Сердце академии магии

– Отлично! Как думаешь, уж неделю, в случае чего, наша дружба вытерпит?

Майк обреченно кивнул. Никакой авантюрной жилки! Совсем его на эксперименты не тянет.

– Смотри на меня, но не влюбляй, – скомандовала я. – Ну же, смелее.

Майк неуверенно поднял на меня угольно-черные глаза, подведенные жирными линиями. Да уж, взгляд у него что надо – пронзительный, живой. Без жуткого макияжа даже симпатичным был бы.

– Молодец! Как видишь, я в порядке.

– Это ничего не значит.

– Еще как значит. Мое к тебе отношение не навеяно магией. Я тебе искренне благодарна за заботу и поддержку. А еще ты мне просто нравишься как человек. Ты добрый, совестливый, надежный…

– Ты – наш рыцарь! – поддакнула Шейлана и сама смутилась собственного порыва. – Не-не, я не влюбилась. Исключительно по-дружески.

– И можешь больше не прятаться за волосами. У тебя очень красивое лицо истинного аристократа.

– Шутишь?

– А вот и нет. Обольщающей магией ты давно не пользуешься, а девчонки до сих пор тебя караулят повсюду. Почему? Потому что ты отличный парень сам по себе! А будешь еще круче, если перестанешь дергаться и тушеваться.

– Вон как лихо ты разобрался с целой компанией Гордея, – подхватила Шейлана, как только просекла, куда я клоню. – Еще ни у кого так здорово не получалось осадить этих… ух, зла не хватает!

До самого обеда мы гуляли по парку втроем и болтали. Разумеется, Майк ограничивался короткими репликами, но это не мешало ему поддерживать беседу и время от времени смешить нас.

Придя в столовую, мы разделились. Шейлана, виновато улыбнувшись, убежала к подружкам. Мы же с Майком заняли уже привычный нам столик на двоих.

Гордей с компанией расположился неподалеку, но парни упорно делали вид, что не замечают ни нас, ни Шейлану. К моему несказанному облегчению. Их внимание в этот раз было направлено на симпатичных девчонок в изумрудных и лимонных мантиях. Кроме дорогой ткани в одежде, красотки выделялись замысловатыми шляпками на сложных прическах и откровенно дорогими туфлями на высоком каблуке. Выглядело это, на мой вкус, странно.

– Зато богато, – ответил на откровенное изумление в моих глазах Майк.

– Ясно. Местная мода «золотой» молодежи. Кажется, Шейлана их называла высокопоставленными детками.

– Точно.

Обед прошел спокойно, как и остаток дня. А далее начались студенческие будни, мало чем отличающиеся от земных. Разве что изучаемыми науками.

Больше всего я возненавидела боевую магию, заключающуюся для первокурсников в бесконечных тренировках. Считалось, что сначала следует овладеть физической силой, прежде чем приступать к искусству боя при помощи магии. И даже те, кто родился с даром, не допускались до серьезных приемов, если не владели основами, достойными внимания нашего наставника – мэда Хоя. А потому мы строем бегали и преодолевали препятствия богатого на всевозможные ловушки и снаряды полигона.

И что хуже всего, занятия проводились ежедневно, с самого утра. Не успеешь глаза протереть, а тебя уже ждут на построении. После легкой пробежки всем ученическим составом вокруг полигона – а тот, признаться, немаленький – студенты первого, третьего и четвертого курсов оставались на совместный урок. И та-дам! Здравствуйте, бревна, лестницы, турники, канаты и прочие орудия пыток.

В школе и техникуме у меня было освобождение от физкультуры, но здесь мое слабое сердечко никого не интересовало. Вернее, меня в первый же день отправили в магопункт, а после того как мэдью Верука поводила надо мной белыми холеными ручками, я считалась полностью здоровой.

– Что у тебя снова случилось, Дарья? – громыхнуло надо мной, стоило чуть замедлиться в беге.

Мэд Хой искренне считал, что если ты не валяешься в отключке, то силенок у тебя вполне хватит еще на кружок-другой, разумеется, с препятствиями.

От неожиданности я, как обычно, споткнулась и растянулась на протоптанной студентами беговой дорожке. Знает же, что его громоподобный голос подкашивает мои слабые колени, и все равно каждый раз подкрадывается и пугает. Настоящий садист!

– А ну, встать!

Наслаждаясь последними секундами положения лежа, я тяжело вздохнула. Придется подчиниться, иначе мэд Хой придумает дополнительное задание. Он мастак на изощренные наказания вроде отжиманий одной рукой или подтягиваний на скользком турнике.

Медленно поднимаясь, чтобы дать хоть немного отдыха уставшим мышцам, я скосила глаза на преподавателя. Нереально огромный мускулистый дядька с кулаками-булавами. Белоснежно-седые насупленные брови, окладистая борода и буйная грива на голове. Примерно таким у нас на Земле принято изображать Зевса. Вроде симпатичный мужик, но как взглянет – страшно становится до колик в животе. Ослушаться такого нереально.

– Долго буду ждать?

Я упругим мячиком подскочила с земли:

– Никак нет, мэд Хой!