Сердце Дайвера (ЛП)

— Мы с тобой вместе, малыш, — он хлопает меня по плечу, заставляя меня покачнуться вперед, и смеется. — К следующему приключению.

— Всегда, — киваю, откидываясь на спинку сиденья и закрывая глаза, позволяя солнцу согреть мою кожу и высушить меня. Потягивая пиво, я расслабляю свои уставшие мышцы. Я слишком много часов провела под водой, и это дало о себе знать, но я хотела покончить с этим зверем. Майкл прав — это было сучье погружение, и я не могла дождаться, чтобы закончить с этой работой.

Когда лодка оживает, я слышу его голос по радио, что заставляет меня открыть глаза и со вздохом выпрямиться. Мой пресс напрягается от движения, выставляя напоказ мои шесть кубиков. Это, мать его, заработано тяжелым трудом, но быть дайвером и заниматься исследованиями подразумевает, что ты должен быть сильным. Черт, да у меня такие мышцы рук, каких нет даже у мужчин. Я могу поднять около ста десяти килограммов благодаря многолетней работе по поднятию баллонов и оборудования.

Мои длинные светлые волосы прилипли к спине, заставив меня вздохнуть. Мне нужно их подстричь, но это означает, что придется взять перерыв в работе, чтобы сходить к парикмахеру. У меня такие же глаза, как у моего отца, ярко-зеленые — изумрудные, говорил он мне. Черт, как-то раз он даже держал рядом с ними изумруд, который мы нашли, чтобы доказать это.

У меня также его рост, все метр семьдесят пять сантиметров, но у меня мамины формы. Никакие тренировки и занятия спортом не помогают избавиться от них. Моя левая нога покрыта татуировками от бедра до лодыжки. Лодки, сокровища, черепа, море и прочее. На правом бедре красуется укус белой акулы, и я улыбаюсь, вспоминая тот день, когда это случилось.

Но от воспоминаний меня отрывает оклик Майкла.

— Что? — огрызаюсь я, поднимаясь, отпивая пива и направляясь в крошечный камбуз, где он стоит у штурвала. — В чем дело, старик?

— Звонок, — он протягивает телефон, и я делаю глоток пива, прежде чем взять его.

— Да?

— Пейтон, это мистер Роджерс, — я моргаю и искренне улыбаюсь, моя бутылка с пивом болтается в одной руке, которую Майкл притворно пытается украсть, поэтому я отпихиваю его.

— Стив, как дела? — непринужденно спрашиваю я. Поскольку он один из тех богатых мужчин, которые мне действительно приятны, я прилагаю искренние усилия, а не играю в любезность ради погружения или финансирования.

Он смеется, зная, что я ненавижу светские беседы.

— Я в полном порядке, а ты сама как, Пейтон?

— Хорошо.

— Я знаю, что ты работаешь… — он прерывается, шелестя бумагами, пока я прислоняюсь к стене кабины.

— На самом деле как раз закончила, — отвечаю я.

— Прекрасно! У меня для тебя есть одна работа, если тебе интересно. Двойная оплата.

— Почему двойная? — обычно это означает, что задание более опасное… или что оно мне не понравится.

— У меня уже есть команда, и они давно готовы, но мне нужен кто-то, на кого я могу положиться, кто сможет контролировать и отчитываться. Не говоря уже о том, что… ты — лучшая.

— Вторая лучшая, — автоматически поправляю я. Есть только один человек, который лучше меня разбирается в том, чем мы занимаемся, в основном потому, что мой отец обучил его — Тайлер. Я встряхиваюсь и опускаю руку, когда понимаю, что играю со своим ожерельем. — Что за исследование?

— Новая система пещер глубоко в джунглях у побережья Южной Америки. Ты же знаешь, мне нравится быть первым человеком, который ступает в подобные места. В ближайшие несколько месяцев прибудет съемочная группа, и мне нужно, чтобы к тому времени это место было картографировано и максимально обезопасено.

— Поняла, — киваю я. — Ты думаешь, там есть что-то интересное?

— Не знаю, на него наткнулись после урагана, и это меня заинтересовало.

О, не сомневаюсь. Стив — человек, у которого есть деньги, и он их прожигает. Не то чтобы я жаловалась, поскольку он поддерживает мой бизнес и исследует мир в тех местах, где большинство других остановились. Другие стремятся к звездам, а я стремлюсь к неизведанным глубинам нашей планеты. Это звучит интересно. Неизведанные пещеры — это весело, множество погружений и составление карт, что является моей любимой частью, а не охота за сокровищами, чем я занимаюсь сейчас. Мне искренне нравится совершать открытия и работать на благо.

— Я в деле. Я смогу быть там через несколько дней.

— Хорошо, к тому времени они будут готовы. Я сообщу им о твоем участии.

— Им это может не понравиться.

— Может и нет, но это мои деньги, так что они согласятся.

Я хмыкаю, поглядывая на часы на пульте управления. Черт, уже поздно. Если мы хотим вернуться и пополнить запасы до утра и отправиться на встречу через пару дней, нам нужно выдвигаться сейчас.

— Могу сказать, что тебе не терпится поскорее приступить к делу. Увидимся через несколько дней на брифинге на объекте.

— О, я знаю их, команду? — с любопытством спрашиваю я. Таких, как мы, не так уж много, и я знаю некоторых из них. Некоторые — мошенники и ничтожества, и мне нужно убедиться, что они не такие.