Сердце демона

Странное предчувствие не давало покоя. Что-то мне подсказывало: Хэйн не просто удивит меня, а сделает это в своей излюбленной манере, заставив потерять дар речи.

<><><>

Мы припарковались где-то в центре города и вышли рядом с трехэтажным зданием из темного мраморного песчаника. По обе стороны от него стояли высокие статуи, выполненные из белого камня. Это были женщины в длинных изящных платьях, подчеркивающих каждый изгиб стройного тела. Их лица с полуприкрытыми глазами, из-под полуопущенных век которых текли золотые слезы, выражали стойкую грацию и внутреннюю покорность.

Вывеска, расположившаяся прямо по центру, была написана на латыни.

«Парамониум» – прочитала я и задумчиво прикусила губу. Эта фраза означала как «Царство Богов», так и «Бесконечную ночь», которая в стародавние времена подразумевала беспрепятственные оргии и падение всех грехов.

Фраза с двойным дном…

– Прошу вас, госпожа. – Дэвилон любезно предложил мне руку, помогая подняться по ступеням, пока я с особой тщательностью разглядывала место, в которое он привел меня.

Поднявшись на крыльцо, мы вошли в двустворчатые массивные двери, отметив приветствие стоящего на пороге грессира, выполняющего роль местного лакея.

Стоило оказаться в холле, и я затерялась среди царящей роскоши.

Хрустальная люстра с золотыми вставками и небольшими белыми павлинами в центре висела прямо посреди холла, совмещенного с баром, привлекая к себе все внимание. По форме она напоминала балдахин: легкая облачная ткань струилась по потолку, пока подвески из алмазов и горного хрусталя плавно покачивались из стороны в сторону, создавая своеобразную паутину. Стены насыщенного бордового оттенка с бархатными цветами, похожими на раскрывшиеся цветки лотоса, резко контрастировали с ней, добавляя толику помпезности. И множество красивейших бутыльков с алкогольными напитками, стоящих на полках, выполненных из зеркального стекла, своим разноцветным блеском завершали эту атмосферу изящества и лоска. Каждая деталь так и призывала окунуться в мир невообразимого вкуса и порока.

Из арочного прохода по правую сторону от нас открывался вид на дорогой ресторан: множество стеклянных столиков с яркими диванчиками и большими вазами, в которых были собраны пышные цветочные композиции. Большинство людей вело непринужденные беседы, в то время как другие кружились в чувственных танцах, отдавшись чарующим звукам мелодии.

Я подумала, что нам туда. В какой-то момент даже обрадовалась. Но Дэвилон потянул меня в другую сторону, заставив удивлённо вздернуть бровью.

– Разве мы идем не туда?

Хэйн бросил на меня насмешливый взгляд и лишь мотнул головой, заставив напрячься.

«Что ты задумал?..» – подумала я, когда мы вышли в едва освещенный коридор с несколькими дверьми. Это место совершенно не походило на богатую, усеянную лоском комнату. Скорее на подсобное помещение для персонала.

– Мы вряд ли можем здесь находиться, – предприняла я очередную попытку, пытаясь вразумить этого парня. Но он лишь весело хмыкнул.

В конце концов мы остановились, уперевшись в стену напротив.

– Это тупик, Хэйн, – ничего не понимая, сердито произнесла я.

Но он не ответил. Вместо этого достал из кармана брюк небольшой складной нож, а затем уколол себе палец, заставив каплю крови проступить на коже. Оглянувшись, он коснулся им кирпича, слегка отличающегося от других: у него не доставало маленького уголка. Настолько маленького, что если не приглядываться и не обращать внимания на каждую деталь, даже не заметишь.

– Что ты…

Договорить я не успела.

Стена перед нами неожиданно вздрогнула, а когда он убрал руку, медленно отъехала в сторону, словно так и должно быть.

Что здесь происходит?

Я сглотнула. Происходящее все больше пугало меня, заставляя теряться в различных догадках. Но вот Дэвилон дернул меня за руку, и я оказалась втянута внутрь.

Стена за нами с едва слышным скрипом захлопнулась. Здесь было темно, как в склепе. Но ведьмак быстро это исправил, создав светящуюся бабочку.

Это был старый (судя по запаху, разбитым кирпичам, опутанным паутиной, и стенам, в некоторых местах покрывшимся плесенью и пылью) тоннель. Однако реакция моего спутника не изменилась. Напротив, он уверенно вел меня вперёд, из чего я сделала вывод, что он уже был здесь. И, возможно, даже не один раз.

– Ты знаешь это место, не так ли?

– Восхищаюсь твоей догадливостью, – саркастично усмехнувшись, сказал он, по-прежнему не отпуская моей руки. Только этот жест совсем не выказывал теплых чувств, скорее наоборот, пленил.

Недовольно поморщившись (запах стоял просто удушающий), я нахмурилась.

– Что это за место?

– Довольно интересное.

– Хорошо, перефразирую: что мы здесь будем делать?

– Развлекаться, конечно же, – не теряя ослепительной улыбки, сказал он, заставив меня внутренне содрогнуться.

Кажется, эта ситуация уже выходила из-под контроля. Но я продолжала упрямо идти за парнем, все ещё надеясь, что это какой-то розыгрыш.

– Дэвилон, если ты… – угрожающе начала я, но осеклась на полуслове, заметив чью-то тень вдалеке.

Ещё несколько шагов и…