Сердце демона

Он заинтересованно хмыкнул, когда я задумчиво добавила:

– Но кисти лишиться вполне могла.

– Ну, это вряд ли.

– И почему же?

– Потому что академия предусматривает защиту всех, кто сюда поступает. К тому же ты наравне с остальными можешь использовать рунические символы, исцеляющие настойки и другие магические артефакты. Иначе чистокровным людям вход сюда был бы воспрещен. У них все схвачено.

– Что ж…не могу не признать, что некая доля истины в твоих словах однозначно есть.

– Однако не могу не подметить твою странность, граничащую с безумием. Поступить сюда по доброй воли кажется верхом идиотизма, – в свою очередь, без какого-либо стеснения прямолинейно выдал парень.

– И это говорит демон, поступивший сюда точно так же? – Я насмешливо вздёрнула бровью.

– Вот именно, – Он дернул уголком губ, – демон, а не хрупкое беззащитное создание.

– Это мы ещё посмотрим, —воинственно произнесла я и, откинув одеяло в сторону, резко встала.

Вандер окинул меня оценивающим взглядом. Не любовным и даже не похотливым. Скорее анализирующим. Как если бы присматривался к потенциальному сопернику и пытался понять, может ли он стать таковым.

– Решила сбежать?

– Решила поесть. Время ужина, а я ужасно проголодалась, – взглянув на стеклянные настенные часы, тут же произнесла.

Думать о своем позоре совершенно не хотелось. Как и о том, что, возможно, об этом уже прознала вся академия…

<><><>

Вандер решил составить мне компанию, против которой я не возражала. Однако почти весь путь до столовой мы молчали. Это не то чтобы разочаровывало, но…слегка напрягало. Я не знала этого демона. Как и не знала, чего от него можно ожидать. Здесь все не те, кем хотят казаться. И я начинала понимать это лишь сейчас. За исключением одного маленького нюанса…

– Спасибо, что помог мне.

Я старалась быть сильной и храброй, а в итоге показала себя не с лучшей стороны. Возможно, отчасти тетушка была права. Хотеть стать частью чего-то важного – не то же самое, что быть ей.

Кажется, демон собирался возразить. Но так и не успел. Потому что мы вдруг услышали голос со стороны:

– Надеюсь, тебе хватило ума спросить разрешение, прежде чем покинуть больничную койку и разгуливать по коридорам.

– Вспомнишь вихрь, и он тут же вспыхнет, – закатив глаза, насмешливо буркнула я себе под нос. Но, кажется, демон расслышал, потому что едва слышно хмыкнул, дернув уголками губ.

– Думаю, мне уже пора, – тактично проговорил он и развернулся, скрывшись за поворотом, ведущем в сторону северных корпусов.

Что ж…Теперь мы здесь одни. И демона, вечно следующего за моим братом, рядом нет. Отсюда возникал вопрос: «Неужели ему совсем нет до меня дела?!» Но я вовремя утихомирила взбаламутившийся омут чувств. В конце концов, лучше идти медленными шагами, чем бежать без оглядки, толком не ведая, куда тебя приведет конечная станция.

– Ну и чего ты молчишь?

– Как это чего? Даю тебе выговориться, – устало, но с нотками привычной язвительности произнесла я, сложив руки на груди. Возможно, внутренне я уже готовилась к обороне.

Шейдан провел рукой по волосам, что выдавало его нервозность. После чего окинул меня тяжелым взглядом и, вздохнув, теперь совершенно иным тоном, более мягким и смиренным, сказал:

– Ты в порядке?

Я выдохнула, опустив напряженные плечи, и неуверенно мотнула головой.

– Если учесть, что сегодня я добровольно засунула руку в клетку к монстру и позволила ему вгрызаться в меня, как в какой-то кусок мяса, а затем потеряла сознание при всей группе, конечно, да. Разве может быть иначе?

Дан усмехнулся. Но совсем невесело. Хотя и небезнадежно.

– Я пытался уберечь тебя от всего этого. Но ты…

– Несносна? Упряма? Глупа?

– Я хотел сказать – слишком целеустремленна, наивна, добродетельна и…да, возможно, чуточку глупа.

– Шейдан!

– Что-о-? – Он насмешливо округлил глаза. – На правду обижаться грех, аншерр. Ты ведь знаешь.

Состроив кривую гримасу, я снова стала серьезной, когда сказала:

– Ты был прав. Я не была готова к подобному. Но раз выбрала этот путь, то пойду по нему до конца. Несмотря ни на что.

– Ответь мне всего лишь на один вопрос, Никс.

Я неоднозначно вздёрнула бровью, одарив его выжидающим взглядом.

– Для чего ты поступила в АТС?

– Разве мы это уже не обсуждали? – раздраженно произнесла я, взглянув на него исподлобья.

– Да. Однако ты так и не дала мне четкого ответа.

– Боюсь, если ты получишь его, то будешь разочарован.

Вряд ли он мог ожидать, что я сделаю что-то подобное из-за парня. Тем более из-за его лучшего друга. Но… Что сделано, то сделано. И я ни о чем не жалела. В любом деле есть как минусы, так и плюсы. Такова жизнь. Эта полярность неразрывно переплетена друг с другом.

– Твои слова пугают меня ещё больше.

– Тогда не задавай вопросов, ответы на которые знать не хочешь.

– И это должно меня успокоить? – Выражение его лица было напряженным и обеспокоенным, между бровей даже появилась легкая бороздочка.

– Просто…Не сейчас, ладно?

Поначалу он молчал, словно пытался понять меня, наступить на горло собственным убеждениям. После чего все же сказал:

– Ладно. Только…знай, что я всегда рядом.

– Я знаю. Поверь.