Сердце Агрессора

Я лежал на сверкающей зеркальной панели операционного стола, и, чтобы увидеть помещение, мне нужно было повернуть голову на бок. К своему удивлению, легко сделал это.

В двух шагах от меня стоял белый от страха человек в белом одеянии. Разум отметил существование другого существа, но меня он совершенно не интересовал. Я был занят собой…

Я скинул ноги со стола и, облокотившись об обжигающе холодную панель стола, сел. Теперь смог увидеть собственное тело. То, о чем так мучительно размышлял, оказалось таким простым и привычным, что это вызывало смех. Человек в белом комбинезоне вдруг расслабил ноги и упал.

Одновременно со звуком падающего тела, я осознал две вещи: я совершенно голый, и я помнил абсолютно все.

Смех застрял в горле.

Я больше не чувствовал себя пустым, но знания не принесли счастья. Вряд ли я мог радоваться, что остался жив. Живым, не смотря на дыру в груди, которая уже затянулась, и выделялась только неестественно розовой кожей.

Я не хотел этой жизни.

Равнодушные, белые, желейные мысли. Слова были правильные, но эмоций они не вызывали. Что жизнь, что смерть… Все равно…

Словно все еще там, между жизнью и смертью, мозг боролся за существование разума в моей оболочке. В считанные секунды он предложил к рассмотрению сотню вариантов, надеясь, хоть чем–то заинтересовать меня. Надо отдать «серому» честь — героический поступок, и я не мог оставить его без внимания. Это было бы подло.

Я действительно заинтересовался. Что если вернуться к колдунам и спросить, зачем они сделали это со мной?! За что?! Почему именно я?!

— И пусть они хорошенько подумают, прежде чем ответить! — мрачно выхаркнул я, Начавший было приходить в себя, человек в белом, снова грохнулся на пол.

Мне нужны были ответы на вопросы. У меня появилось много вопросов, и я был уверен, что получу на них ответы.

Нужна была одежда. Она лежала передо мной. Правда, была натянута на человеческое тело, но мне было все равно, я не брезгливый.

Нужен был конвиктский скаут.

Я быстро натянул маловатый медицинский комбинезон и вышел в коридор. И столкнулся, пуп к носу, с доктором Антрэ.

Увидеть оживший труп, ясное дело, никому не приятно. Поэтому реакцию доктора на мое появление вполне можно понять. Увидев меня, он жалобно вскрикнул, отшатнулся и закрыл лицо ладонями. Его инвалидная тележка, потеряв управление, по инерции проехала мимо и остановилась. Чтобы снова взглянуть на меня, ему пришлось разворачиваться. Он, конечно, развернулся, но не сразу. Ему нужно было время, чтобы прийти в себя. И, хотя я торопился, все же стоял и ждал пока док отойдет.

— Ты жив? — наконец выдохнул он.

— И ты, — холодно согласился я, имея в виду, что по логике ИАБ его, как предателя, должны были уничтожить.

— Ты понимаешь, как это произошло? Я же видел твой труп! — не обращая внимания на мою холодность, сказал Антрэ.

— А почему жив ты? — все еще недоумевал я и хотел получить ответ.

— Я сказал, что был твоим заложником, — отмахнулся старик. — Куда мы теперь?

— Ты все еще хочешь составлять мне компанию?

— Конечно! — искренне воскликнул он.

— Пошли, — пожал плечами я.

— Куда?

— Поищем меня, старик. Я потерялся.

6. Кассандра Ли Радж

Солнце Марусина поднималось над горизонтом большой планеты. И чем выше оказывалось, тем все менее красным становилось. Я, как могла, оттягивала момент, когда нужно было отправляться в захваченный лунянами городок, пока солнце не перестало напоминать зловещее кровавое небо Астории. Наконец ярко–оранжевый шар превратился в слепящее глаза пятно на небе. Я могла вздохнуть спокойно и отправляться.

Ни кто меня не подгонял и, тем не менее, все с нетерпением ждали начала миссии. Проводить меня вышло много людей. Я даже не ожидала, что столько чужих будет мною интересоваться.

Тарахтящий, дребезжащий, ненадежный с виду, летательный аппарат резво подпрыгнул, лопасти его турбин быстро завертелись, слившись в один сияющий круг, и я полетела на встречу с тем, чего изо всех сил хотела бы избежать.

Сначала плиты космодрома, а потом и цветущая степь быстро побежали назад под брюхом допотопного механизма.

Заставу, где конвиктяне остановили продвижение неожиданного десанта, охраняли всего человек тридцать. Пятеро или шестеро из них были могучими, словно сделанными в одной мастерской, воинами в странных доспехах. Остальные же, судя по всему, были собранным наспех ополчением. Во мне вспыхнуло острое чувство жалости к этим уготовленным на смерть людям. Потом–то припомнила, что эти «обреченные» уже остановили вышколенные офицерами ИАБ отряды с Элкара, и жалость сменилась восхищением.

— Мы вас ждали, леди, — помогая мне выйти из готового развалиться аппарата, сказал командир заставы, высокий седой старик.

— Десантники там?

Я указала на одиночные холмики через поле от наваленных баррикадой поперек дороги стволов деревьев.

— Что они там делают?

Старик кивнул и отвел меня в сторону, под навес. Машина, на которой я прилетела, натужно взвыла, неуклюже подскочила и на небольшой высоте улетела на юг.

— Окопы роют? — снова спросила я, кивая в сторону лунян.