Сердце Альтиндора (СИ)

   - Сотни тысяч лет назад, - а может быть и миллионы,- существовала раса людей, наделенных неограниченными возможностями. Сапресуавы были практически всемогущи. Ни одна современная цивилизация, какой бы великой она себя ни мнила, не достигла высот, отмеренных Перворожденными. Считается, что в те далекие времена они были единственными разумными существами в Мире. Да и Мир был один-единственный. И то ли от скуки и одиночества, то ли по какой-то другой неизвестной нам причине сапресуавы принялись создавать другие миры. В сущности, это не сложно. Даже ВАМ это, как оказалось, вполне по силам. Но созданный вами мир - он бездушен, у него нет сердца... Не было, пока не появился Координатор... Ему удалось украсть неактивированное Сердце, способное вдохнуть жизнь в искусственную вселенную, и скрыться в неизвестном направлении. Лига Миров, которой принадлежал... артефакт отправила на его поиски тысячи опытных следопытов. Но отыскать беглеца "посчастливилось" мне и моим коллегам. Тогда впервые человеку в маске удалось от нас ускользнуть, привязав координаты Альтиндора к одному из порталов в сопредельном мире. Для него это было несложно, так как прежде, чем встать на скользкий путь, он занимался как раз созданием порталов в одной... как бы вы сказали, корпорации под патронажем Лиги Миров. Мне и еще двоим удалось последовать за ним, и мы оказались на Берегу Смерти. Координатора едва не сожрали тамошние твари, но ему опять удалось выйти сухим из воды. А вот мои спутники погибли. Да и я сам был близок к смерти, и если бы не Регенератор... В общем, мне удалось унести ноги с Берега Смерти и добраться до Найрована. Я снова приступил к поискам Координатора... Что было дальше, ты знаешь.

   Он замолчал и уставился на игривое пламя.

   Я тоже молчал не в силах переварить полученную информацию.

   - Ты сейчас серьезно?- спросил я, когда ко мне вернулась способность говорить.

   - Я знал, что ты мне не поверишь. Поэтому и не спешил, как ты выражаешься, раскрывать карты. Я никогда не был в вашем реале, но подозреваю, что его обитатели понятия не имеют о множественности миров и измерений.

   - У нас это принято считать научной фантастикой,- на автомате ответил я.

   - А ты что об этом думаешь после того, что услышал от меня?

   - В это трудно поверить... но я постараюсь. В конце концов, мысль о том, что виртуальный мир станет реальным, тоже показалась бы раньше бредовой.

   - Он бы и не стал, если бы в нем не появился Координатор.

   - Зачем? Зачем он это сделал?

   - Думаю, ему захотелось почувствовать себя Богом. И он бы стал им - по крайней мере в отдельно взятом Альтиндоре,- если бы не потерял Сердце мира. Не знаю даже, как это произошло. Возможно, это случилось во время его бегства с Берега Смерти. И если он до него когда-нибудь доберется... Мне искренне жаль этот мир и его обитателей.

   - Почему? Что особенного может дать это Сердце?- не понял я.

   - Кто обладает Сердцем мира, повелевает и самим миром. Он стал бы для Координатора полигоном для изощренных опытов, а его обитатели - послушными куклами в руках безумца... Теперь я ответил на все твои вопросы?

   - Что ты!- воскликнул я.- Теперь их стало еще больше.

   - Этого я и опасался,- тяжело вздохнул Охотник.

   - Если все то, о чем ты говоришь правда... это... это...- меня прямо распирало от невероятного открытия.- Так ты, значит, из другого мира?

   - Да. В большом Атласе миров он носит название Преом Пера.

   - И много таких миров? Какие они?

   - Много. Три года назад в Атласе значилось шесть тысяч триста восемьдесят девять миров. Но на самом деле их гораздо больше. Каждый год открываются десятки новых, но не все они заносятся в Атлас.

   - Почему?

   - Зарегистрированный мир тут же попадает под юрисдикцию Лиги, признающей право любой Вселенной на самостоятельность и самоопределение. Новый мир сразу же превращается в своего рода заповедник, постороннее проникновение в который нежелательно и преследуется по законам Лиги. Но не все люди законопослушны. Ведь новый мир - это неограниченные возможности: природные и людские ресурсы, новые технологии, а то и просто полигоны для испытаний сверхмощного оружия. Поэтому о многих вновь открытых мирах попросту умалчивается.

   - А эти... как ты их назвал... Перворожденные... Что с ними стало?- Мне хотелось знать все и сразу, поэтому я не стеснялся скакать с темы на тему.

   - Никто не знает, откуда они пришли и куда исчезли тысячи лет назад, создав невероятное количество миров. Это было так давно, что есть люди, которые сомневаются даже в том, что они вообще когда-либо существовали. Но они ошибаются. Потому что некоторые сапресуавы живы до сих пор. Только они давно отошли от дел и сторонятся людской суеты.

   - Ты их видел?

   - Не имел такой чести.

   Мысли кружились сорвавшейся с тормозов каруселью.

   Что бы еще такого спросить?

   - А Координатор... Кто он? Откуда? Из твоего мира?