Сердце демона

Огр, превосходящий своих товарищей в росте, с едва заметной залысиной, кивнул им. Они, не сговариваясь, так, словно проделывали подобное уже не впервой, двинулись в мою сторону. Через несколько секунд я оказалась обездвижена: огры крепко меня удерживали, несмотря на все мои усилия вырваться. Я оказалась не способна применить даже элементарные приемы, не говоря о том, чтобы воспользоваться рунной магией.

Все, о чем я могла думать, это Кайдан.

«Я должна быть рядом с ним!» – раздраженно мелькнуло в мыслях.

Возможно, я вконец сошла с ума. Но я не столько боялась за себя, сколько за демона, на мгновение потерявшегося в собственном темном омуте. Хотя, не скрою, когда предводитель этой банды озлобленных огров подошел ко мне и, присев на корточки таким образом, чтобы наши лица оказались примерно на одном уровне, достал нож с массивной деревянной рукоятью, на которой значились какие-то символы, стало не по себе. Особенно если учесть, как переливалась горящая красная сталь.

Что ж. По всей видимости, это оружие для ритуалов.

Я сглотнула, столкнувшись со взглядом огра. Его глаза полыхали алчностью и нестерпимым желанием…

– Говорят, людская кровь – весьма ходовой товар. Торговцы за диковинками озолотят меня за такой ингредиент.

Я дернулась в сторону этого сумасшедшего, не в силах совладать с эмоциями. Но его дружки быстро утихомирили меня, потянув обратно. Резинка, все это время удерживающая мои волосы в высоком хвосте, слетела, заставив распасться их легкими волнами по плечам.

– Вас в любую секунду могут обнаружить. И что тогда? Давайте-ка посмотрим: незаконная торговля, домогательства и покушение на чужую жизнь. Да это похоже на казнь, господа, – уверенно парировала я под оглушительный стук дождя по крышам. Он по-прежнему не прекратился и, казалось, с каждой секундой все больше набирал обороты.

Однако на мое заявление огру было плевать с высокой колокольни. Зато выражение его лица изменилось: стало ещё более уверенным и гадливым. Оно так и кричало: «Не было и раза, чтобы я не получил желаемого».

– Кто не рискует, тот не живет, дорогуша. Но ты не переживай. Благодаря этому магическому предмету, – Он снова похвастался своим ножом, – я сделаю все быстро и аккуратно. Правда, не обещаю, что при этом ты по-прежнему будешь в состоянии держать глаза открытыми. Зато такая смерть – одна из самых милосердных!

Он рассмеялся: громко и заливисто, не скрывая упоения от своего превосходства. Огры, стоящие позади меня, присоединились, заставив упрямо заскрежетать зубами. А затем острый металлический наконечник приблизился к вырезу моего платья.

Я замерла, задержав дыхание.

Дернусь – и острие ножа медленно войдет в кожу. Просто наблюдать за происходящим – значит позволить случаю сломить меня. Я хотела действовать, предпринять хоть что-то. Но единственное решение, которое пришло мне в голову – позвать на помощь. Вот только я успела издать нечленораздельный писк, когда чужая грубая ладонь со всей силы зажала мне рот.

Холодное лезвие коснулось кожи, скользнув к ключицам. А затем двинулось в сторону яремной впадины. Спустившись ниже где-то на три четверти, острый кончик лезвия надавил на кожу, слегка вспоров её, и я вскрикнула.

Маленькая струйка крови начала оставлять влажную дорожку вдоль груди. Я стиснула челюсть, едва поморщившись. А затем предприняла очередную попытку побега: дождавшись момента, когда бдительность огра снизится, и он сфокусируется на выведении символов, я резко занесла ногу и, взмахнув лодыжкой, выбила из его рук оружие. Нож отлетел в сторону, издав приглушенный звук.

Мой недоброжелатель недовольно рыкнул. Но вместо того, чтобы отыграться на мне, решил поступить умнее и найти свое орудие пыток, чтобы поскорее закончить начатое. Только эта жадность стала его ошибкой. Потому что образовавшаяся заминка ослабила внимание огров, удерживающих меня со спины.

Один стремительный толчок и, потеряв контроль, они пошатнулись, свалившись в лужу.

Неуверенно поднявшись на ноги, я побежала. Правда, далеко уйти не смогла. Потому что уже в следующую секунду меня дернули за волосы, заставив вскрикнуть, а затем поддаться смертоносной хватке, чтобы прекратить это болезненное давление.

– Будь паинькой, – склонившись надо мной, прошептал один из прихвостней огра, обдав мое лицо не самым свежим дыханием.

Не успела я сглотнуть и восстановить дыхание, рука, удерживающая меня, неожиданно ослабила хватку. Лишь спустя мгновение я поняла, почему…

Чужая конечность больше никому не могла навредить, так как значительная её часть теперь неподвижно лежала на земле. Из-за дождя дороги были сырыми, поэтому лужа крови постепенно растекалась по углам и щелям.

Мне стало дурно. Я едва сдержалась от того, чтобы не опустошить свой желудок. Но в отличие от меня, пострадавший огр держался с немыслимым достоинством, лишь вскрикнул. И то удивлённо. Словно они уже проходили через подобное, и эта конечность была потеряна не раз. А вот голос, который раздался после, заставил меня опустошенно вздрогнуть.

– Советую вам убраться, если нет желания лишиться жизненно важных органов.