Сердце Дракона. Финал целиком. Цикл завершен

Но это с богами и происходило. Они вспыхивали сухими тростинками и, бросая оружие, падали на землю и друг на друга в тщетных попытках сбить пламя. Но сверху на них лишь обрушивался новый град огня.

Взрывы загрохотали с частотой лопающихся пузыриков в пенной ванне, вот только вместо воды та была наполнена кровью, болью и страхом.

— Держать! — кричал Хаджар солдатам. — Держать!

Те стонали под давлением жара и взрывных волн, но не опускали щитов. А генерал ждал самого главного залпа и тот, вскоре, вдребезги разбил ночь, а вместе с ним и ворота барбакана.

Взрыв, сродни тому, как если бы несколько десятков бочек с порохом одновременно рванули прямо внутри укрепления, опрокинул нескольких солдат на спину и разорвал потолок из щитов.

Теперь уже люди Хаджара закричали от боли, но к ним спешили их невредимые соратники и сбивали пламя собственными плащами.

Генерал же, поднявшись на ноги, сквозь дымку каменной пыли и кровавой пелены, увидел разрушенный барбакан и поля, усеянные разорванными и сожженными телами.

Первая часть сражения была завершена.

Глава 1935

Разумеется, не все из защитников оказались сожжены или погребены под завалами барбакана. Несколько тысяч воинов все еще стояли на ногах. Но ими уже занимались воины Хаджара.

Пушки на стенах замка молчали.

Все, как и рассчитывал генерал.

Защитники крепости не были привычны подобной войне и поэтому, когда берег рва окутала непроглядная пелена из каменной крошки и пыльной дымки, то она полностью укрыла сражавшихся. И у тех, кто стоял на стенах, не хватало решимости выпустить залпы вслепую — ведь они могли ранить своих.

А до оставшейся части Лунной Армии, стоявшей у склонов холма, они попросту не дотягивались.

— Хаджар! — к нему подошла Лэтэя.

Облаченная в доспехи, похожие на те, что носила прежде, покрытая кровью, ошметками чужих внутренностей, гарью и копотью, она выглядела столь грозно, что даже у генерала на мгновение перехватило дыхание.

Пользуясь временным затишьем, они обнялись.

— Сколько? — коротко спросил Хаджар.

Сражение, которое в его сознании шло всего несколько минут, на деле, судя по тому, как уже начинало подниматься солнце, длилось не меньше четырех часов.

— Две с половиной тысячи убитыми, — начала отчет Лэтэя. — почти шесть тяжелых, около десяти легкими.

Понятно, что числа были максимально приблизительными, но учитывая, что на поле бились, под залпами артиллерий, армии по сорок и двадцать пять тысяч человек — значения не самые пугающие.

— Палатки Элейн переполнены, — продолжила Падающая Звезда. — она говорит, что большая часть тяжелых не выживет, а те, что выживут — не смогут больше сражаться. Во всяком случае не в строю.

Хаджар выругался и посмотрел на запад. Оттуда, в ближайшие часы, может появится конница богов и тогда им придется совсем туго.

— Пусть занимается теми, кто может снова встать в строй. А остальные… — генерал промолчал.

— Хаджар.

— Что?

— Она так и делает, — тихо произнесла Лэтэя.

Хаджар выругался еще раз.

Проклятье… Проклятье! Где же Шакх с его головорезами. Такими темпами они…

И, в этот момент, когда первые лучи рассветного солнца обожгли окровавленные лица и клинки Лунной Армии, на восточной стене взвился в небо оранжевый бутон. Выше дозорных башен, он мгновенно распустил лепестки и закружил в вихре черного пепла и дыма.

А мгновением позже по ушам ударил мощный взрыв и уже второй раз за битву взрывная волна заставила рухнуть на землю ближайших ко рву солдат.

Хаджар с Лэтэей переглянулись и Падающая Звезда, вскочив в седло, скомандовала своим войскам отступать к холмам. Хаджар же:

— Добивайте всех выживших! — рявкнул Хаджар, делом показывая пример. Он встал рядом с воином, лишенным правой руки и с ошметками левой ноги.

И, с этими словами он вонзил клинок в распахнутый в мольбе рот воина Седьмого Неба, отправляя того… куда бы не отправлялись после смерти воины.

Вместе со своими солдатами Хаджар добивал раненных и умирающих. Пушки на стенах теперь огрызались куда реже. Сквозь дымку и смог от гари, генерал изредка различал силуэты на стенах. И, судя по тому, как там суетились — боги заглотили наживку и направили значительные силы в сторону пробоины. Вот только та даже не смогли обрушить стену до основания.

Лишь выбила кусок с верхних ярусов и пустила пару глубоких трещин до земли. По ним, разумеется, привлекая внимание защитников крепости, тут же сделали несколько залпов артиллеристы Тура. Но это было не более, чем просто приманка.

Пушки Тура все так же не были способны на что-то большее, чем выбить несколько камней из кладки и в значительной степени сотрясти стены.

Хаджар, закончив с легкой передышкой, вновь погрузился в пучину сражений. Далеко не все из авангарда не могли держаться на ногах. Были и соти тех, кто, сбившись в кучи, продолжал сражаться.

Генерал столкнулся лицом к лицу с девой, в руках которых сверкали две острые шпаги-клыка. Под её натиском пали уже несколько солдат Лунной Армии, а та все кружилась в окружении противников и не собиралась сдаваться на милость чужих клинков. Да и милости никакой бы все равно не последовало бы.