Сердце академии магии

– Точно! Говорят, мэд Вивин его ужас как не любит, из вредности задал срочно сделать реферат, в то время как у Эрая по профспециализации завал. Вот Коннелл ему и отомстил.

– Да ладно. Делать больше Эраю нечего.

– Слушай сюда. Этот парень злопамятный, как диббук, точно его рук дело.

– О чем вы спорите, следы показали на него! Значит, сомнений нет.

– Следы подделать можно.

– Глупости. Опытных магов подделкой не проведешь.

Студенты сплетничали, но стоило Снобу приблизиться, как все затихали. Из страха? Или из лизоблюдства?

– Мэд Вивин, я принес готовую работу. – Голос совершенно ровный, я бы сказала безмятежный.

– Пришел полюбоваться на результат своей деятельности? – встретил его едкий тон преподавателя.

Эрай выразительно поднял брови:

– Я что-то пропустил?

– О да. Такое шикарное зрелище, как огромная дверь прихлопывает студентов, словно мошек.

Парень издевательски ухмыльнулся:

– Не вижу пострадавших.

– А так хотелось бы? – начал снова заводиться мэд Вивин. – К ректору! Немедленно! Сей же час будешь отчислен, сопляк!.. – Далее шли отборные выражения местного нецензурного словаря.

Эрай по-прежнему спокойно пожал плечами и направился в сторону главного корпуса замка, где заседала администрация, а за ним, изображая конвой, двинулся преподаватель алхимии.

Урок был сорван. Гордей снова исчез в неизвестном направлении. Сокурсники разошлись по своим делам. А Саулика меня потащила в парк на допрос.

– Ну? Кто тебя задержал? Эрай? Ты поэтому не пошла за набором? Он не пустил? Видела что-то? Ты знала про эту идиотскую шутку? – засыпала она меня вопросами.

– Нет, конечно! – возмутилась я. – Ничего не видела. А если б оказалась в курсе, то точно не смолчала бы!

Саулика недоверчиво посмотрела на меня:

– Типа не боишься?

– Эрая? С чего бы?

– Тебе никто не говорил, что его отец – один из хранителей власти?

– Представь себе, я про таких даже не слышала. А задержал меня Гордей. Он куда-то шел… И остановился со мной поболтать.

– Да ладно! – Мне удалось удивить подругу настолько, что ее белесые бровки пропали где-то под челкой, а глаза стали напоминать крупные сливы. – Не может быть!

– Разве я когда тебе врала?

– Неужто Гордей стал бы разговаривать с… – Саулика осеклась, после чего осторожно выдавила: – С попаданкой.

– А что здесь такого? – не поняла я.

– Да нет, ничего. Просто знать не общается с такими… как ты.

– Но ты тоже знатного рода.

Бледное лицо пошло некрасивыми красными пятнами. Худые плечики напряглись, кулачки сжались.

– Из обедневшего рода.

– То есть тебе можно?

– Вроде того.

– А ему – нет?

– Не то что нельзя… Ему нет нужды с тобой водиться. В его распоряжении практически любая.

– А что насчет любви?

Подруга окинула меня недоумевающим взглядом и часто-часто захлопала ресничками.

– А! Я поняла, ты шутишь! – наконец облегченно выдохнула Саулика и немного расслабилась.

– Даже если и так. Ты не ответила.

– Правда? Что ты хочешь знать?

– Если богатый и знатный парень влюблен, то…

– Нет, ты правда настолько наивная? – В голосе подруги послышалось несвойственное ей превосходство. – Верхушка не влюбляется. Их браки договорные. Родители подбирают в соответствии с даром пару – и все. Это тем, кто послабее и ниже статусом, приходится кровь мешать с иномирянами, чтобы дети родились с магической силой. Кроме того, попаданцы, как правило, занимают хорошие должности, что тоже является плюсом.

– Понятно.

Настроение, до того игривое и жизнерадостное, стало стремительно падать. Это подметила Саулика.

– Эй, подружка, ты на самом деле думала, что интерес Гордея к тебе… гм… личного характера? Брось! Таким, как он, принцесс подавай!

– В Светлонии есть принцессы?

– В том-то и дело, что нет, лишь в соседних государствах. Придется Гордеюшке либо Оулину замуж брать, либо невесту в чужом краю искать, – хихикнула девушка.

Странно. Для чего же тогда он назначил встречу мне? Пошутить решил? Нет! Не может быть! Он не такой. Впрочем, зачем голову ломать, вечером схожу в парк и все узнаю.

Нужно признаться, встреча оправдала мои самые смелые ожидания.

Глава 8

На ужин я собиралась с особой тщательностью. Как же! Ведь после него у меня свидание с Гордеем. Ну или встреча. В любом случае хотелось выглядеть на все сто процентов и даже лучше. Распахнув дверцы шкафа и обозрев знакомое содержимое, я вздохнула. К сожалению, выбор нарядов невелик. Одинаковые практичные платья унылой темно-синей расцветки да комбинезон из моего мира, который хоть и остался на память, однако категорически не подходил здесь для носки. Ладно, будем плясать от того, что имеем, – сделаем вид, будто предстоящая прогулка по парку не является поводом для смены туалета. Немного подумав, я заплела сложную косу и улыбнулась собственному отражению в зеркале. Гордей проявил интерес без каких-либо ухищрений с моей стороны, а значит, не стоит переживать за внешний вид.

– Куда это ты намылилась? – подозрительно сощурила глаза Шейлана. – И не вздумай отпираться, полчаса наблюдаю, как ты вертишься у зеркала.