Сердце Дракона

Говорят, талант к развитию определяется тем, сколько практикующий сможет удержать силы в этих “телесных узлах”. Чем больше, тем он способнее к боевым искусствам.

Хаджар никогда не отличался особыми достижениями на этом поприще. Его талант всегда держался на отметке “ниже среднего”. После перерождения это, конечно, изменилось. В лучшую сторону. Но не особо сильно.

Да, теперь он мог удержать больше силы, но даже во дворце среди детей дворян были те, кто и сейчас оставил бы его далеко позади.

Дракон не смог сотворить чуда, и Хаджар остался все таким же “середнячком”. Правда, теперь все же — чуть выше среднего.

Энергии становилось все больше и больше. Она обжигала все больнее. Все яростнее и хаотичнее она бушевала в его узлах. Тело жгло. Пот лился со лба.

Если бы кто-то зашел в этот момент в комнату, то увидел бы столпы пара, поднимавшиеся от тела сидевшего на постели юноши.

Но как бы ни было больно, Хаджар продолжал впитывать энергию из окружающего мира. Он знал, что если прекратить сейчас процесс эволюции, то энергия опалит его “внутренне тело”, отбросив в развитии на пару месяцев назад.

Именно этот фактор — то, что неудача при переходе со стадии на стадию отбрасывала назад, останавливал многих практикующих. Ведь сравнительно несложно перейти в ступенях Телесных узлов. А если взять трансформацию? А если дальше — настоящих адептов. Кому захочется рухнуть на десяток лет на начальную ступень Небесного солдата после ощущения пиковой силы?

Именно поэтому практикующим требовались разнообразные ресурсы, помогающие переходить через пороги без страха “отката”. И вот за эти ресурсы, весьма ограниченные, шла бесконечная борьба.

Да, “ядро” стадии вожака было не самым вожделенным трофеем, но и оно могло помочь Хаджару.

Именно поэтому, когда энергии в узлах уже было настолько, что те рисковали разрушиться в любой момент, принц потянулся к свертку. Он ощутил всю мощь ауры зверя на себе и, выдержав этот удар, сделал очередной вдох.

В этот раз он втянул не энергию из мира, а силу из звериного ядра. И если та энергия, которая всегда присутствовала вокруг, была мирной и спокойной, то вот та, что ринулась на зов из ядра…

Она была свирепа, неподатлива. Она не хотела спокойно ассимилироваться в узлах. Она бушевала в них подобно запертой в стакан буре.

Била о стенки узлов, рвала их на части, причиняя адские мучения телу. Но ни единого стона не сорвалось с губ Хаджара. Он лишь крепче сжал зубы и, собрав всю свою волю в кулак, начал вытягивать энергию мира из ядра зверя.

Принц, закручивая ее в распадающуюся нить, пытался “просунуть” ее внутрь тела. Попытка за попыткой, секунда за секундой. Десять раз, сотню раз, тысячу раз. И после каждой неудачи его ждала очередная вспышка агонизирующей боли. Новый раунд борьбы с энергией зверя, но Хаджар думал только об одном — лишь бы хватило силы, заключенной в ядре.

Он не мог себе позволить провала в эволюции.

Так, в бесконечной борьбе, он провел всю ночь, и лишь под утро у него получилось. Тонкая синяя нить мерцала внутри его тела, и по ней текла энергия, поступающая из узлов.

Хаджар, выдохнув, рухнул на кровать.

Боль постепенно отступала, а на ее место приходило чувство удовлетворения от успеха. А еще вместе с ним — ощущение новой силы. Куда большей, нежели прежде.

— Статус, — прохрипел Хаджар.

То, что остальные могли лишь “ощущать” — принц мог проверить в цифровом виде. Небольшое, но все же преимущество.

[Имя: Хаджар. Уровень развития: Телесные реки (1). Сила: 1,1; Ловкость: 1,3; Телосложение: 1,01; Очки энергии: 1,7]

Хаджар вчитывался в сообщение нейросети. Ничего необычного и экстраординарного в нем не было. Вполне себе ожидаемая и даже не большая прибавка к его возможностям. Те, кто обладали большим талантом, могли рассчитывать и на более сильный прогресс…

— Что?! — вдруг рявкнул Хаджар, моментально вскакивая с кровати.

Он прочитал еще раз… потом еще и еще, но зрение его не обманывало. Напротив “Очки энергии”, действительно стояло почти “2”.

В какой-то момент Хаджар понял, что зрение его не обманывает. А поняв — засмеялся.

— Ах ты, проклятый дракон, — хохотал он. — Морда ты чешуйчатая. Это ты имел в виду, скотина крылатая? Да чтоб тебе в аду горелось, тварь!

Какая-то жалкая двойка! Да любой нормальный практикующий уровня Телесных рек первой ступени должен был обладать минимум в полтора раза большим количеством энергии.

Если вспомнить слова Мастера, то такой практикующий должен был быть способен почти пять раз использовать технику опаленного сокола. Хаджар же не смог бы воплотить “поджаренного воробья” и трижды. Он был практически в полтора раза слабее любого, даже самого непутевого практикующего.

Придя в себя, Хаджар отмахнулся от сообщения.

Дареному коню в зубы не смотрят.