Сердце Черной Пустоши. Книга 3

Над выбором украшений думала дольше. Наконец, решив, что на балу во дворце без них нельзя, выбрала ожерелье из черного жемчуга с крупным камнем-кулоном в форме слезы. Бриллиант редкого оттенка карбонадо, по словам Бенары, принадлежал еще моей прапрабабке, которой преподнес его посол из некой далекой и жаркой страны в знак своей вечной любви и преданности. Серьги выбрала те, что с крупными сапфирами в окружении черных бриллиантов, перстни – с топазом, изумрудом и черным жемчугом, оправа выполнена в стиле остальных украшений.

Подумав, уложила волосы в низкий узел и прикрыла голову черной прозрачной вуалью. То, что в Пустоши было досадной повинностью, здесь, в новом и враждебном мире показалось чуть ли не защитой.

– Кроме того, я принцесса Черной Пустоши, – сказала я вслух. – И должна выглядеть, как принцесса Черной Пустоши.

Отложив вуаль, сначала надела платье и, потянув его за завязки, закрепила на груди и талии. Затем приколола к волосам вуаль и убрала выбившийся из прически локон.

Когда пришла мистрис Дежу, чтобы помочь одеться, всплеснула руками и забормотала, что никогда еще Черная Пустошь не знала такой красивой принцессы.

– Ты всех их там затмишь, мой цыпленочек, всех! – причитала она, помогая разгладить складки на платье, подобрать и приколоть шлейф к поясу и накидывала на плечи почти невесомый плащ темно-синего цвета. – Даром, что в черном. Да с твоей красотой хоть в мешке из-под муки ходи, а все же будешь всех краше.

Я выразила сомнение по поводу мешка из-под муки, и женщина захихикала, довольная моим настроем.

– Не стоит ли прикрыть вырез в декольте шейным платком? – обеспокоенно спросила я экономку.

Та посмотрела на меня, словно не понимает, где в столь скромном и закрытом платье я нашла декольте, а затем хлопнула себя по лбу.

– Ну конечно, милая, ты же только из Пустоши, а там, хорошо еще, что не в балахонах ходят. В древности, говорят, у них женщины по глаза замотанные ходили… Но здесь не Пустошь, и твое платье, готова побиться об заклад, будет самым скромным и закрытым на балу. Декольте… Как бы тебе сказать… Декольте – это то, что ты у леди де Моро видела. Во дворце еще и почище будет, а тебе здесь шейный платок… ну куда? Разве вокруг шеи повязать…

Я рассмеялась, а мистрис Дежу сказала, что виконт уже ждет внизу.

Когда я спускалась по лестнице, заметила, что виконт, который не видит меня, делает какие-то немыслимые движения. Не сразу до меня дошло, что он репетирует поклон, и даже как будто, танцевальные па.

– Дагрей, – тихо позвала я, замерев на середине лестницы.

Виконт де Жерон обернулся и замер на несколько мгновений, словно увидел призрака.

– Вам стоило надеть шейный платок, – сказал он, наконец, и отвел взгляд.

– Мне намотать его на голову? – чувствуя, как начинаю злиться, уточнила я.

– Не знаю, леди, вам виднее, – ответил виконт. – Но вы слишком восхитительны.

Глава 15

К дворцу решено было отправиться на собственном плоту. Заново покрашенный специальной магической краской, которой не страшна вода, с отделанным тяжелым бархатом и атласом шатром, плот выглядел не хуже королевского экипажа.

Какое-то время я не решалась спуститься к воде, сверху разглядывая темно-бордовую ткань с золотой нитью и черной вышивкой. Угольные колышки опоры – сдержанная роскошь красноречиво говорят о вкусе мужа. Даже показалось, что слышу, как Карл отдает распоряжение по поводу водного средства передвижения, или же его слова передает мастерам некто поверенный:

– Ничего лишнего, цвета и герб Свартов, только выбрать максимально темные и внушительные оттенки.

Я спустилась к причалу, придерживая юбки, и виконт протянул руку, помогая ступить на плот. Стоило приблизиться к шатру в центре, де Жерон откинул полог, и я оказалась в небольшой, но очень уютной комнате. Посередине на низком столике блюдо с фруктами, три графина с напитками и бокалы на тонких ножках. Я сразу заметила, что предметы держатся магическим способом и им не страшна ни качка, ни удары от столкновения с берегом и другими плотами.

Виконт, словно прочитал мои мысли, произнес:

– Да-да, иногда магия бывает очень приятной и весьма уместной. Хотя впервые встретился с ней, когда покинул Пустошь.

– Еще подростком, – подсказала я и прикусила губу, кляня себя на бестактность.

Но виконт не обиделся. Скупо усмехнулся и изобразил шутливый поклон.

– Вижу, леди, вы более, чем осведомлены о моей жизни. Впрочем, пяти минут в компании мистрис Дежу достаточно, чтобы начать повторять, как я не выговаривал "р" и "л" в детстве.

Я засмеялась, прикрывая рот веером.

– Об этом слышу впервые, но обязательно расспрошу мистрис Дежу при возможности.

Виконт деланно скривился, но внутренняя улыбка одержала верх. Он вздохнул с видом мученика и сообщил:

– Не то, чтобы не выговаривал. Я их постоянно путал и менял местами.

Я снова рассмеялась.

– Как же это могло быть?

Виконт улыбнулся.