обнимает сзади так, что становится жарко даже в лютую стужу, и счастливой погрузиться в сон.

Первый вечер в новом обществе Эльна старалась держаться Марка. Да и он был не прочь. Его руки то и дело скользили по талии, приобнимали за плечи, невзначай пробегали по оголившемуся бедру, гладили по руке. От этих прикосновений Эльна привычно покрывалась мурашками, загадочно улыбалась и смущенно смахивала с лица челку — жест, который всегда выдавал волнение.

Иногда она натыкалась на заинтересованный взгляд напротив. Брюнетка с огромными синющими глазами в пол-лица походила на инопланетянку. Эльне такая внешность казалась скорее чудной, чем привлекательной, но не обратить внимания на девушку было невозможно. Тонкие руки, выраженные ключицы и длинные пальцы. На ее фоне даже хрупкая Эльна казалась среднестатистической. У девушки был высокий голос и странный мягкий выговор, как будто она должна была говорить на совсем ином языке. Колдунья выделила незнакомку сразу, и вполне обычное имя Алена, так не подходившее своей обладательнице, никак не хотело укладываться в голове Эльны.

Алена появилась будто из-под земли, когда Эльна с Катериной стояли в стороне, ожидая, пока их мужчины попрощаются с компанией. Колдунье хватило банального «пока», а вот Марк обнимался с каждым и что-то самозабвенно рассказывал, одаривая друзей обворожительной улыбкой. Ник верно ждал друга рядом. Эльна наблюдала, слегка нахмурившись. Удивительно, но в Марке было что-то и от Альтоса. То ли стремление быть в центре внимания, то ли готовность к общению.

— Марк любит необычные экземпляры. Я бы сказала — коллекционирует. — Голубоглазая прелестница пропела прямо над ухом Эльны, заставив колдунью вздрогнуть. От испуга в теле всколыхнулась и улеглась обратно потревоженная сила.

— Что, прости? — переспросила Эльна, заметив, как закатила глаза Катерина.

— Твой возлюбленный, а я прекрасно вижу, что он именно возлюбленный, а никакой не друг, хоть и представил тебя просто подругой, — брюнетка подмигнула, а колдунья ощутила, как в голову со всего размаху хлынула кровь и запульсировала в висках, — не обращает внимания на местных простых девушек, вроде Кати, — она пренебрежительно кивнула на подругу колдуньи. — Ему подавай кого-то оригинального, отличающегося от других. Я, например, из другой страны. Ты — с границы с магами, хоть меня и удивляет твоя развитость. Говорят, там прячутся дикари. Долетали слухи, что до этого была дамочка с разным цветом глаз, но она куда-то уехала. Так что, добро пожаловать в клуб! — Алена нарочито приветливо улыбнулась и протянула узкую ладонь.

Эльна чувствовала, что в любую секунду может разрыдаться. Конечно, прошлое Марка — не ее дело. Но только когда это прошлое не ходит у него под носом и не флиртует с ним, позволяя себе подхватывать мужчину под локоть и целовать в небритую щеку. «Добро пожаловать в клуб!» Что, Эльна — одна из десятков? Разве такую участь она выбирала? Невеста самого завидного жениха в Оазисе, а теперь одна из любовниц генеральского сынка?!

Теперь в ней вспыхнула злость. А злость всегда порождала силу. Катерина в ужасе уставилась на засветившуюся синим руку колдуньи, которую она инстинктивно хотела вскинуть и метнуть скопившееся в ладони напряжение прочь. Но Эльна сдержалась. Будь ее сила больше и развитей, воля бы не справилась, и произошло бы непоправимое. Ей же хотелось другого — скинуть неудобные туфли, облачиться в привычную одежду и побежать, куда глаза глядят, вкладывая в скорость всю свою магию, опустошаясь и успокаиваясь.

Марк подоспел почти в ту же секунду. Кажется, и он заметил странное свечение вокруг руки колдуньи. Теперь в его взгляде смешалась усмешка, прикрывавшая неуверенность, и страх перед магией, который скрыть ему не удавалось даже при всей его харизме.

— Эль, решила перезнакомиться со всеми поодиночке? — Он приобнял девушку за талию, и она слегка дернулась в сторону. От обиды и ревности прикосновение показалось липким и неприятным.

— Да, с одной из представительниц твоего гарема уже успела. Надо поискать остальных.