Сердце демона

Погода была чудесной. Яркие лучи солнца проникали сквозь густую зелень деревьев. Они освещали каждую травинку и листья, прорисовывая их тонкие извилистые прожилки, образующиеся в своеобразное плетение.

Повсюду витали белые лепестки лигоя, похожие на пушистые перьевые облака. Над головой щебетали птицы, в кустах раздавался уверенный стрекот кузнечиков.

Лето было в самом разгаре. Но в моем сердце царил настоящий холод, лишив способности чувствовать.

Только здесь, в лесу, я могла погрузиться в спасающую меня пустоту: единение с природой создавало своеобразный вакуум, который позволял на время освободить голову от бесчисленного количества мыслей.

Я закрыла глаза.

Сделала глубокий вдох.

А затем позволила ветру, блуждающему то тут, то там, подхватить меня и нести в пугающую неизвестность.

В такие моменты мне казалось, что я могу стать птицей, расправить крылья и улететь в неведомые дали, оставив горечь и печаль позади себя. Но затем…

Это чувство отчаянной пустоты снова овладевало мной.

И я падала.

Падала.

Падала.

В какой момент я ушла так далеко за пределы, даже не поняла. Эта часть леса была мне незнакома. В отличие от прежней, эта казалась пугающей.

Здесь почти не было света. Деревья стояли друг к другу так плотно, что казались войском, выстроившимся перед наступлением. Пещера, показавшаяся возле небольшого водоема, издавала странные приглушённые звуки. Тьма, скрывающаяся внутри неё, заставила мое сердце вздрогнуть. Легкое чувство паники незаметно подкралось к горлу: в какой-то момент мне даже показалось, словно его начали сжимать веревкой.

Я сглотнула и тут же отступила, желая поскорее найти дорогу обратно и убраться от этого места подальше. Но, похоже, это стало моей ошибкой.

Ветка под ногами неожиданно хрустнула. Да так громко, что звук напомнил треск ломающейся кости. Тогда моя фантазия живо нарисовала эту картину, как и обитателя здешней пещеры.

Земля под ногами едва содрогнулась. Птицы неожиданно упорхнули с веток, скрываясь во тьме ночного неба. Их приглушенный крик словно говорил: «Беги», заставляя чувствовать себя загнанной добычей.

Тихое шипение заглушило гулкое биение сердца. Когда существо, скрывающееся в бездне, наконец, показалось, выйдя из тени, я непроизвольно задержала дыхание, впиваясь ногтями в кожу. Снова и снова. До тех пор, пока сердце не забилось с новой силой, заставив едва заметно пошевелить губами и выдохнуть:

– Пресвятые Духи…