Сердце Черной Мадонны

– Простите… – Собеседник едва заметно сощурился. – Где-то встречались, да?

Ирка сняла очки и в упор посмотрела на Нику.

– Ирка? – неуверенно проговорил он. – Ты?

Посетительница молча кивнула.

– Черт возьми! – вскричал Ника и, спрыгнув со стола, кинулся к Ирке обниматься. Радость его казалась совершенно искренней. Но, когда объятия разжались, он сконфуженно забормотал: – Ты прости, что не писал. Я не забыл о тебе, просто мне было ни до чего…

– Ничего, Ника, я и не ждала, – немного покривила душой Ирка. – Знала, тебе не до этого…

– Мне на самом деле не до этого было, – подхватил ее мысль он. – Сначала в Питер поехал, там пожил, потом в Лондон. Думал обстановку сменить, отвлечься, но не смог там, вернулся…

Он торопливо пересказывал ей свою историю, но излагал лишь факты, не имея сил ворошить в себе те эмоции, которые когда-то пережил.

Вот говорят – время лечит, Ника слышал это от многих. Но на него лекарство не действовало. Лешка погиб, время шло, а боль не утихала. Ника пытался отвлекаться: менял города, менял жизнь, занятия, друзей, любовников. Пробовал топить горе в вине. Все зря! Ника уже стал подумывать о самоубийстве. Но неожиданно пришло спасение.

Он тогда возвращался домой из кабака, хмельной и жутко несчастный. В какой-то подворотне к нему привязались два молодых крепыша с бритыми головами. Они глумливо хихикали, грязно ругались и толкали пьяненького педика, забавляя себя издевательствами и распаляя для последующей над ним расправы. Ника безучастно сносил оскорбления, давал себя трепать, но вдруг в его голове как будто что-то взорвалось. Волна ненависти затопила мозг! Ника страшно закричал, схватил одного из своих мучителей за уши, а зубами вцепился в его нос. Когда парень взвыл от боли, будущий Броня отшвырнул его от себя, развернулся ко второму и приготовился проделать то же с ним, но «скин» врезал ему в челюсть. Потом, когда Ника упал, пнул под дых. И в плечо! И в грудь! Раньше от таких ударов Ника бы уже отключился, но теперь ненависть придала ему сил и смелости. Он дотянулся до валяющейся на асфальте ржавой трубы, схватил ее и врезал своим орудием «скину» по коленной чашечке.

Что последовало за этим, Ника не очень хорошо запомнил. Он орал, матерился, но не слышал себя, беспорядочно размахивал трубой, а перед глазами все плыло. Когда голос сел, а пелена спала, Ника увидел, что бритые пареньки лежат возле его ног, истекая кровью.

На крик и звуки драки среагировали жильцы – вызвали милицию. Наряд приехал оперативно. Драчуна забрали в «обезьянник», пареньков увезли в больницу. И если бы в той ситуации Ника спасовал, сидел бы сейчас в тюрьме. Но в нем вдруг проснулся борец. Воспользовавшись своими связями в телевизионных и журналистских кругах, Ника раздул из обыденной для Москвы драки такую громкую историю, что ее обсуждала вся страна. Как же, впервые голубой дал отпор скинхедам! И ведь мало того, что отпор дал – отбился от них! И пусть они еле выжили, а ему грозит срок, другим неповадно будет, а голубого отстоим…

И отстояли ведь! Правозащитные организации оказали юридическую помочь: братья-геи устроили манифестацию (больше напоминающую парад секс-меньшинств), чем привлекли к проблеме внимание зарубежной прессы; простые обыватели, нашедшие ситуацию забавной, закидали секретариат Генерального прокурора письмами в поддержку Ника. В итоге Нике дали всего два года условно. Он тут же подал на апелляцию, после чего организовал политическое движение «Сила слабых», возглавил его, взял псевдоним и записался в «качалку».

И вот тогда Ника понял, что лучшее лекарство – не время, а борьба. В том числе с лишними килограммами. По мере того как созданная им партия набирала силу, а тело приобретало мускулистость, боль медленно, но верно отступала. Естественно, она не ушла совсем, но не терзала уже так, а лишь иногда покалывала. Как сейчас, например. При взгляде на Ирку, Лешину сестру, которая с возрастом стала очень на брата похожа (или это из-за ее нового цвета волос? У него такие же были…), Нике хотелось плакать. Нике хотелось, а Броня не позволял!

И чтобы не дать слюнявому пидорку вернуться, сейчас Найк быстро свернул свой рассказ и перевел разговор на другую тему:

– Что с ногой? – поинтересовался он, кивнув на Иркину трость с набалдашником из слоновой кости.

– Каталась на лошади, – быстро сориентировалась Ирка, – неудачно упала. Скакун попался молодой, норовистый… – И добавила небрежно: – Купила по случаю.

– Я смотрю, ты не бедствуешь, – с уважением протянул он, окинув Ирку оценивающим взглядом.

– Не жалуюсь, – скупо улыбнулась она.

Ника подавил в себе желание задать вопрос, откуда у вчерашней зэчки деньги на цацки, дорогие шмотки и на породистых скакунов, и вместо этого спросил участливо:

– Как Леля?

– Потихоньку, – ответила Ирка и тут же перешла к делу: – Ника… ой, прости, Броня…

– Называй меня как тебе удобнее…

– Хорошо, тогда по старинке, ладно? – Собеседник с улыбкой кивнул. – Так вот, Ника, я пришла к тебе не только, чтобы повидаться…