Сердце демона

Мы улыбнулись друг другу – робко, местами потерянно и наряду с этим с толикой надежды, из-за чего все обиды на брата в этот момент вдруг показались такой незначительной мелочью.

– Идем. Я ужасно проголодалась, – пытаясь сгладить небольшую неловкость и серьезность состоявшегося между нами диалога, произнесла я. – Мне следует восполнить калории после такого тяжелого дня. Надеюсь, ещё не все разобрали, и мне не достанется какой-нибудь суп из водорослей.

Шейдан лишь усмехнулся, когда я потянула его за собой прямо по коридору в направлении столовой.

<><><>

– Ну конечно – суп из водорослей, – уныло произнесла я, забирая тарелку, содержимое которой было мутно-зеленого оттенка с плавающими внутри черными кусочками.

Как назло: кроме этого супа и бобов под соусом больше ничего не осталось. Поэтому я решила взять едва подсохший пирожок, чтобы хоть как-то разбавить горечь несбывшихся надежд, а затем направилась к столику, за которым меня поджидала Салли – не успела я войти в столовую, как она налетела на меня, едва не сбив с ног, причитая о том, что мне следует соблюдать предписания целителя. Шейдан же пристроился напротив.

– Мог бы и предупредить, чтобы я зря не раскатывала губу, – обиженно произнесла, водрузив поднос на стол.

Он правда пытался. Пытался сдержать прорывающуюся наружу дьявольскую сущность. Но у него не вышло. Впрочем, как всегда. Уголки губ лениво поползли вверх и явили миру ухмылку, говорящую: «Черт возьми, разве издеваться над сестрой – не лучшее занятие в мире?»

– Прости. Я просто не смог сдержаться. Твое обиженное выражение лица всегда такое забавное.

Салли молча усмехнулась, насколько это вообще возможно.

Я одарила этих нелюдей злобным взглядом и, тяжело вздохнув, смирившись со своей участью, заняла место рядом, громко чиркнув ножками стула по полу.

Что ж. Зато сейчас здесь почти никого не осталось. А те, кто был, совершенно не обращали на меня внимания.

– Как ты себя чувствуешь? Уверена, что тебе не надо показаться ещё раз целителю?

Зачерпнув ложкой суп и поморщившись, я перевела взгляд на Коулман, ответив лишь:

– Жить буду.

– Этот предмет был…довольно специфическим, – с неким замешательством в голосе произнесла подруга, и Шейдан хмыкнул.

– Что – раньше никогда не испытывала боли?

Девушка резко изменилась. Насмешливая интонация Дана и некая небрежность заставили её лицо принять хищное выражение. Она выпрямила спину и, откинув волосы назад, сохраняя величественное достоинство (мне бы такой талант), сказала:

– Скорее не пыталась причинить её себе собственноручно.

– Забавно. Ведь ваш ритуал по вхождению во взрослую жизнь предполагает нечто подобное. Или я не прав?

Салли одарила его весьма недобрым прищуром. В то время как Дан неотрывно следил за её реакцией: он наслаждался каждым маленьким ударом, который наносили его слова.

Хм.

Раньше он никогда так не поступал. Разве что со мной. Но то ведь родня. А тут…

– Юный ведьмак знаком с волчьими обычаями? Как-то это подозрительно.

Шейдан хмыкнул, но взгляда не отвел.

– Знания – это сила, – с полуулыбкой, весьма самодовольно выдал он.

Взгляды этих двоих схлестнулись в неумолимом немом поединке. Ещё немного, и они вгрызутся друг другу в глотки.

Дан однозначно не подарок. Салли не беспомощная лань. Поэтому я тут же произнесла, желая как можно скорее разрядить обстановку, которая неожиданно накалилась, электризуя воздух:

– Что там на счет списков? Их уже огласили?

Шейдан все же моргнул. Медленно, словно нехотя, перевел взгляд на меня. Затем на настенные часы, выполненные из того же стекла, пыльцы и тончайшего серебра. Они были почти везде. И сказал:

– С минуту на минуту должны вывесить списки.

– Так какой спецкурс у такого интеллектуала, как ты? – с неким вызовом решительно задала вопрос Коулман.

Тут я впервые поняла, что никогда раньше не интересовалась подобным. А потому мне стало в разы интереснее. Да что там? Я до сих пор не видела его метки! Впрочем, как и метки Кайдана. Хотя слышала, что они индивидуальны, поскольку напрямую связаны с внутренней сущностью атэ.

– Который вряд ли придется тебе по душе, – самоуверенно выдал Дан и насмешливо подмигнул.

Что ж. Я так и думала. Из него вечно приходится вытягивать информацию силой.

– Ладно. Давайте оставим этот удивительный диалог и, наконец, двинемся в сторону главного холла. Потому что я не хочу пропустить все самое интересное.

Я дожевала пирожок и, допив смородиновый чай, составила грязную посуду на поднос. После чего отнесла его в специальный отсек.

Мы все вместе покинули столовую, чтобы спуститься вниз. В главном холле собрались почти все первокурсники, а также старшие атэ. Здесь почти не осталось свободного места. А в тот момент, когда я собиралась повернуться к Дану, чтобы выпытать у него какие-нибудь подробности, всеобщее внимание привлек цокот каблуков.

Из-за поворота показалась женская фигура. Очевидно, это помощник ректора – госпожа Данблэй. Толпа молча расступалась перед ней, поэтому она легко прошла к стенду. Держа в руках папку с заветными листами, госпожа Данблэй вывесила списки обучающихся.