Сердце дьявола - 2

- Так что ж ты стоишь? - удивился Баламут, механически пряча в карман деньги. - Наливай, давай!

***

Под стол Баламут не полез - просто отодвинул его в сторону. Он понимал, что никогда уже не вернется в этот полюбившийся ему бар. Бармен почувствовал его настроение и жестом предложил ему опрокинуть на дорожку еще один шкалик. Николай отказался: рабочая норма была давно достигнута, а начинать благородное предприятие в основательно нетрезвом виде ему не хотелось. Махнув бармену на прощание, он перекрестился, опустил ноги в колодец и был таков.

Из колодца он попал в детскую комнату, вернее в обширный платяной шкаф, стоявший в детской комнате. В ней находились Константин Иванович Ребров представительный сухощавый сероглазый человек с едва намечающимся животиком - и его дочь, очаровательная бойкая Катя.

По наитию Николай понял, что Константин Иванович, хозяин квартиры, весь этот день провел с дочерью. Полтора месяца дела не позволяли ему видеть Катю более двух-трех часов в неделю и вот, сегодня, он смог выкроить целый день.

Константин Иванович боготворил шестилетнюю дочь. Она была умницей, красавицей и любила его, как никто другой. После завтрака они вдвоем поехали в зоопарк - мама второй месяц лечилась в Ницце от "нервного переутомления". Катя долго водила отца от клетки к клетке, и он устал (дочь почти всю прогулку просидела на его плечах). Дома неугомонная Катя придумала игру, в которой папа был мужем, а она - женой. Начали с того, что муж пришел с работы и потребовал ужина. Стол Катя накрыла самый настоящий: порезала холодную телятину, сделала окрошку и овсяную кашку моментального приготовления. Еще она хотела приготовить "мужу" омлет с сыром, но "муж" отказался, сославшись на отсутствие аппетита.

Баламут расстроился - свою дочь он не видел уже полтора года. "Невеста уже", - высчитав ее возраст, вздохнул он и решил еще немного побыть с этой счастливой семейкой.

После ужина Константин Иванович и Катя помыли посуду и устроились на диване читать книжку Маяковского "Что такое хорошо и что такое плохо". Но дочь не смогла слушать и, отняв у отца книжку, рассказала о знакомых мальчиках.

- Миша постоянно меня задирает, за косички дергает, - говорила она, внимательно следя за реакцией отца. - А вчера тараканов в спичечной коробке принес и мне на стол высыпал. Потом говорил, что за сто рублей купил их у Кеши - его мама бедная, но тараканов у них полно.

- Наверное, ты ему нравишься, - улыбнулся Константин Иванович. Предложи ему дружить, и он станет носить твой портфель и защищать от других мальчишек.

- Он мне не нравится!

- А кто тебе нравится?

- Витя из первого класса. Он так интересно рассказывает всякую всячину. И добрый. Но...

- Что но?

- Больше всего мне нравишься ты! Ты такой сильный, добрый! Я каждый день думаю о тебе, жду, когда ты придешь. Знаешь, если ты поздно-поздно будешь приходить, ну, когда я буду уже спать, ты все равно заходи ко мне. Просто поправь одеяло, посмотри на меня. А я все это во сне увижу, ладно?

На глаза Константина Ивановича навернулись слезы, он обнял дочь и поцеловал ее в головку. Девочка прижалась к нему и прошептала:

- Мне так хорошо с тобой.

Константин Иванович хотел сказать дочери, что кроме нее у него в целом свете никого нет, но тут зазвонил мобильник.

- У нас проблемы, Костя, - раздалось в трубке (к своему удивлению Баламут это услышал, наверное, из-за того, что частью находился во всесильном колодце). - Пень скурвился. Из Праги звонили: пять лимонов месяц назад на свой тамошний счет перевел. И, похоже, сдавать нас собрался - вчера его Копченый на Петровке видел...

- Где он сейчас?

- На даче с семейством отдыхает.

- Ночью сожги. С четырех углов. И смотри, чтобы никто не сорвался.

- У него там два пацана малолетних... И дочь пятимесячная... Ты же знаешь...

- Много говоришь! - Ребров стал малиновым. - О своих грызунах подумай. Пока.

Убрав телефон в карман, Константин Иванович привлек к себе дочь, прижался щекой к ее щеке и принялся рассказывать, как через неделю они пойдут в парк Горького кататься на каруселях, а в октябре уедут в Аргентину и повторят там путешествие знаменитого зоолога Джеральда Даррела, и как им будет хорошо вдвоем.

"Е... вашу мать... - только и смог сказать Коля перед тем, как исчезнуть в колодце.

4. Черный. - Прожить жизнь заново? - ОН хранил меня всю жизнь!!?.

Судья меня встретил как старого знакомого и без промедления ввел в курс дела.

- Хотите вы или не хотите, вам предстоит прожить вашу жизнь заново, сказал он. - Прожить, чтобы понять, что вы потеряли.

- Ничего из этого не получится, - категорически возразил я. - Вернее получиться то же самое. Через сорок с лишним лет сяду перед вами во второй раз и отвечу на ваше предложение: "Ничего из этого не получится".

- У вас нет выбора. Первую свою жизнь, я имею в виду жизнь Евгения Чернова по прозвищу Черный, вы прожили в уверенности, что его нет. Теперь вы знаете, что он существует и должны прожить ее с верой в него.

- Верой? В него? С чего это вы взяли, что я верю?

- Паясничаете...

- Да нет, я и в самом деле атеист...