Сердце Аксара, или Измена по-королевски (СИ)

— Вы и меня теперь подозреваете? Прекрасно! Я лишь защищаю честь и интересы своего королевства. Не хотите платить компенсацию, Рейн? Тогда я вызываю вас на поединок воли!

Все ахнули.

Вот лицемеры! Они же знали, что Совет кончится чем-то подобным! Мое отвращение к присутствующим усилилось до тошноты.

— Тот, кто первый вернется в тело, будет объявлен победителем, — продолжил король Имбера; от недовольства у него даже шея раскраснелась, пошла пятнами. — Проигравший выплатит компенсацию. Это вас устраивает?

— Устраивает, — ответил Дедрик. Он по-прежнему оставался невозмутимым. Только за одно это его можно было уважать.

— А вас такой исход устраивает, Ваше Величество? — обратился ко мне Албрикт.

— Да.

— «Да»? Вы осознаете, что, если ваш король проиграет, то вы рискуете потерять все, включая жизнь?

— Отлично осознаю, эгуи. Ваши люди мне сто раз уже дали понять сегодня, что я умру, если не приму сторону Имбера. Вы созвали Совет, чтобы доказать, что Аксар слаб, а мы явились, чтобы доказать обратное! Нас устраивает поединок!

Имберианин фыркнул на мои слова и сошел с возвышения. Он, как типичный сексист, считал ниже своего достоинства разговаривать с женщиной. И, как ни старался

выглядеть могущественным эгуи, которому приходится усмирять «мальчишку», видно было, как он нервничает и злится. Совет пошел не так, как он планировал.

— Не боитесь, Рейн? Поединок вам может всего стоить!

— Не боюсь.

— Тогда начнем!

— Начнем. Но только после того, как присутствующие Великие поклянутся, что моим жене, брату и людям не причинят никакого вреда, если я не вернусь.

— Видите? — рассмеялся Халле, обращаясь к «зрителям». — Он вбил в голову, что мы затеяли поубивать аксариан!

— Разве не так? — не удержалась я. — Мне ваши люди прямо об этом говорили! Показать в зеркале?

— Вас не учили, что, когда эгуи разговаривают, тэгуи должны помалкивать?!

— Нет, к счастью, я из другого мира!

— Прекратите! — не вытерпел темпераментный король Ганти. — Мы не простокровки, чтобы браниться! Решили сражаться — так сражайтесь! Незачем затягивать Совет!

Дедрик стал спускаться с возвышения. Я ухватила его за рукав, чтобы сказать, что он обязательно одержит верх, потому что иначе быть не может, и потому что дух Корбинианов нам показался, но когда Фантом посмотрел на меня, все заготовленные слова разлетелись. Понимая, что выдерживаю слишком долгую паузу, я сказала:

— Выиграй.

— Выиграю.

Чернота вылилась из глаз Дедрика; он сбросил покров тела и взмыл вверх черной тенью. Криспин, стоящий неподалеку, успел подхватить тело.

Халле тоже сбросил покровы и взвился вверх, куда-то, где был выход наружу. Следом за ним вылетел и Дедрик.

У меня по коже побежали мурашки. Нет, никогда я не смогу привыкнуть к таким зрелищам. Да и что говорить обо мне, если даже остальные Великие оторопели? Я посмотрела на эгуи. Они тоже не такого исхода ожидали.

Поединок воли для эгуи — это огромнейший риск. В голове не укладывалось, что двое королей так просто согласятся рискнуть… Хотя, что я удивляюсь? Мужчины так любят меряться силами! И Дедрик и Халле уверены, что одержат победу и утрут нос сопернику.

На меня посмотрел король Ганти, очень внимательно посмотрел. Я отвернулась: все эти Великие мне до смерти надоели. Возвышение, на котором стояли мы с Криспином, вдруг поднялось выше, отгородило нас ото всех темной стеной, непроницаемой стеной. Пропали даже звуки.

— Это еще что такое? — испугалась я.

— Это вы сами делаете, София, — объяснил Криспин.

Ах, да… я же стала полноправной тэгуи и могу подстраивать под себя пространство. Что ж, это замечательно, даже прекрасно, что я могу спрятаться ненадолго. Не придется отвечать на чужие вопросы и стоять под перекрестным огнем взглядов.

Я опустилась на колени рядом с телом Дедрика, точнее, телом Рейна, и провела по густым золотистым волосам. Короны уж не было на голове мужчины. Делась, проклятая штуковина, куда-то.

Я велела Криспину снять свой камзол, свернула его и подложила под голову короля, заодно стерла выступившую кровь с тех мест, где корона впивалась в кожу. Принц присел рядом, тяжело, неуклюже, словно из последних сил. На Совете парень тоже неплохо держался, правда, к концу сильно разнервничался.

— Вот это да… У меня в голове не укладывается… Поединок воли между королями — это… это нечто. Такого давно уже не случалось. Все произошло так стремительно…

Я поглядела на парня. Он был совсем сбит с толку. Его мир перевернулся с ног на голову и скоро перевернется еще раз. Боюсь представить, как принц отреагирует, когда узнает, что все это время общался с Дедриком, а не с Рейном…

— Радуйся, Крис, — просто сказала я. Неуместными были бы величание и титулование в такой момент. — Все к лучшему.

Ожидая возвращения Дедрика, я себя чувствовала прекрасной дамой из прошлого, чья жизнь зависит от доблестного рыцаря. И пусть рыцарь отличается совсем не рыцарским поведением, а я не подхожу под определение «прекрасная», суть остается той же. Мне остается только ждать, волноваться и надеяться.

Вот проиграет он… и что тогда? Я в тот же момент умру?