Сердце Дракона. Чары и Пламя

– Послезавтра? Почему не сразу? Казнили бы ведьму – и дело с концом, – я вскинула на Ниба взгляд, продолжая торопливо жевать. – Или Шикта решила потянуть удовольствие, поиздеваться надо мной?

Парень покачал головой.

– Шикта полностью взяла в оборот Изарта. Ты объявлена предательницей страны драконов. Тебя обвиняют в использовании запрещённого колдовства, убийстве Вайна и попытке подорвать изнутри спокойствие двора. Говорят, что ты специально спасла владыку, зная, кто он, чтобы попасть во дворец и стать его приближённой. И уже отсюда вести подрывную деятельность. Для двора ты – тайный агент Тойриса. Над тобой состоится суд. Я не знаю, что задумала виверна, но думаю, эта задержка с судом неспроста.

– А Энгерран? Что с ним? – с надеждой спросила я и с горечью добавила: – Он даже не зашёл ко мне?

Ниб молча прикрыл лицо капюшоном. Я ощутила, как холодок прошёл по моей коже. Внезапно стало очень зябко, даже драконья магия перестала греть, словно замерла в ожидании.

– Господин Энгерран пропал, – медленно протянул кузнец. – После того, как вы с Лизой исчезли, он заявил, что не верит в предательство, и сказал, что собирается отправиться по следу искать тебя.

Парень замолчал.

– И? – напряжённо спросила я. – Он полетел за мной?

Ниб пожал плечами.

– Все знают, что он в ярости покинул Верховный зал после разговора с владыкой. А потом… его больше никто не видел.

Моё сердце пропустило удар.

– Что значит «не видели»? Энгерран не просто дракон, а командующий. Он не мог просто исчезнуть!

– Кто-то говорит, что он всё же отправился на твои поиски, – торопливо заговорил Ниб. – Другие слухи утверждают, что видели капитана на северной заставе – там сейчас ведутся ожесточённые бои. Но где он на самом деле, не знает никто.

Остатки булочки выпали из моей руки, а холод, который я до этого чувствовала, начал бить изморосью.

– Это всё Шикта. Она что-то с ним сделала!

Ниб пожал плечами.

– С момента, как ты исчезла, фаворитка стала слишком значимой фигурой при дворе. Во всеуслышание было сказано, что над тобой проведут показательный суд, чтобы все знали, что будет с предателями владыки и страны.

У меня в голове гулко стучало, боль отдавалась в висках, пульсируя всё сильнее с каждым ударом.

– Представляю, что это будет за суд… Разве что хоть один жрец скажет слово в мою защиту.

– Не скажет, – вздохнул парень. – Жрецы смотрят на Шикту, как на святую.

– Даже так?! – я не смогла сдержать горькую усмешку. – Как быстро она всех подчинила.

Значит, мне не показалось тогда в зале, что один из молодых жрецов подыгрывал виверне. Получается, она добралась и до остальных.

– Выходит, Энгерран – единственный, кто мог бы заступиться за меня. Но он исчез. Как вовремя.

Ниб вздохнул.

– Господин Энгерран очень переживал за тебя. Тётушка Хлоя говорила, что капитан места себе не находил. Он и господин Дралайс собирались вместе отправиться за границу на ваши поиски. Но потом капитан внезапно исчез, тогда господин Дралайс собрал верных ему стражей и сам направился к границе. Владыку сейчас почти никто не видит. Он постоянно проводит время со своей фавориткой.

У меня от злости скрипнули зубы.

– Неужели Изарт не понимает, кто рядом с ним? Как так получилось, что виверна полностью его подчинила?

Ниб пожал плечами.

– Шикта не отходит от владыки с момента, как ты исчезла из Эгорайи. Он сильно изменился. Во дворце все боятся сказать лишнее слово. Но горничные шепчутся, что фаворитка перебралась в его комнату.

Я сжала кулаки. Ярость начинала бурлить, вспыхивая огнём в крови.

– Нужно снять влияние Шикты с владыки.

Ниб покачал головой.

– К нему не подойти. Рядом постоянно виверна или её компаньонки. Рейя, – тихо пробормотал он, – прости меня. Я предал тебя и сейчас не могу помочь.

Я покачала головой.

– Ты не виноват, Ниб. Куда тебе против фаворитки владыки и ведьм? Я не держу обиды.

В этот момент у двери послышался небольшой шум. Я махнула парню. Он торопливо поднялся и скрылся в ночи. А я вернулась обратно на свою лежанку и поджала ноги.

В замке послышался щелчок, и дверь моей камеры медленно открылась. С тихим шелестом плаща по каменному полу в неё вошла Шикта.

Я чувствовала, как от ненависти к ней у меня в глазах потемнело.

Мягко ступая, виверна прошла и остановилась напротив меня.

– Надо же, сама новая владычица решила навестить ведьму-предательницу, – сквозь зубы проговорила я.

В глазах фаворитки светилась неприкрытая насмешка.

– Я знала, что ты объявишься. Сердце ведьмы предано своей любви. А ты ведь влюблена, – её голос был пропитан ядом. – Ох, как Энгерран переживал за тебя. Странно, но я не смогла на него воздействовать. Какую же защиту ты ему поставила, Рейя? Хотя, – она поморщилась, – любовь ведьмы сама по себе является защитой. Он не поверил мне. Даже обвинить посмел… дурак.

Я молчала, но каждое её слово сжимало моё сердце стальными когтями. Неспроста она здесь… ох, неспроста.

Фаворитка отвернулась от меня и подошла к окошку, запрокинула голову, глядя на решётки.