Сердце Альтиндора (СИ)

   - Издержки разработки,- поморщился Гуденер.- Одна группа просто не в состоянии создать в относительно кратчайшие сроки и сам Мир, и связанные с ним локации. Поэтому разработкой занимаются сразу несколько групп. У одних участок работ меньше и они справляются раньше. Поэтому сам Мир еще не появился, а кусок энергетического агрегата уже существовал. Ничего страшного, если учесть, что та локация, в которой ты его нашел, была бы закрыта для доступа до определенного момента. Но случившееся Затмение разрушило незримые барьеры.

   - И какой из этого следует вывод?- я никак не мог понять, к чему он клонит. С чего бы это такое неожиданное воодушевление?

   - Это значит, что где-то под нами,- он демонстративно постучал ногой по полу,- может существовать другой мир, мир магии, отличной от нашей. И где-то там находится вторая часть вот этой энергетической установки.

   - И если их объединить...- кажется, я начал понимать.

   - ...то у нас будет источник неисчерпаемой энергии, покруче ядерного реактора,- сказал он, сияя, как начищенный пятак.

   Ну вот, кажется, только что я облагодетельствовал этот Мир... или нашел новые проблемы на свою голову.

   - Я должен показать это Оверэну,- решительно заявил Гуденер.- Могу я ее взять... на время?

   Я растерялся. С одной стороны, мне лично не было никакого проку от этой "хреновины". С другой же... Жаба была категорически против.

   - Послушай, приятель, благодаря этой штуке мы можем избежать кровопролитной войны,- внушительным тоном заявил Мудрец.

   Это, интересно знать, как?

   - Ну же!

   - Хорошо,- выдавил я.

   - Это правильное решение!- воскликнул он, разглядывая полусферу.- Ты не пожалеешь. Место в совете я тебе, конечно, не могу гарантировать, но жизнь, подобную сыру в масле, ты себе только что обеспечил.

   Он начал быстро приводить себя в порядок.

   Я же продолжал стоять, переминаясь с ноги на ногу.

   - У тебя есть еще что-то?- спросил он, ненавязчиво выпроваживая меня из дома.

   - Нет.

   - Тогда увидимся позже. Возможно, Оверэн лично захочет поблагодарить тебя за находку.

   Из дома мы вышли вместе. Гуденер, прижимая к груди полусферу, помчался в ратушу, а я направился в общежитие, чтобы узнать, не появилась ли Тера. Да и к Асу в лазарет не мешало бы заглянуть, рассказать о последних событиях. Впрочем, сначала самому нужно обдумать их наедине и понять, не совершил ли я только что ошибку? По крайней мере, сердце мое было не на месте.

   Теры все еще не было. И я пошел в лазарет. Но по пути меня снова перехватили и повели на заседание совета.

   Хм... Какая честь...

   В зале находились все те же лица. Впрочем, одно новое, все же появилось. Крупный мужчина лет сорока с закатанными рукавами рубахи и кожаным фартуком на груди. Когда я вошел, все присутствующие уставились на меня, как и в первый раз.

   - Одни проблемы от тебя,- проворчал Малюта.

   - Погоди ты!- осадил его Оверэн.- Проходи, парень, присаживайся.

   Он указал мне на лавку слева от себя.

   Я сел.

   - Хотя, не буду скрывать, в чем-то начальник контрразведки все же прав: хлопот с твоим появлением у нас прибавилось,- усмехнулся глава клана.- Но речь не об этом. Эта штука...- он кивнул на лежащую посреди стола полусферу,- Где ты ее нашел?

   - Я же уже говорил,- вздохнул я, ничуть не сомневаясь, что Гуденер уже донес до ушей членов совета мои слова,- в пещере к северу от Привратной крепости.

   - Скажи, а в той пещере больше ничего не было?

   Я с непониманием посмотрел на него.

   - Видишь ли... Твой находке цены нет. Впрочем, о цене мы поговорим позже. А сейчас... В общем, проку от нее мало, если нет второй половины. Гуденер говорит, она находится под землей. Но на радостях он забыл о том, что мы понятия не имеем, где находится вход в это подземелье? Может быть, в той пещере были какие-то указания на этот счет: надпись на стене, записка, карта?

   Карта?! Ну, конечно же, как я о ней забыл!

   - Карта была,- ответил я, достав из сумки пергамент.- Вот.

   Все присутствующие повскакивали с мест и, толкаясь, сгрудились вокруг карты.

   Гуденер первым разглядел крестик и, ткнув в него указательным пальцем, уверенно сказал:

   - Вход здесь.

   С ним никто не стал спорить.

   - Карта старая, начерчена еще до Затмения,- пробормотал Оверэн.- В те годы там ничего поблизости не было. Никаких ориентиров.

   - Почему же!- возразил начальник разведки.- Вот этот выступ мне хорошо знаком. За ним как раз находится лагерь "Серых мышей".

   - То есть, ты хочешь сказать, что вход в подземелье находится в лагере наших противников?

   - Сейчас "Мыши" угомонились, так что я не стал бы называть их нашими противниками,- вмешался Комбат.- Скорее уж, нейтралы.

   - Хрен редьки не слаще!- поморщился Оверэн.- Хотя, как по мне, так уж лучше были бы противниками. Можно было бы решить проблему силовыми методами. А теперь придется договариваться... Дипломатия, мать ее!