Сердце, что растопит океан

– А ты похож на него, – ухмыльнулся Ао, – даже взгляд у него был такой же перед смертью.

– Так это был ты… – прохрипел Акхлют, едва оставаясь в сознании.

– Ты мог бы догадаться раньше, – ответил дух. Очертания Ао начали меняться. Плечи духа становились шире, и он всё сильнее вырастал над телом обессиленного Акхлюта. – Каика был поумнее. Он сразу понял, кто я. Но это не сохранило его жалкую жизнь.

– Ублюдок… – гневно выдавил Акхлют, из последних сил пиная духа в живот.

– Ну зачем же ты так… Твой друг погиб не зря. Его время пришлось мне как раз кстати, и теперь я наконец-то закончу то, чего так давно ждал. Когда мои братья вернутся в этот мир из Бездны, они скажут твоему Каике спасибо. Жаль, что ты этого уже не услышишь… – Ао громко рассмеялся. Его фигура возвышалась над лесом, нависая над верхушками деревьев. Акхлют казался совсем крошечным, зависнув над землёй с пережатым горлом в руке мятежного духа.

Я закрыла глаза и резко прильнула к телу Хранителя ладонью и щекой. Вначале я ощутила только холод его шершавой кожи, но через мгновение мой взгляд заволокло пеленой. Перед глазами замелькали миллионы событий – я провалилась в круговорот дрожащих цветных песков, бушующих хаотичными вихрями, позволяя мне увидеть судьбы сотен духов и людей одновременно. Я увидела себя и весь свой путь в обратном порядке, от конца до самого начала. На этом вихрь не остановил своё движение, затягивая меня всё дальше. Меня несло сквозь пространство и время, снег летел вверх, сломанные ветви деревьев возвращались на свои места, солнце заходило и всходило, пока наконец я не увидела удивительное место. Это был Коа’Коа, но я никогда не представляла его таким. Там, где лежал снег, зеленела трава, вдоль деревянных домиков с соломенными крышами цвели цветы, солнце светило, ослепляя тёплыми лучами, а голубые океанские волны ласкали прибрежный песок. Жители деревни прятались в тени от полуденного зноя, а дети носились, поднимая пыль босыми ногами. Неужели мой дом когда-то был таким? Мальчишка, озорливо пронёсшийся мимо меня, показался мне на удивление знакомым, и я узнала в нём отца. Он подбежал к рыжеволосой девочке и со смехом взял её за руку, потянув за собой на залитый золотистыми лучами пляж.

Время снова сменило своё направление, и Коа’Коа вернулся к тому времени, когда я его оставила. Я снова увидела папу – теперь он опирался на трость и боролся с удушающим кашлем, кутаясь в тёплый шарф. Мама рубила дрова во дворе, утирая со лба пот. Передо мной возникли очертания моего брата Вато и… Пору? Я вдруг вспомнила, как волновалась перед каждой нашей встречей, а теперь совсем забыла его лицо! Юноши продирались сквозь лес недалеко от побережья, измождённые, замёрзшие и лишённые воли к жизни…

Я поняла, почему Акхлют хотел, чтобы я коснулась Хранителя. Он надеялся показать мне мир, который ждёт тех, кто мне дорог. Но что будет со мной? Если пути назад и правда нет, неужели я останусь здесь навсегда? Моё сердце замёрзнет и перестанет биться…

Я почувствовала, что видение начинает прерываться и способность видеть возвращается ко мне. Мысли хаотично роились, я прилагала огромные усилия, чтобы устоять на ногах, прислонившись к исполинскому телу Хранителя. Меня переполняли чувства – хотелось кричать, плакать, смеяться, сделать хоть что-то, чтобы справиться с разрывающими грудь болью и ужасом от мыслей, что я никогда не увижу своих родных. Но если я и могу сделать хоть что-то для них, я должна сделать это сейчас.

– Акхлют! – выкрикнула я, заставив Ао, сжимающего горло соперника вздрогнуть и на секунду ослабить хватку. – Что я должна делать?!

– Последняя Клятва! Прочитай её Хранителю!

– Нет! – заревел Ао и бросился ко мне, не выпуская Акхлюта из смертельной хватки. – Не смей!

– Хочешь моё сердце? – прошипела я, оскалившись и в последний раз посмотрев на духа. – Получай!

С этими словами я повернулась к Хранителю и, не отнимая ладони от его тела, прошептала: «Асса-вакх-ит». В это же мгновение его кожа под моей рукой начала светиться слабым золотистым светом. С каждой секундой он разгорался всё сильнее, зажигая рунические символы вокруг. Они загорались один за другим, опаляя ледяные корни и заставляя их отступать, освобождая тело Хранителя от смертельных пут. Свет окружил его и замкнулся на месте, в которое попало ледяное копьё. Орудие задрожало и начало покрываться чёрным, обугливаясь будто от палящего жара незримого костра. Мятежный дух закричал, отпустив Акхлюта, так что тот грузно рухнул на землю. Ао, или точнее сказать – Эненра, схватился за плечо в месте недостающей руки и согнулся в приступе невыносимой боли. Чёрные угли начали покрывать его плечи и ключицы, распространяясь на грудь, живот, ноги, руку, шею, и наконец глаза почернели и задымились. Издав истошный вопль, дух засветился ослепительным золотистым светом и рассыпался на мельчайшие песчинки вместе с копьём, вонзившимся в тело Хранителя тридцать лет назад.

На небо взошла голубая луна.

Эпилог