Сердце Аксара, или Измена по-королевски (СИ)

Молодая женщина вздрогнула, убедив меня в том, что моя догадка верна. Одно только не укладывалось в моей голове. Дворец «объявил» меня Сердцем Аксара, а после ритуала обмена телами меня бы точно не оставили одну, пусть и в своих покоях. Похищение при таких условиях невозможно. Корбинианы бы не допустили, чтобы со мной что-то случилось… Или же я просто недооцениваю Фэда Уэнделла, одного из лучших стражей королевства.

— Как вы сумели меня похитить?

Вампирша улыбнулась:

— Думай-думай. И не пытайся даже воспользоваться магией: в этих местах нет ни одного Потока, ничего не выйдет. Звать на помощь тоже бесполезно. Людей поблизости здесь нет.

— Зря вы на это решились. Вас найдут и сурово накажут.

— Нас и пальцем не тронут, потому что скоро мы станем подданными Имбера. Проклятый Дедрик ничего не сумеет сделать, а если и рискнет, Имбер даст ему отпор. Но нужна ли Аксару еще одна стычка с Имбером, особенно сейчас? И так ли ценна ты, чтобы ради тебя рисковать? Ты даже не часть семьи Корбинианов и больше не представляешь ценности для Аксара. Ты здесь никто.

— Прекрати, а то я сейчас заплачу, — с сарказмом сказала я и утерла несуществующую слезинку. Мне было нехорошо, но только по части физических ощущений. Мой моральный настрой не пострадал совсем. Если я и была в чем-то уверена, так это в том, что меня найдут и спасут.

Я пошевелилась и поняла, что мне не настолько плохо, что нельзя подняться. Они даже не связали меня, лишь опоили какой-то дрянью и оставили так лежать. Я вполне могу встать, ранить руку, приманить на кровь хотя бы одного завалящего духа и прямо на нем сбежать. Стражи всегда так используют духов — дают крови, и за эту кровь даймоны готовы превратиться для них хоть в подобие лошади, хоть в подобие слона, хоть в табуретку. Да и Фэда нет, ушел, вероятно, ненадолго, а сестрицу свою оставил меня стеречь.

Нельзя не воспользоваться его отсутствием.

Я изобразила мучительный стон и коснулась лба:

— Чем вы меня опоили?

— Это так важно? — приподняла бровь Луиза. — Не волнуйся, не умрешь. Только будешь очень слаба.

«Не настолько я слаба, чтобы не одолеть тебя, Луиза».

— Вы похитили меня сразу после ритуала? Рейн вернул Софию?

— Да.

— Мне очень жаль, Луиза, — протянула я с сочувствием. — Сколько ты потратила на него лет? Сколько из-за него проплакала? Неужели не понимала, что по-настоящему влюбленный мужчина никогда не станет тянуть с браком? Устраивало положение любовницы?

— Это тебя не касается, — бросила Уэнделл, но я заметила, что на щеках ее появились яркие пятна.

— А Фэд? Чего он добивался, зачем крутился возле меня? Неужели я так ему понравилась?

— В тебе нет ничего такого, что могло бы привлечь моего брата! — запальчиво ответила Луиза. — Особенно — сейчас. Кем ты себя мнишь? Великой умницей? Да ты лишь самонадеянная дурочка! Ты была им очарована, он имел на тебя влияние и не довел план до конца потому, что изменил его.

— Мы обе с тобой дурочки, Луиза. Увлеклись не теми мужчинами. Но я, к счастью, сумела избавиться от ненужной влюбленности. А ты?

— Не сравнивай себя со мной!

— Действительно… Я бы никогда не позволила вытирать о себя ноги. А твою гордость Рейн вволю оттоптал. Сколько тебе? Двадцать пять, шесть? Ты уже становишься старовата для рынка невест, да и репутация твоя погублена.

— Да как ты смеешь! — прошипела вампирша и кинулась ко мне, чтобы, наверное, отвесить пощечину.

Я резко изменила положение, и Луиза промахнулась со своей пощечиной, потеряла равновесие, налетела на стену. Я вскочила и подбежала к выходу. Дверь была заперта на засов, я взялась за него, но тут уже в меня сзади вцепилась Луиза. Я запрокинула голову, прицельно ударив вампиршу затылком прямо в нос. Она сдавленно застонала, но рук от меня не убрала.

— Послушай, — тяжело дыша, проговорила я, — отцепись, а то я тебя разукрашу.

— С-с-сука!

— Сама такая!

Я перестала держаться за засов и повернулась к Луизе. Та боролась со мной как женщина, которой бороться никогда жизни не приходилось. А я, между прочим, в юные свои годы весьма недурно умела надавать тумаков своим товарищам-мальчишкам. В общем, после первого же удара в солнечное сплетение Луиза Уэнделл рухнула мне под ноги, уверенная, что вот-вот умрет. Звуки она уж точно умирающие производила…

Я воспользовалась ее состоянием, сдернула с ее же корсажа ленту и этой лентой кое-как связала ей запястья. Лачуга во время драки кружилась у меня перед глазами, и от слабости меня вело в сторону, но откуда-то брались и силы. Закончив с Луизой, я отодвинула треклятый засов и выбежала наружу.

В лицо ударил порыв ветра, он же принес неприятный запах водорослей. Я ахнула и, переступив на ногах неуверенно, сделала несколько шагов вперед. Лачуга стояла на острове. Даже не так — на островке.

Нас окружало море.

Я в ловушке. Куда ни кинь взгляд, всюду вода, вода, вода…. Лачуга, в которой я очнулась, явно была пристанищем какого-то рыбака, который изредка сюда наведывался.