Сердце академии магии

Реакция оказалась предсказуемой. Грянул хохот. Проходящие мимо студенты с любопытством пялились на захлебывающихся от смеха парней. Некоторые весельчаки даже по земле катались, схватившись за животики. Вот только Майка это совершенно не впечатлило. Он спокойно дождался, пока последний балагур утер выступившие на глазах слезы, и тихонько выдал:

– Свен, красавчик, ты же помнишь, у Гордея и Виссла есть охранные амулеты. А тебе подобное не по карману, так что вполне можешь пасть жертвой моего нестабильного дара. Как идейка? Цветы дарить не нужно, я предпочитаю конфеты и пирожные из кондитерской мэдью Ли.

Наглая улыбка вмиг сползла с щекастого румяного лица «херувима». Он громко сглотнул.

– Студенты не могут применять магию против друг друга!

– А я нечаянно. Не овладел еще толком контролем над даром. Бывает.

Свен попятился, пытаясь спрятаться за спинами дружков, но и те не мечтали испытать пылкие чувства к Майку. Компания на глазах рассыпалась в разные стороны и растворилась в скоплении студентов, возвращающихся в свои общежития. По-прежнему уверенно себя чувствовала лишь названная парочка, видимо, рассчитывая на защиту упомянутых амулетов. Но без группы поддержки и они потеряли интерес к Шейлане.

Мы беспрепятственно вышли с полигона в парк.

– Вот это речь! – восхитилась я, цепляя друга под локоть. – Впервые слышу от тебя так много слов.

Но комплимент пропал впустую, кажется, Майк его даже не услышал. Растеряв недавнюю браваду, он низко опустил голову и занавесился волосами.

– Эй, ты чего? Расстроился, что ли? Ты же нас спас, как настоящий рыцарь…

– «Рыцарь» – это кто? – вмешалась Шейлана.

Ой. А я даже и не обратила внимания, что она не сбежала, как обычно, а идет вместе с нами по парковой дорожке, только на шаг позади.

– В нашем мире это мужчины, защищающие слабых и совершающие подвиги.

– А-а. Тогда подтверждаю – настоящий рыцарь!

– Вот видишь, – повернулась я снова к Майку. – Шейлана со мной согласна. Ты – молодец!

Я извернулась и чмокнула его в щеку:

– Спасибо от нас обеих!

Майк совсем смутился. А соседка неодобрительно покосилась на нас.

– Ты не… ведь ты не чувствуешь… к нему никакой тяги, нет? – забеспокоилась Шейлана. – Скажи, что нет.

– Нет, конечно. В нашем с Майком мире принято человека обнимать и целовать в благодарность, а также при встрече или прощании. Это нормально.

– Ясно. – Соседка с любопытством на нас посмотрела, как на диковинных зверушек. – Надо же. А у нас тактильное выражение чувств не приветствуется. Разве только среди близких. Поэтому вы поосторожнее, вас могут не так понять.

Я было пошла вперед, но поняла, что Майк не сдвинулся с места. И мужская рука, за которую я до того держалась, стала вдруг деревянной.

– Да что с тобой такое! – не выдержала я, дернув парня за черный кружевной рукав. Даже сегодня он не изменил себе, и не подумав надеть студенческую форму вместо неформальных готических одежек.

– Я, кажется, поняла! – вдруг ухмыльнулась Шейлана. – Он боится твоей реакции на свою тайную тайну.

– Не смей! – прорезался голос у Майка.

– Ты о чем? – захлопала я глазами. – Какая тайна?

– Она знает, – успокоила парня соседка. – Про его дар, – это уже мне.

– Вот оно что! И как это должно отразиться на наших отношениях?

– Станешь меня презирать? – осторожно поинтересовался Майк.

– С чего бы? Половину академии ты охмурил не по своей воле, я бы сказала, еще и сам пострадал от этого. А за соблазнение городских девчонок честно получаешь по морде.

– Я не использую с ними дар.

– Тем более! Какие у меня к тебе могут быть претензии?

– Тебя очаровал.

– Пф! Что за глупости. Ты же давно научился владеть своими способностями.

– Иногда бывают осечки.

– Не со мной. И вообще, Майк… – Я встала напротив парня и положила ладони ему на плечи, заставляя выпрямиться и посмотреть мне в глаза. Не вышло – упрямец хоть больше и не сутулился, но по-прежнему не отрывал взгляда от земли. – Я ценю твои старания не задеть меня случайно своей магией, но должна тебя разочаровать. Похоже, на меня она не действует. Помнишь нашу первую встречу? Ты был пьян и совсем не осторожничал. Но эффекта никакого. Я не бегаю за тобой по пятам, не признаюсь в пламенных чувствах и не пытаюсь затащить в постель. Я даже втайне ото всех не мечтаю о тебе по ночам. Выходит, либо ты отлично научился контролировать свой дар, либо у меня к нему иммунитет.

– Это невозможно.

– Отчего же?

– Ты слишком ко мне расположена.

– Что значит «слишком»? Я тебя обожаю! И с каждым днем все больше и больше.

– Видишь!

– Но у меня нет к тебе сексуального влечения. Совершенно, уж извини. И мыслю я по-прежнему здраво, не фанатея при виде тебя.

– Может, просто вскользь задело? Поэтому ты к нему так лояльна и при этом не потеряла голову, – задумчиво предположила Шейлана и получила от меня предупреждающий взгляд.

– А давай проверим, Майк! Сколько должно пройти времени после твоего фирменного взгляда? Как быстро человек понимает, что влюблен в тебя?

– Сразу.

– А когда проходит наваждение?

– По-разному, – снова вмешалась Шейлана. – Самое длительное – неделя.